Per la prima volta dal 2017, il Crystal Palace lascia il City di Guardiola senza titolo.

Il Crystal Palace ha vinto la FA Cup, il suo primo titolo nei 164 anni di storia, con una vittoria per 1-0, lasciando il Manchester City senza subire gol, la prima dal 2017.

Gli Eagles, più rumorosi, più affamati e con uno spettacolare Dean Henderson che ha addirittura parato un rigore, hanno surclassato la squadra di Pep Guardiola , che ha continuato la sua forma stagionale ma ha vacillato nel momento decisivo.

Un gol di Eberechi Eze, al culmine di un contropiede lanciato da Jean-Philippe Mateta e seguito dal colombiano Daniel Muñoz , che ha servito un cross straordinario al numero 10 del Palace per concludere, ha destabilizzato la squadra del City che ha ricevuto il colpo di grazia sabato.

Questa FA Cup è stata la loro occasione per salvare la stagione con un titolo, una sorta di ciliegina sulla torta piuttosto acida, visto il destino che avevano avuto in Premier League, Champions League e Coppa di Lega, tre trofei persi da tempo.

Ma il City non si è mai ripreso del tutto da quella ferita di Eze , senza dubbio il miglior giocatore del Crystal Palace, ma non l'unico in una squadra che ha come centravanti Mateta d'altri tempi, un centrocampista di gioco come Adam Wharton , che si vedrà molto nella nazionale inglese in futuro, e l'elettrico Daniel Muñoz sull'ala destra.

E anche Dean Henderson in porta, perché nonostante il portiere avrebbe potuto e certamente dovuto essere espulso per aver interrotto con una mano la corsa di Haaland al limite dell'area, ha parato un rigore di Omar Marmoush che avrebbe potuto cambiare le sorti della partita.

Henderson , ex United, ha intuito l'intenzione dell'egiziano, un sorprendente tiratore con Kevin de Bruyne e Haaland in campo, e ha aggiunto un tassello alla sua storia con i rigori. Ha parato nove dei 22 tiri che gli sono stati indirizzati nel corso della sua carriera, ovvero una percentuale di successo superiore al 40%. Una vera brutalità.

A questa azione ne aggiunse altre per completare il suo incontro. In particolare un incontro con Jeremy Doku e uno contro uno con l'esordiente Claudio Echeverri . Ha salvato la sua squadra nei momenti cruciali e dal suo gol, sotto la guida dei tifosi del City, ha festeggiato il 2-0 di Daniel Muñoz , nei pochi istanti che sono serviti al VAR per annullare il gol, perché era stato riscontrato un fuorigioco.

È stata una piccola doccia fredda per i londinesi, che si vedevano già con il trofeo in tasca, ma sono riusciti a resistere all'attacco finale della squadra di Guardiola e ad assicurarsi un titolo che era sfuggito loro nelle finali del 1990 e del 2016.

Il grande progetto di Glasner

Il primo trofeo importante per gli Eagles nei loro 164 anni di storia e una ricompensa per il grande progetto che Oliver Glasner ha costruito da quando è arrivato al Selhurst Park nel febbraio 2024. Ha salvato il Palace per due stagioni consecutive, mantenendolo a metà classifica e regalandogli il titolo tanto atteso.

Dall'altro lato dello spettro c'è un City sconfitto, bisognoso di rigenerazione e con l'unica gioia rimasta per questa stagione: qualificarsi tra le prime cinque in Premier League per evitare la retrocessione in Europa League la prossima stagione.