La foto inedita di Francesco con il nuovo papa Leone XIV scattata in Argentina nel 2004; Questa è la storia

Robert Francis Prevost, 69 anni, è diventato giovedì 8 maggio il successore di Papa Francesco ed è il primo pontefice statunitense con nazionalità peruviana nella storia.

Da allora, il mondo dei social media si è riempito di immagini inedite della carriera del nuovo Papa.

In questo contesto, è trapelata di recente una fotografia che ritrae Francesco accompagnato dal nuovo Sommo Pontefice, Leone XIV.

Nella fotografia si vede la presenza congiunta di Prevost e Bergoglio alla messa eucaristica tenutasi nella parrocchia di San Agustín, a Recoleta.

All'epoca descritta, l'attuale Sommo Pontefice svolgeva la funzione di vescovo e superiore del suo ordine originario, oltre a quella di arcivescovo di Buenos Aires.

Finora si sa che l'immagine è stata scattata nel 2004, anno in cui Leone XIV si recò in Argentina per partecipare a diverse attività , tra cui l'inaugurazione della Biblioteca Agostiniana. Tra le autorità ecclesiastiche argentine presenti con lui c'era anche monsignor Mario Poli , che anni dopo sarebbe stato nominato arcivescovo di Buenos Aires .

Affabile, moderato, riservato, il cardinale statunitense Robert Francis Prevost, da giovedì papa Leone XIV, è stato una delle grandi scommesse di Francesco , che lo ha nominato responsabile dei vescovi di tutto il mondo e della sua commissione per l'America Latina , dato che ha anche la nazionalità peruviana e origini spagnole da parte di madre, Mildred Martínez, come hanno sottolineato i media vaticani.

Questo missionario dell'antico Ordine di Sant'Agostino è stato uno stretto collaboratore del defunto Papa Francesco negli ultimi anni ed è entrato silenziosamente nella lista dei candidati papali per questo conclave, come un outsider tra altri grandi nomi.

Il suo approccio moderato lo pone come un ponte tra le fazioni conservatrici e riformiste della Chiesa , e la sua vasta conoscenza dell'America gli ha fatto guadagnare il sostegno dei cardinali sia del sud che del nord del continente.

Prevost è nato nel 1955 a Chicago (USA), da parte di padre di origini francesi e italiane. La sua carriera ecclesiastica iniziò nel noviziato agostiniano di Saint Louis, dove nel 1981 emise i voti. Seguirono poi gli studi di Teologia e un viaggio giovanile a Roma per studiare Diritto Canonico.

Dopo essere stato ordinato sacerdote nel 1982, all'età di 28 anni, venne subito inviato in quello che sarebbe diventato il suo secondo paese : il Perù, attraverso la sua missione a Chulucanas, Piura (1985-1986).

Questo sarebbe stato il primo passo di un lungo cammino in America Latina che continuò nel 1988 nella missione peruviana di Trujillo, selezionando vocazioni agostiniane in città come Chulucanas , Iquitos e Apurímac ed esercitando altri incarichi per un decennio in quella arcidiocesi.

La sua elezione a papa è una novità non solo perché è considerato un giovane cardinale, ma anche perché diventa il primo papa proveniente dal cuore di un potente impero, gli Stati Uniti.

Durante la sua prima messa nella Cappella Sistina, il nuovo papa ha dedicato ai cardinali alcune curiose parole. Leone XIV affermò che lo avevano "chiamato a portare la croce e ad essere benedetto con questa missione", chiedendo loro di "camminare" al suo fianco.

"Mi hai chiamato a portare una croce e ad essere benedetto con questa missione, e voglio che tu cammini con me perché siamo la Chiesa , una comunità che deve proclamare la Buona Novella", ha detto il papa americano in inglese.

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