Angélica Bernal continua a sognare in grande: punta al traguardo più prezioso della sua carriera alla Cattedrale di Wimbledon.

Angélica Bernal (n. 10 ITF in doppio) ha dimostrato che nulla è impossibile quando si hanno chiari obiettivi e traguardi. Sognava di giocare a tennis fin da bambina, nonostante non avesse la gamba destra a causa di una patologia dalla nascita, e domani avrà la grande opportunità di raggiungere l'impresa più grande per una colombiana nella finale di doppio in carrozzina a Wimbledon .

Bernal soffriva di focomelia alla nascita, una rara malformazione congenita in cui le ossa lunghe degli arti (braccia o gambe) sono molto corte o assenti, ma domani, a 30 anni, affronterà la sfida più importante della sua carriera: giocherà la sua prima finale nella cattedrale del tennis al fianco della francese Ksenia Chasteau, con la quale ha appena eliminato Diede de Groot e Lucy Shuker per 6-3, 6-4 in semifinale. Angélica è anche diventata la prima donna a competere per il titolo a Wimbledon e vuole emulare ciò che Robert Farah e Juan Sebastián Cabal hanno ottenuto nel 2019, quando sono stati incoronati campioni di doppio.

"Per tutta la vita ho sognato di giocare un Grande Slam, e oggi sono finalista dopo tanto cercare e cercare, insieme a Ksenia Chasteau. Andiamo alla finale di doppio del leggendario Wimbledon! Non avete idea di come mi sento! Vogliamo vincere di più!" ha scritto sui social media.

Questa volta la sfida sarà colossale, oggi giocano la finale contro le cinesi Xiaohui Li e Ziying Wang , che hanno vinto quattro tornei in questa stagione, tra cui l'Australian Open, e non hanno perso un solo set a Wimbledon .

Nonostante non avesse più una gamba, non smise mai di sognare e, a soli 6 anni, dopo aver provato diversi altri sport, si innamorò del tennis, poiché questa disciplina gli consentiva una maggiore libertà di movimento.

Praticava questo sport con la protesi e in posizione eretta, ma la sua vita cambiò a 11 anni quando un olandese notò il suo potenziale, i suoi movimenti e il suo modo di colpire la palla. L'allenatore la invitò a un corso della Federazione Internazionale Tennis (ITF) e la convinse a giocare seduta su una sedia a rotelle per diventare una professionista ed eccellere a livello d'élite.

"Mi sono sempre allenato in modo non convenzionale con la mia protesi, ma non l'ho fatto a livello professionistico perché non potevo correre. Quando avevo 11 anni, un allenatore olandese mi ha invitato e ci ha detto che avevo una buona tecnica e il potenziale per giocare a livello professionistico in sedia a rotelle", ha raccontato Bernal a La W Radio dopo aver raggiunto la finale di Wimbledon .

Le porte del tennis professionistico iniziarono ad aprirsi, ma le responsabilità e i sacrifici aumentarono. Dovette lasciare la famiglia per inseguire il suo sogno di diventare una tennista professionista e, ancora oggi, non è stato facile separarsi dalle persone che l'avevano sostenuta così tanto.

I frutti del tennis sono arrivati nel corso degli anni: ha vinto l'oro ai Giochi Parapanamericani di Lima 2019, il bronzo in doppio ai Giochi Parapanamericani di Santiago 2023 e ha partecipato a quattro tornei del Grande Slam. Ha anche partecipato a quattro Giochi Paralimpici, a Londra (2012), Rio (2016), Tokyo (2020) e Parigi (2024), dove ha ottenuto la prima vittoria della Colombia in un doppio in carrozzina. Tra i suoi migliori risultati, ha anche raggiunto le semifinali degli US Open 2020. Nel 2021, ha raggiunto le semifinali di doppio degli Australian Open, del Roland Garros, di Wimbledon e degli US Open.

Quest'anno il suo obiettivo è chiaro: vuole essere la prima colombiana a vincere Wimbledon.