Il Messico sconfigge gli Stati Uniti e si aggiudica la Gold Cup, in vista dei Mondiali del 2026.

Sono tempi in cui sventolare una bandiera messicana per le strade degli Stati Uniti rappresenta un atto di ribellione. Oltre 72.000 tifosi, per lo più messicani, hanno gremito l'NRG Stadium in Texas per assistere ancora una volta al classico dei classici nordamericani: Stati Uniti contro Messico. I messicani erano la squadra di casa, ancora una volta, in un momento di forte tensione per le politiche di immigrazione di Donald Trump. La nazionale messicana, vestita di nero e oro, ha sconfitto gli Stati Uniti per 2-1 e si è aggiudicata la Gold Cup .

Il Messico è a meno di un anno dal Mondiale che gli sarà più favorevole perché si giocherà contro i propri tifosi . Che si giochi in Messico, negli Stati Uniti o in Canada, la nazionale riceverà una spinta dagli spalti. Senza qualificazioni ai Mondiali perché già qualificata, la nazionale messicana cerca di sfruttare al meglio i tornei regionali per costruire lo slancio verso il 2026. La Gold Cup di quest'estate era un must per Javier Aguirre, capo stratega del Messico.

Javier Aguirre ha fatto ricorso al defibrillatore per rianimare una squadra messicana allo sbando. Lo stratega, che ha già allenato la sua nazionale tre volte, ha assunto una posizione più esigente e critica nei confronti dei suoi giocatori. Basta con le coccole vuote, basta con le motivazioni riprese per uno spot pubblicitario. La nazionale basca ha rianimato il gruppo in difficoltà dai Mondiali del 2022 in Qatar .

La finale della classica nordamericana è iniziata male per il Messico. Al terzo minuto, dopo il primo fallo sui vicini di confine, hanno subito il primo gol, segnato da Chris Richards. Questo ha destabilizzato i messicani, che si sentivano solidi in Texas. Ma è stata una sensazione fugace di 180 secondi. La squadra di Javier Aguirre ha dovuto reagire, trovando giocatori creativi come Alexis Vega , Roberto Alvarado e Gilberto Mora per collegare con una serie di passaggi. L'obiettivo era quello di aprire una buona opportunità per Raúl Jiménez per tirare in porta. Solo al 26° minuto l'attaccante del Fulham ha trasformato il suo piede sinistro in un bazooka per colpire furiosamente la palla in porta e portare il risultato sull'1-1. Jiménez ha dedicato il suo gol al suo collega del Wolverhampton, Diogo Jota , scomparso questa settimana. L'assist di Marcel Ruiz per l'attaccante è stato fondamentale.

La nazionale messicana è stata un turbine, seppur con una scarsa precisione nel primo tempo. Nella ripresa, il ritmo è stato simile, con gli Stati Uniti molto cauti. La squadra di Mauricio Pochettino ha cercato di sfondare il punto debole del Messico: la linea difensiva destra. Il CT Jorge Sánchez è stato il membro più debole dai tempi di Diego Cocca e Jaime Lozano, predecessori di Aguirre.

Il Messico ha optato per una strategia forte: controllo di palla e sfruttamento delle azioni difensive. Intorno al 77° minuto, un cross di Vega è stato capeggiato al momento giusto da Johan Vásquez e la palla è arrivata al capitano Edson Álvarez , che ha portato il risultato sul 2-1. C'è stato un momento di suspense perché il gol doveva essere convalidato dal videoarbitro.

Messicani di seconda e terza generazione residenti negli Stati Uniti hanno sempre sostenuto la loro squadra. All'inizio del torneo, il Messico ha giocato contro la Repubblica Dominicana in California, al SoFi Stadium, dove si temeva un'irruzione del governo sui migranti. Ciò non ha impedito a 54.000 tifosi di riempire gli spalti quella volta. Il resto del torneo si è svolto senza incidenti.

In vantaggio, i messicani si sono affidati alla guida del leader dei leader: Rafa Márquez. L'ex giocatore, ora vice allenatore, ha iniziato a impartire istruzioni ai suoi giocatori affinché potessero sopportare il caos che gli Stati Uniti volevano imporre alla ricerca del pareggio. La squadra messicana ha saputo far scorrere bene il tempo per evitare di essere segnata in extremis . Nessun allarme dell'ultimo minuto è accettabile sotto la gestione di Aguirre. Sotto la guida del ct, il Messico ha battuto di nuovo gli Stati Uniti in terra straniera, un risultato che non riusciva a ottenere dal 2019. A questo si aggiunge il primo titolo di Nations League, vinto dai messicani per 2-1 contro Panama. Il Messico potrà affrontare con più serenità l'ultimo tratto di strada verso il 2026.