Come Eva Victor affronta il trauma con l'umorismo in <i>Sorry, Baby</i>

Eva Victor ha iniziato la sua carriera nel mondo della commedia, diventando virale su TikTok e scrivendo per siti satirici come Reductress . Gli argomenti spaziavano da come (non) fare due chiacchiere in ascensore a pagare il conto al ristorante quando non si è sicuri di avere un appuntamento. Ma quando si tratta del loro film d'esordio, Sorry, Baby , Victor non è nemmeno sicuro che ci sia una singola battuta. "L'umorismo c'è sempre, ma è una sensazione molto diversa", dice la sceneggiatrice, regista e protagonista.

Sorry, Baby segue Agnes (Victor), una professoressa di letteratura inglese in una piccola città del New England, prima e dopo "la brutta cosa" che le accade. È stata aggredita sessualmente, sebbene il film eviti di dirlo o di descriverlo apertamente, rinunciando a rappresentazioni stereotipate e superficiali. Ma non minimizza nemmeno il dolore o il trauma di Agnes. Nelle mani di Victor, non sprofondiamo nella disperazione per l'accaduto. Piuttosto, trascorriamo più tempo nelle fessure dei momenti quotidiani che compongono la vita complicata e meravigliosa di Agnes. Sorry, Baby ha ricevuto il Waldo Salt Screenwriting Award al Sundance, dove A24 si è immediatamente aggiudicata il film per la distribuzione, per circa 8 milioni di dollari .

Eva Victor nel ruolo di Agnes in Sorry, Baby .

Anche senza battute, Victor pensa che ci possano essere tre motivi per cui gli spettatori ridono durante Sorry, Baby . "Uno di questi è assistere alla gioia di un'amicizia e sentirsi parte di essa", dicono. Victor sta parlando del vero nucleo di Sorry, Baby : il rapporto tra Agnes e la sua migliore amica, Lydie ( Naomi Ackie ), che è andata al college con Agnes in questa piccola città e da allora si è trasferita altrove. "Volevo che l'inizio del film fosse pieno di gioia e risate e che desse la sensazione che ci siano solo queste due persone in questo grande mondo", dice Victor, "così che, dopo aver attraversato momenti davvero difficili, possiamo tornare a un luogo di gioia e risate perché è stato consolidato".

C'è anche umorismo nel modo in cui Agnes si muove nel mondo; come fa entrare di nascosto un gatto al supermercato o come interagisce con il suo gentile vicino, Gavin (Lucas Hedges). E poi c'è il modo in cui il film responsabilizza chi detiene il potere. "È quasi catartico riderne", dice Victor. In vari punti, il film evidenzia i fallimenti del sistema sanitario, del dipartimento delle risorse umane di un college e di un'aula di tribunale durante il servizio di giuria.

L'approccio di Victor al cinema nasce da un sentimento di gioia. Sono cresciuti guardando film come "A Hard Day's Night" , "Cappello a cilindro " e "Swing Time" . Riguardano ancora "Singin' in the Rain" , commossi ogni volta dalla lunga sequenza di ballo di Gene Kelly al centro. "È gioioso e mira alla bellezza. A volte ci dicono che tutto deve esistere per una ragione, e non credo che sia del tutto vero", affermano.

Da allora, Victor si è avvicinato maggiormente a film come "45 anni" , la trilogia dei "Tre colori" e "La doppia vita di Veronica". Durante la pandemia, Victor ha intrapreso questo percorso di formazione cinematografica autogestito per farsi un'idea del tipo di film che avrebbero potuto realizzare un giorno. Ci sono voluti poi anni di preparazione e di rafforzamento della fiducia in se stessi per salire sulla sedia del regista. "Non credo che nessuno ti lascerà mai fare un film", dice Victor. "Devi continuare a bussare alla porta per fare un film. E poi finalmente, forse, se sei fortunato, ci riesci".

Eva Victor dietro le quinte di Sorry, Baby .

Dopo che Victor ebbe capito la struttura non lineare del film e completato la sceneggiatura, la inviarono a Barry Jenkins, Adele Romanski e alla Pastel Productions di Mark Ceryak, che accettarono come produttori. "Non l'ho mai portata da nessun'altra parte", racconta Victor. I produttori diedero a Victor l'incarico di girare due scene del film in modo che potessero sentirsi a loro agio con la regia. Victor realizzò storyboard e riportò in ordine cronologico le scene dei film che amava. Quando arrivarono sul set, Victor aveva compilato un enorme raccoglitore (che ora viene usato come fermaporta) di appunti di recitazione, note di regia e storyboard per ogni scena.

Jenkins, oltre a essere un artista visionario e una delle prime fonti di ispirazione di Victor dopo il college, si è rivelato un mentore inestimabile. "Mi ha trasmesso l'idea che quello che stavo facendo, prima ancora di girare un film, era capire come girarlo. E questo è stato molto incoraggiante", dice Victor. Victor prendeva sul serio i loro video online, anche se il tono era comico; come quando condividevano i tanti modi in cui le donne amano vantarsi ("Vado a letto alle 4:45 e mi sveglio alle 5"), o quando facevano una serenata al loro gatto dopo due ore di separazione. Anche Jenkins ne ha riconosciuto il valore. "Aveva tantissima fiducia in me", dice Victor. Jenkins ha dato loro appunti sulla sceneggiatura, ha aiutato a trovare Lydie e ha offerto consigli sul set, il tutto "con l'intento di aiutarmi a realizzare il film che volevo fare".

Barry Jenkins, produttore del film, ha contribuito a scegliere Naomi Ackie per il ruolo di Lydie, l'amica di Agnes.

"Mi dispiace, Baby" racchiude l'esperienza di Agnes con umorismo, tenerezza e calore. La vita può essere buia eppure, nei momenti inaspettati, non possiamo fare a meno di ridere. Come cultura, considera Victor, tendiamo a etichettare le persone che hanno vissuto eventi traumatici come figure tragiche. Victor, d'altra parte, ha creato una storia che parlava principalmente di amicizia per dare ad Agnes "la possibilità di essere una persona completa che attraversa questa esperienza, ma non ne è definita".

Victor ha affermato che il film nasce da una dimensione personale. E sebbene nessuna esperienza possa essere completamente rigenerante, la regia ha dato a Victor un potere unico sulla propria storia. "L'atto di dirigere me stesso come attore, decidere dove andare il mio corpo, e poi tutti nella troupe e nel cast sostenere quella decisione è stato molto potente. Quella parte è stata molto significativa per me."

Dopo anni passati a elaborare sentimenti di ansia e imbarazzo su Twitter, Victor ha trovato terreno fertile nella narrazione di lungometraggi. L'hanno affrontato in modo diverso fin dall'inizio – con ricerche, studio e produttori premiati con l'Oscar – e il prodotto è diventato qualcosa di intensamente personale e, proprio come il video di Victor che apre una bibita durante una riunione , profondamente comprensibile. "Volevo davvero che il lungometraggio respirasse", dicono. "Volevo che le persone sentissero di doversi avvicinare per accoglierlo."