La battaglia per impedire agli Stati Uniti di distruggere i contraccettivi per l'Africa si sta combattendo in Belgio e Francia.

I primi campanelli d'allarme sono suonati a fine luglio: diverse ONG umanitarie e di pianificazione familiare hanno denunciato l'intenzione dell'amministrazione Trump di distruggere a breve un grosso carico di contraccettivi. L'USAID, l'agenzia umanitaria statunitense, li stava immagazzinando in Belgio, in attesa di essere distribuiti alle missioni umanitarie, principalmente in Africa. Questa operazione, insieme ai contraccettivi, è rimasta in sospeso quando il governo statunitense ha deciso di smantellare la sua rinomata agenzia statale per lo sviluppo, che, secondo la rivista scientifica The Lancet, potrebbe causare fino a 14 milioni di morti prevenibili entro il 2030.

L'ordine di Washington prevedeva che le pillole, i dispositivi intrauterini e gli impianti ormonali conservati in Belgio, il cui costo stimato era di quasi 10 milioni di dollari (8,4 milioni di euro), venissero inceneriti nella vicina Francia. Il clamore suscitato dalla società civile in alcuni paesi europei e negli Stati Uniti sembra aver bloccato, per il momento, una misura che, avvertono le organizzazioni internazionali, mette a rischio la salute di fino a 1,4 milioni di donne e ragazze.

Un mese dopo, la spedizione, che avrebbe dovuto essere distrutta all'inizio di agosto, a quanto pare è ancora immagazzinata nella città belga di Geel, vicino ad Anversa. O almeno questo è il sospetto delle ONG, poiché il Dipartimento di Stato americano, subentrato dopo la chiusura dell'USAID, si rifiuta di confermarne esplicitamente lo status.

"Sappiamo che le scorte sono ancora in Belgio; non abbiamo una conferma definitiva, ma le informazioni indirette che abbiamo ricevuto indicano che sono ancora qui", afferma Federico Dessi, direttore di Médecins du Monde Belgio.

Il governo belga assicura di non restare a guardare. "Non appena abbiamo appreso della possibile distruzione delle scorte di contraccettivi immagazzinate in un magazzino a Geel, il Ministero degli Affari Esteri ha avviato iniziative diplomatiche con l'ambasciata statunitense a Bruxelles", ha risposto un portavoce a questo giornale via e-mail. "Stiamo valutando tutte le possibili strade per impedire la distruzione, incluso il loro temporaneo trasferimento", afferma, pur rifiutandosi di fornire dettagli sullo stato dei negoziati "per non influenzarne l'esito".

Questa decisione è un affronto ai principi fondamentali di solidarietà, salute pubblica e diritti sessuali e riproduttivi difesi dalla Francia.

Marine Tondelier, leader ambientale francese

Anche in Francia la pressione sta aumentando, dove il Partito Verde ha chiesto al Presidente Emmanuel Macron di intervenire: "Questa decisione è un affronto ai principi fondamentali di solidarietà, salute pubblica e diritti sessuali e riproduttivi che la Francia difende", ha dichiarato la leader del Partito Verde Marine Tondelier in una lettera a Macron. È stata inoltre inviata una petizione cittadina all'Assemblea Nazionale, esortando "il governo a essere interrogato su questa questione e a fare tutto il possibile per impedire questo incenerimento sul suolo francese ed europeo".

Il Ministero della Salute ha dichiarato che la Francia, "purtroppo, non ha mezzi legali per requisire le scorte , poiché non si tratta di medicinali di grande interesse terapeutico" e "non ha problemi di approvvigionamento" con questo tipo di prodotto.

Ciononostante, le ONG ritengono che i governi possano intervenire per impedire che i contraccettivi vengano inceneriti, una misura che, a loro avviso, non ha senso dato il loro costo, 167.000 dollari. "È più di quanto costerebbe distribuirli", sottolinea Sarah Shaw, direttrice di MSI Reproductive Choices, con sede a Londra.

Era Biden

In risposta a una domanda di EL PAÍS, un portavoce del Dipartimento di Stato ha semplicemente confermato questa settimana, senza specificare una tempistica, che "è stata presa una decisione preliminare di distruggere alcuni prodotti contraccettivi abortivi derivanti dai contratti USAID risolti durante l'era Biden", che non includono "farmaci contro l'HIV o preservativi".

Washington, secondo la spiegazione ufficiale, sta semplicemente rispettando la cosiddetta "Regola di Città del Messico", nota anche come " Regola del Bavaglio Globale" , che, fin dalla sua istituzione nel 1984 da parte dell'amministrazione Ronald Reagan, ha limitato gli aiuti esteri degli Stati Uniti alle organizzazioni che forniscono, consigliano o promuovono servizi di aborto legale, indipendentemente dalle leggi locali o dal fatto che tali attività non siano finanziate con fondi statunitensi. Pochi giorni dopo il suo ritorno alla Casa Bianca, Trump ha ripristinato questa regola, tradizionalmente sostenuta dalle amministrazioni repubblicane e abrogata da quelle democratiche.

La decisione del governo degli Stati Uniti è un atto intenzionalmente sconsiderato e dannoso nei confronti delle donne e delle ragazze di tutto il mondo.

Medici Senza Frontiere

Nonostante il silenzio di Washington, le organizzazioni sociali e politiche in Belgio e Francia non hanno perso la speranza e stanno approfittando di questa pausa per raddoppiare la pressione sui rispettivi governi affinché cerchino di fermare la distruzione di contraccettivi in ​​buone condizioni e con una durata di conservazione di diversi anni. Diverse ONG si sono offerte di acquistarli, senza alcun costo per gli Stati Uniti, o di occuparsi della logistica per garantire che raggiungano la destinazione.

"La decisione del governo degli Stati Uniti è un atto intenzionalmente sconsiderato e dannoso contro donne e ragazze in tutto il mondo", denuncia Medici Senza Frontiere (MSF), che esorta gli Stati Uniti "a fermare la distruzione di questi contraccettivi e a consegnarli ai ministeri della salute dei paesi che ne hanno più bisogno", per i quali offre "supporto tecnico", come ha fatto in passato. "È inaccettabile pensare che questi prodotti medici vengano bruciati quando la domanda globale è così alta", sottolinea Rachel Milkovich, specialista in salute sessuale di MSF negli Stati Uniti.

gravidanze indesiderate

Secondo MSI Reproductive Choices, i prodotti destinati alla distruzione potrebbero prevenire circa 362.000 gravidanze indesiderate , 110.000 aborti non sicuri e 718 decessi materni. Il 77% di questi contraccettivi sarebbe destinato a paesi come Kenya, Tanzania, Zambia e Mali. "Dietro queste statistiche ci sono donne e ragazze che non saranno più in grado di controllare se e quando rimanere incinte", si lamenta Sarah Shaw, direttrice del gruppo per la salute riproduttiva di questa ONG con sede a Londra.

Già all'inizio del mese, insieme a circa quindici altre organizzazioni della società civile del Paese, la sezione belga di Medici del Mondo ha inviato una lettera ai Ministeri degli Affari Esteri e dello Sviluppo belgi tramite avvocati, chiedendo loro di sequestrare i medicinali conservati sul suolo belga per "impedirne la distruzione". Non hanno mai ricevuto una risposta ufficiale, osserva Federico Dessi, quindi stanno ora valutando ulteriori azioni, tra cui la possibilità di inviare una lettera di costituzione in mora che obblighi legalmente le autorità a spiegare le misure adottate.

"Vogliamo incoraggiare i ministri ad agire e a trovare un modo per salvare queste scorte, idealmente attraverso mezzi diplomatici, in modo che possano essere utilizzate per soddisfare le esigenze delle persone vulnerabili che necessitano di contraccettivi per la pianificazione familiare e la prevenzione di malattie infettive e trasmissibili", spiega.

Trump ha anche ripristinato l'emendamento Kemp-Kasten, che proibisce l'assistenza a "qualsiasi organizzazione o programma che supporti o partecipi all'attuazione di programmi di aborto forzato o sterilizzazione involontaria". Questo, aggiunge il Dipartimento di Stato, "include i contraccettivi non abortivi forniti come assistenza a entità che non si impegnano secondo questa politica".

L'argomento abortivo è "completamente falso", ribatte Shaw, insistendo sul fatto che l'amministrazione statunitense "ha respinto tutte le offerte di acquisto".

"Non si tratta di articoli correlati all'aborto, ma di contraccettivi. E per quanto ne sappiamo, nemmeno l'attuale politica del governo statunitense è necessariamente contraria ai contraccettivi", osserva Dessi. "Crediamo sinceramente che non ci sia contraddizione tra questi articoli e quella che potrebbe essere la politica statunitense, poiché distruggerli in realtà mina la salute pubblica e, in un certo senso, contribuisce alla diffusione di malattie sessualmente trasmissibili in diversi paesi". Nonostante i pochi segnali positivi, afferma che non getteranno la spugna: "Speriamo che i governi raggiungano un accordo".