L'accordo DHDL è fallito: cosa stanno progettando ora i fondatori del marchio di pannolini senza Löwe

Kniti incontrò delle resistenze in "The Lion's Den". Alla fine, si riuscì a raggiungere un accordo con Judith Williams, che però ora è saltato.

L'idea di Kniti è nata durante una vacanza in barca a vela. Nel 2019, Manuela Miller-Feigl e Franziska Nowak, due amiche del cuore e madri, hanno avuto l'idea di un pannolino rivisitato. Con Kniti, vogliono offrire un'alternativa sostenibile e delicata ai problemi quotidiani che molte mamme affrontano, come la pelle irritata dei neonati e l'enorme quantità di rifiuti di plastica.

"Sono rimasto semplicemente scioccato dalla quantità di rifiuti generati", spiega Nowak, ripensandoci. In Germania vengono gettati ogni anno circa 3,6 miliardi di pannolini usa e getta. Costituiscono circa il 10% dei rifiuti residui. Secondo i fondatori, questo equivale a circa 120 grattacieli. "Una vera e propria città dei pannolini usa e getta", afferma Nowak. Per Miller-Feigl, tecnologo tessile, era chiaro: doveva esserci un'altra soluzione.

Kniti è il risultato di questa filosofia: un sistema ibrido che unisce le migliori caratteristiche dei pannolini lavabili e di quelli usa e getta. È composto da due parti: un pannolino esterno nero o verde con un inserto traspirante e termosaldato, e un pannolino interno realizzato con un filato appositamente sviluppato: Kniticore.

Questo filato è estremamente sottile, morbido e allo stesso tempo altamente assorbente. Secondo i fondatori, un test con 75 millilitri di liquido, all'incirca la quantità che un bambino espelle dopo un pisolino, ha dimostrato che il liquido veniva assorbito e distribuito uniformemente su tutta la superficie interna del pannolino. Il materiale è inoltre progettato per essere lavabile a 60 gradi e quindi riutilizzabile.

Secondo i fondatori, un pannolino Kniti "dura facilmente due bambini" e consente di risparmiare circa 1.000 euro rispetto ai pannolini usa e getta. Il sistema di pannolini è completato dalla cosiddetta carta assorbente, che funge da filtro per le feci ed è progettata per facilitarne il lavaggio.

Nella loro proposta, i due fondatori chiesero 400.000 euro per una quota del 10%, il che suscitò aspre critiche. "Devo svegliarvi", disse Jannah Ensthaler, che definì la valutazione "audace". Anche Carsten Maschmeyer considerò la richiesta decisamente eccessiva, ma ammirò il coraggio dei fondatori: "La valutazione è stata un completo fallimento, ma è coraggiosa".

Miller-Feigl e Nowak hanno difeso il valore della loro azienda: già nel primo round di finanziamento, prima dell'ingresso sul mercato, Kniti era stata valutata tre milioni di euro. Il pannolino è solo l'inizio, ha sottolineato Nowak. La loro tecnologia potrebbe potenzialmente essere utilizzata anche nei settori dell'incontinenza, delle mestruazioni, dei pantaloni termici per cani o persino nel settore automobilistico. Una casa automobilistica ha già espresso interesse.

Ma questa visione era ancora troppo lontana per alcuni sostenitori. Dagmar Wöhrl ha commentato: "Non so nemmeno quando l'investimento verrà ripagato".

Alla fine, rimase solo Judith Williams, che espresse interesse a condizione che i fondatori accettassero una valutazione inferiore. Alla fine, si raggiunse un accordo: 400.000 euro per un 15% iniziale, più un modello di royalty in base al quale Williams avrebbe ricevuto metà del suo investimento tramite la vendita dei prodotti. Un ulteriore 15% sarebbe stato aggiunto in seguito tramite il raggiungimento di determinati traguardi.

Ma l'accordo fallì dopo la registrazione dello spettacolo.

Alla domanda, i due fondatori hanno spiegato: "Dopo intense discussioni, abbiamo deciso congiuntamente di non proseguire con l'accordo concordato durante la trasmissione. Nel corso dello scambio, è emerso chiaramente che la nostra direzione strategica non era sufficientemente allineata".

Molto è successo da quando è stata registrata la registrazione, affermano i fondatori. Attualmente sono impegnati in un importante round di investimento, la cui chiusura è prevista per settembre. Inoltre, l'attenzione si è ora spostata sempre più sul settore B2B, in particolare sulle applicazioni nel settore dell'incontinenza, dove sono già stati avviati i primi progetti pilota.

Anche il cuore del prodotto, il filato brevettato, è vicino al traguardo: "Non ancora, ma siamo sulla buona strada. Abbiamo già ricevuto feedback che la nostra idea è brevettabile e manca solo l'ultimo passaggio. Il nostro obiettivo è finalizzare il brevetto entro quest'anno."

I due fondatori sperano che la trasmissione televisiva aumenti la visibilità: "Vogliamo dimostrare che esiste un'alternativa funzionale e quotidiana ai prodotti usa e getta. Una soluzione che semplifica la sostenibilità senza complicare la vita di tutti i giorni".