Conducenti di carretti: la controversia nel New Mexico che vede contrapposti gli attivisti per i diritti degli animali ai lavoratori

La decisione del Dipartimento dell'ambiente di Nuevo León di vietare l'uso di cavalli e altri animali per la raccolta dei rifiuti ha scatenato un'accesa polemica a Guadalupe, contrapponendo i gruppi per i diritti degli animali ai carrettieri che vedono minacciato il loro stile di vita.

Un conflitto con profonde radici sociali, economiche ed etiche è scoppiato nel comune di Guadalupe. Il Ministero dell'Ambiente del Nuevo León ha definitivamente bloccato l'uso di cavalli, asini e altri animali da tiro da parte dei "carretoneros" (conduttori di carretti) per la raccolta dei rifiuti, una misura che mira a sradicare il maltrattamento degli animali ma, allo stesso tempo, mette a repentaglio il sostentamento di centinaia di famiglie.

Il divieto non è una novità, ma la sua recente attuazione ha scatenato il dibattito e spinto i conducenti dei carretti a parlare apertamente, creando una polarizzazione nell'opinione pubblica di Nuevo León.

La posizione delle autorità e delle associazioni animaliste è chiara: la pratica, in molti casi, costituisce un atto di crudeltà. Il Ministero dell'Ambiente ha documentato e intervenuto in casi di abuso, salvando cavalli da condizioni deplorevoli.

Le argomentazioni contro i conducenti di carretti si concentrano su:

• Condizioni degli animali: lunghe ore al sole, carichi eccessivi, mancanza di cibo, acqua e cure veterinarie adeguate.
• Sicurezza stradale: la presenza di carrelli sulle strade ad alta velocità rappresenta un rischio sia per gli animali sia per gli automobilisti.
• Salute pubblica: la gestione informale dei rifiuti crea fonti di infezione e contaminazione negli spazi pubblici.

"L'uso di cavalli, asini o altri animali per il trasporto dei rifiuti in discarica è severamente vietato. Cerchiamo di contribuire con azioni concrete per eliminare il maltrattamento degli animali e garantire che non ci sia un solo cavallo per le strade." – Posizione dell'autorità.

Dall'altra parte della medaglia ci sono i carrettieri, molti dei quali hanno dedicato l'intera vita a questo mestiere, ereditato dalle generazioni precedenti. Per loro, il cavallo non è solo uno strumento; è il loro capitale e l'unico mezzo per portare il cibo a casa.

Le loro richieste sono dirette e disperate:

• Mancanza di alternative: affermano che non è stata offerta loro una transizione equa o un'alternativa lavorativa valida.
• Investimenti persi: sostengono di aver investito denaro nell'acquisto e nella manutenzione dei loro animali e veicoli.
• Richiesta di risarcimento: la loro posizione è ferma: se il governo vuole prendersi i loro animali, deve risarcirli economicamente.

"Ci è costato molto acquistare i nostri animali. Se li vogliono, devono pagarli. È il nostro lavoro, è così che ci guadagniamo da vivere." – Armando Cázares, anziano carrettiere.

Questo conflitto sociale ha anche una disputa politica di fondo tra il governo statale (Movimiento Ciudadano) e i comuni governati dall'opposizione (PRI-PAN), come nel caso di Guadalupe. I carrettieri si sono ritrovati al centro di questo conflitto, come dimostrano le proteste contro la chiusura degli impianti di smaltimento rifiuti, dove hanno affermato di essere i più colpiti da decisioni su cui non hanno voce in capitolo.

Il governo ha tentato di attuare programmi per sostituire i carretti con le motociclette, ma l'adozione è stata limitata. La chiave, secondo le stesse autorità, è che i carrettieri "abbiano la volontà di migrare", una volontà difficile da realizzare quando sentono che il loro stile di vita viene loro sottratto senza una soluzione chiara.

Il dilemma dei carrettieri di Guadalupe è un microcosmo di una sfida più grande: come possiamo progredire verso una società più giusta per gli animali senza lasciare indietro i più vulnerabili?