Perché così tante donne non vogliono più essere madri? Essere donna, madre e capofamiglia: un'equazione ineguale; le prospettive nel Paese e nella Silicon Valley

In Colombia, sempre più famiglie sono guidate da donne, ma devono anche affrontare divari sempre maggiori: minori entrate, insicurezza alimentare e maggiore sovraccarico. Questa situazione si sta delineando in tutto il Paese, ma sta diventando più marcata a Cali e nella Valle del Cauca.

Un'analisi attenta al genere del Dane Quality of Life Report, condotta dalla WWB Colombia Foundation, un'organizzazione con sede nella capitale della Valle del Cauca, rivela come queste disuguaglianze stiano spingendo sempre più donne a scegliere di non diventare madri.

Mentre i tassi di natalità sono in calo in Colombia e nel resto del mondo, si parla poco delle reali condizioni di chi è già madre, badante e capofamiglia. In Colombia, questa realtà ha un volto femminile. In molti casi, la decisione di avere o meno figli è legata a profondi divari socioeconomici, alla mancanza di reti di supporto e a un evidente deterioramento del benessere delle donne capofamiglia.

Secondo l'Indagine Nazionale sulla Qualità della Vita (DANE) dello scorso anno, le famiglie guidate da donne sono in costante crescita. Nel 2015 rappresentavano il 36,4% del totale e nel 2024 hanno raggiunto il 46,5%, con un aumento di oltre 10 punti percentuali in meno di un decennio. Solo tra il 2023 e il 2024, il numero è aumentato da 8,2 a 8,5 milioni di famiglie.

Questa tendenza dimostra una trasformazione nella struttura familiare del Paese e solleva interrogativi urgenti: come vivono queste donne e le loro famiglie? Quali condizioni limitano il loro benessere? E quali ostacoli incontrano nel decidere se vogliono – o possono – diventare madri?

L'unità di analisi della Fondazione WWB Colombia ha condotto un'analisi di genere dei risultati dell'indagine DANE nel suo rapporto "Essere donna, madre e capofamiglia in Colombia: un'equazione ineguale", che rivela una cruda verità: le donne capofamiglia affrontano un declino costante della loro qualità di vita, mentre è in aumento la percentuale di coloro che non desiderano più essere madri.

"Questa analisi nasce dalla preoccupazione che oggi ci siano più famiglie dipendenti dalle donne, che hanno anche più responsabilità e meno reddito, il che porta all'impoverimento e a una riduzione delle opportunità per i loro figli di prosperare. E in questa equazione diseguale, il Paese ci rimette", afferma Esneyder Cortés, Direttore della Pianificazione e Strategia presso la Fondazione WWB Colombia.

In Colombia vivono circa 24,6 milioni di persone in 8,5 milioni di nuclei familiari guidati da donne, ovvero quasi la metà del Paese.

Sebbene le famiglie con capofamiglia maschile rimangano la maggioranza, pari al 54% , le famiglie con capofamiglia femminile sono aumentate rapidamente dopo la pandemia. La maggior parte di queste donne è single e senza partner: il 65,2% affronta da sola le responsabilità economiche e di assistenza. Al contrario, la maggior parte dei capifamiglia maschi vive in contesti con entrambi i genitori (68,3%), con reali possibilità di condividere questi oneri.

Secondo la Fondazione WWB Colombia, il 68,9% delle donne di Cali, con il 42,6% delle 268.000 microimprese – ovvero oltre 114.000 iniziative femminili attive – non solo genera reddito, ma le loro iniziative rappresentano la principale fonte di reddito per le loro famiglie. Contribuiscono a oltre il 50% del reddito familiare, con un impatto diretto sulla vita di circa 122.000 persone in città.

Secondo i dati più recenti dell'Istituto Nazionale di Statistica (DANE), il 37,7% delle donne capofamiglia vive in povertà economica, rispetto al 29,5% degli uomini capofamiglia. Inoltre, presentano un tasso di povertà multidimensionale più elevato, che riflette le carenze accumulate in termini di istruzione, salute, occupazione e alloggio.

Questa disuguaglianza si traduce in una maggiore difficoltà nel coprire i bisogni primari: il 39% di queste donne non ha i soldi per soddisfare i propri bisogni essenziali. Mentre il reddito medio mensile delle famiglie colombiane è di 1,3 milioni di pesos colombiani, quelle guidate da uomini raggiungono 1,4 milioni di pesos colombiani e quelle guidate da donne raggiungono a malapena 1,2 milioni di pesos colombiani.

Oltre ai numeri, c'è la percezione che le donne hanno della loro situazione. Il 42,3% delle donne capofamiglia ritiene di vivere in povertà e il 44,3% afferma che la propria situazione è peggiorata rispetto agli anni precedenti. Questa percezione riflette una difficile realtà economica, un deterioramento del benessere generale e un calo della soddisfazione per la propria vita.

La precarietà non è solo materiale: si traduce anche in esaurimento, insoddisfazione e frustrazione in un ambiente che richiede più di quanto offre.

Secondo l'analisi della Fondazione WWB Colombia, un'altra variabile che riflette la femminilizzazione della povertà è l'insicurezza alimentare. Nel 2024, oltre 2,4 milioni di famiglie guidate da donne si sono trovate in situazioni di carenza di cibo e 1,1 milioni di loro sono rimaste senza cibo.

Inoltre, il 44,1% di queste famiglie nel Paese ha espresso preoccupazione per la carenza di cibo, una percentuale di 7 punti percentuali superiore a quella registrata nelle famiglie con a capo un uomo.

Inoltre, l'insicurezza alimentare è peggiorata su più fronti. Il 37,9% delle famiglie ha dichiarato di consumare una varietà limitata di alimenti (con un aumento di 5 punti percentuali), il 35,7% non ha accesso a opzioni sane e nutrienti e il 21% è stato costretto a saltare almeno un pasto al giorno. Inoltre, il 27,7% ha dichiarato di mangiare meno del necessario e il 12,9% ha sperimentato una carenza completa di cibo.

"Questi dati rivelano una persistente precarietà economica e ci invitano a considerare le cause strutturali che limitano le opportunità di generare reddito nelle famiglie guidate da donne. Uno dei fattori più determinanti riguarda il modo in cui queste donne distribuiscono la maggior parte del loro tempo e il tipo di attività che possono svolgere", afferma il rapporto.

Secondo l'Indagine Nazionale sull'Uso del Tempo, in Colombia le donne dedicano in media 4 ore e 38 minuti in più rispetto agli uomini al lavoro di cura non retribuito e 1 ora e 20 minuti in meno al lavoro che genera reddito. Questo divario ha un impatto diretto sulla loro autonomia economica, sul benessere personale e sulla loro capacità di uscire dalla povertà.

Mentre il 79,2% dei capifamiglia maschi dedica il proprio tempo principalmente al lavoro retribuito e solo il 9,7% svolge lavori domestici, la realtà tra le capofamiglia femmine è diversa: solo il 47,3% riesce a concentrarsi su attività produttive e il 45,2% continua a farsi carico della maggior parte del lavoro domestico non retribuito.

"Questa distribuzione storicamente diseguale perpetua un ciclo di sovraccarico ed esclusione che colpisce le donne e il benessere generale delle loro famiglie. Non si tratta di una riflessione filosofica, ma piuttosto economica e di sviluppo, poiché limita l'autonomia economica, la salute mentale e la capacità di uscire dal ciclo della povertà", spiega Esneyder Cortés.

In Colombia, così come nella valle del Cauca , le donne capofamiglia hanno avuto il loro primo figlio, in media, all'età di 21 anni.

Nove donne su dieci sono diventate madri tra i 14 e i 28 anni, e più di 34.000 lo sono state prima dei 14 anni. La leadership femminile non riflette solo lacune strutturali, ma è anche segnata da decisioni prese in condizioni di vulnerabilità. Essere madri in una fase in cui molte dipendono ancora finanziariamente dagli altri limita la loro autonomia e perpetua cicli di povertà difficili da spezzare.

La relazione tra maternità precoce e difficoltà economiche è evidente. Il 59,6% delle donne che sono diventate madri tra i 10 e i 13 anni dichiara che il proprio reddito non copre le spese di base. Tra coloro che hanno avuto figli tra i 14 e i 28 anni, la percentuale sale al 42,8%. Al contrario, solo il 28,8% di coloro che hanno rimandato la maternità dopo i 29 anni si trova in questa situazione. Le madri precoci si trovano inoltre ad affrontare tassi più elevati di informalità, un minore accesso al sistema sanitario contributivo e bassi contributi pensionistici, che compromettono il loro benessere per tutta la vita.

Il calo del tasso di natalità in Colombia conferma una nuova realtà. Nel 2024 sono state registrate 445.011 nascite, il dato più basso degli ultimi vent'anni e la prima volta dal 1998 che scende sotto il mezzo milione. Secondo il DANE (Istituto Nazionale di Statistica), ciò rappresenta un calo del 13,7% rispetto al 2023 e del 32,7% rispetto al 2015.

Piedad Urdinola, direttrice di Dane, spiega che "queste cifre rappresentano un calo storico da quando l'ente ha iniziato a tenere statistiche anagrafiche. Sebbene questo fenomeno, noto come processo di transizione demografica, sia iniziato lentamente negli anni '70, ha subito un'accelerazione dopo il 2015. L'instabilità economica è una delle principali ragioni per cui le famiglie rimandano la maternità. Inoltre, abbiamo scoperto che l'età media in cui le donne rimangono incinte è di 27,1 anni, mentre l'età media al primo parto è di 24,4 anni, il che dimostra il rinvio della maternità".

Nel frattempo, l'Indagine Nazionale Demografica e Sanitaria (2025), elaborata dal Ministero della Salute e della Protezione Sociale, indica che tre donne su quattro in Colombia non desiderano avere figli e solo una su sei esprime interesse per la maternità. Questo cambiamento non è dovuto solo a decisioni personali, ma anche a condizioni strutturali avverse: accesso precario al lavoro, sovraccarico di cure e mancanza di responsabilità condivisa. Tra le donne più giovani, il rifiuto di avere figli è ancora più pronunciato.

La struttura demografica del Paese sta cambiando: ci sono meno bambini tra 0 e 4 anni e più anziani, ponendo enormi sfide per i sistemi sanitari, la protezione sociale e l'economia. Nel 2015, il 69,5% delle donne in età fertile ha dichiarato di non voler avere figli; oggi, questa percentuale raggiunge il 75,2%.

"Ridurre il dibattito alle scelte personali oscura l'impatto dei divari di genere, la mancanza di garanzie per lo sviluppo economico e il peso del lavoro di cura. In contesti in cui l'accesso a un lavoro dignitoso, all'assistenza sanitaria, all'istruzione e alla protezione sociale è limitato, non è un capriccio che molte donne diano priorità alla propria autonomia economica. È una risposta razionale e legittima a un ambiente che limita le loro opzioni", afferma il rapporto "Essere donna, madre e capofamiglia in Colombia: un'equazione diseguale", della Fondazione WWB Colombia.

Donne nere e indigene: quando le disuguaglianze si accumulano

Essere donna e capofamiglia in Colombia significa molto più che guidare una casa: significa affrontare condizioni di diseguaglianza che si aggravano quando entrano in gioco altri fattori come l'etnia, la disabilità, l'età o la posizione geografica.

Il 65% delle donne indigene e il 59% delle donne afrodiscendenti capofamiglia affermano che il loro reddito non è sufficiente a coprire i bisogni primari. A ciò si aggiunge un'elevata percezione della povertà: il 74% delle donne indigene e il 68% delle donne afrodiscendenti si ritengono in questa situazione.

Anche l'insicurezza alimentare è particolarmente grave: il 69% delle famiglie indigene guidate da donne dichiara di essere preoccupato per la mancanza di cibo, così come il 61% delle famiglie afro-colombiane e il 53% di quelle con persone con disabilità. Il lavoro non retribuito continua a ricadere in modo sproporzionato sulle donne.

Quasi il 50% delle donne capofamiglia di origine afroamericana, indigena o con disabilità sono impegnate principalmente in lavori domestici e meno della metà riesce ad accedere a un impiego formale come attività principale.