Buone notizie e una sfida

Scegliendo di chiamarsi Leone, il nuovo papa ha trasmesso un messaggio chiaro "urbi et orbi" : il riferimento a Leone XIII, papa dal 1878 al 1903. Nel mezzo dello sviluppo del capitalismo industriale, egli sembra assumere la posizione opposta a quella del suo predecessore, Pio IX, che ai suoi tempi chiuse la Chiesa e condannò il socialismo, il comunismo e anche il liberalismo, inteso come affermazione del singolo cittadino e delle libertà religiose e sessuali che ne conseguono.

Per uscire dalla situazione di stallo in cui si trovava la Chiesa, Leone XIII riportò alla ribalta l'insegnamento del pensiero di Tommaso d'Aquino, egli stesso ispirato da Aristotele, nel tentativo di realizzare un'alleanza tra fede e ragione. Incoraggia lo sviluppo dell'esegesi, cioè dell'interpretazione scientifica dei testi fondamentali. Si interessa delle chiese orientali e apre gli archivi vaticani ai ricercatori.

Riferimento a Leone XIII che lanciò l’atto fondativo di quella che viene chiamata “dottrina sociale della Chiesa”.

Mantenendo dal suo predecessore il desiderio di contenere l'ondata di idee rivoluzionarie nella classe operaia, si distinse da lui per il metodo. Egli cerca nuove risposte per la Chiesa a domande che sono esse stesse nuove. Incoraggia la ricerca sull’evoluzione della questione del lavoro nel mondo capitalista. Nel 1882 venne creato un Comitato romano per gli studi sociali, dal quale emerse un promemoria modificato dallo stesso Papa, che nel 1891 prese il nome di "Rerum novarum" (cose nuove), e che sarebbe diventato l'atto fondativo di quella che viene chiamata la "dottrina sociale della Chiesa".

In una pubblicazione del 2013 dell'Istituto di Storia Sociale della CGT, René Mouriaux commenta questo testo in questi termini: "Nella 'Rerum novarum', il pensiero ha acquisito una densità che ha impressionato i contemporanei. La descrizione della condizione della classe operaia di fronte alla 'concentrazione dell'industria e del commercio' è al tempo stesso precisa e toccante (miseria, vulnerabilità, discredito), prova di un intenso conflitto sociale". La Chiesa mette poi in guardia i responsabili e presenta possibili soluzioni. Ad esempio, l'istituzione da parte dello Stato di una giustizia redistributiva e la definizione di un salario equo.

Cercando di avvicinare datori di lavoro e lavoratori, il Papa propose l'adattamento delle vecchie corporazioni e incoraggiò le società di mutuo soccorso. Soprattutto, egli prevede la creazione di altri tipi di associazioni, "sia composte da soli lavoratori, sia miste, che riuniscano sia lavoratori che datori di lavoro" . Accetta quindi la costituzione di sindacati professionali, lasciando aperta la questione della loro composizione.

Nel 1892 incoraggiò i cattolici francesi a schierarsi a favore della Repubblica, che non fu esente da turbolenze nel 1905, al momento della separazione tra Chiesa e Stato. In Francia, la legge autorizzò i sindacati nel 1884. Il primo sindacato cristiano, l'Unione degli impiegati commerciali e industriali, fu creato nel 1887, seguito dai primi sindacati cristiani femminili. Nel 1919 fondarono la CFTC, che nel 1966 sarebbe diventata la CFDT.

Altri cristiani, in numero maggiore, sceglieranno la CGT, fondata nel 1895. Un sindacato laico e di classe che unisce i dipendenti attorno ai loro interessi comuni, indipendentemente dalle loro opinioni filosofiche, politiche o religiose. Sebbene nessuno possa prevedere come sarà il pontificato di Leone XIV, sappiamo già che la Chiesa cattolica è determinata ad affrontare di petto i principali problemi sociali del mondo contemporaneo. Questa è allo stesso tempo una buona notizia e una sfida.