Il caldo estremo comporta rischi aggiuntivi per le donne incinte

Durante la gravidanza, il corpo lavora di più per mantenere una temperatura interna stabile, il che aumenta lo sforzo sul sistema cardiovascolare e sugli organi vitali. Pertanto, le condizioni climatiche calde possono rappresentare un pericolo maggiore, poiché Lo sforzo supplementare per raffreddare il corpo può portare a disidratazione, aumento della frequenza cardiaca e complicazioni nella funzionalità renale.

Questo problema è aggravato dal cambiamento climatico , causato dalla combustione di combustibili come benzina e carbone. L'intensificarsi degli episodi di caldo estremo, le temperature elevate che si mantengono fino a tarda notte e i nuovi record climatici comportano una maggiore esposizione per le donne incinte, soprattutto nei paesi in via di sviluppo.

Ecco cosa c'è da sapere sulla scienza che collega gravidanza e caldo estremo:

La gravidanza provoca cambiamenti nel corpo in diversi modi, che possono rendere più difficile e fastidiosa la dissipazione del calore.

"Una cosa ovvia è che le donne incinte presentano un rigonfiamento nell'addome, a seconda del periodo di gestazione, e questo è un cambiamento nel rapporto tra superficie e volume", ha spiegato Anna Bershteyn, professoressa associata presso la Grossman School of Medicine della New York University e direttrice del Project HEATWAVE, un'iniziativa volta a migliorare la ricerca sulla prevenzione dei decessi dovuti al caldo estremo.

Ecco come il calore colpisce le donne incinte

Il calore viene rilasciato dal corpo attraverso la pelle, quindi man mano che la pancia aumenta di dimensioni, il calore deve percorrere una distanza maggiore per fuoriuscire.

Con l'avanzare della gravidanza , il corpo brucia più calorie, generando calore interno. Il cuore, già sovraccaricato dal caldo estremo, deve lavorare ancora di più. Inoltre, le donne incinte hanno bisogno di più liquidi per rimanere idratate, quindi potrebbero disidratarsi più facilmente, secondo l'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA).

Un modo in cui il corpo si raffredda è deviando il sangue verso la pelle e allontanandolo dagli organi centrali, ed è per questo che la pelle di una persona può arrossarsi a causa del caldo. Ricerche recenti indicano che un ridotto flusso sanguigno alla placenta può influire sullo sviluppo fetale.

Nelle donne incinte che manipolano sostanze potenti come i pesticidi, un aumento del flusso sanguigno può anche aumentare l'assorbimento chimico, ha spiegato il dott. Chris Holstege, capo della divisione di tossicologia medica presso la facoltà di medicina dell'Università della Virginia.

La ricerca sta iniziando a dimostrare che l'esposizione al caldo estremo, anche nei mesi precedenti la gravidanza, può influire su una futura gravidanza, ha affermato Cara Schulte, ricercatrice presso l'Università della California, Berkeley, e l'organizzazione no-profit Climate Rights International, che studia la salute materna e il caldo.

Durante la gravidanza, anche L'esposizione a breve termine al calore può aumentare il rischio di gravi complicazioni per la salute materna, come disturbi della pressione alta durante la gravidanza, secondo l'EPA. Tra queste rientra anche la preeclampsia , una condizione che può essere fatale sia per la madre che per il bambino.

Il caldo può anche esacerbare l'ansia, la depressione e il senso di isolamento e, una volta nato il bambino, "tutti questi problemi sono aggravati dalla difficoltà che le donne nel post-parto hanno nel prendersi cura dei loro bambini quando fa caldo", ha affermato Schulte.

Durante la crescita, i bambini esposti a temperature estreme nell'utero potrebbero essere maggiormente a rischio di problemi di sviluppo permanenti, potenzialmente correlati ad avversità come la nascita prematura o con un basso peso alla nascita, ha aggiunto Schulte.

"Si tratta di un argomento poco studiato", ha osservato Bershteyn, aggiungendo che gran parte di ciò che sappiamo deriva da studi che reclutano atleti, soldati o giovani fisicamente in forma. Non c'è stato lo stesso livello di impegno nella ricerca sulla salute delle donne."

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