Cambiamenti climatici | Cosa fa il calore a noi esseri umani

Il caldo ha stretto la Germania saldamente nella morsa in questi giorni. Con temperature prossime ai 40 gradi Celsius, come previsto questa settimana nell'ovest e nel sud-ovest, si consiglia cautela. Queste temperature possono avere conseguenze pericolose per la vita, soprattutto per alcune persone. Con l'aumento del riscaldamento globale, queste ondate di calore diventeranno più frequenti e intense.

Il calore è un duro lavoro per il corpo umano. L'organismo si sforza di mantenere una temperatura costante di circa 37 gradi Celsius, poiché è a questo punto che la maggior parte delle cellule, delle proteine ​​e del sistema immunitario funzionano in modo ottimale. Fluttuazioni estreme interrompono questi processi. Se la temperatura corporea umana supera i 42 gradi Celsius o scende sotto i 32 gradi Celsius, può essere fatale.

Una regola empirica è: il pericolo si verifica quando, in determinate condizioni, il corpo assorbe più calore di quanto ne possa rilasciare. Questo accade quando la temperatura corporea diventa incontrollabile e aumenta rapidamente. Questa soglia è altamente individuale e dipende da età, stato di salute, attività e abitudine. A temperature superiori a 30 gradi Celsius, il corpo di molti cittadini dell'Europa centrale subisce un raffreddamento significativamente maggiore rispetto a temperature più basse.

Il sistema cardiovascolare è sottoposto a notevoli sforzi quando fa caldo. Le persone con patologie croniche preesistenti in questo ambito dovrebbero quindi prestare particolare attenzione. Con l'avanzare dell'età, la regolazione della temperatura corporea rallenta e le ghiandole sudoripare diminuiscono.

Poiché anche gli anziani avvertono meno frequentemente la sete , sono a rischio di disidratazione. Secondo il Malteser Relief Service, anche una carenza di acqua corporea dell'1-2% può causare mal di testa, affaticamento, difficoltà di concentrazione e vertigini. La disidratazione è un rischio anche per neonati e bambini piccoli, e la produzione di sudore risulta ridotta.

Quando la capacità di sudorazione del corpo raggiunge il limite, si accumula calore: la temperatura corporea aumenta rapidamente – spesso entro 10-15 minuti – fino a superare i 40 gradi Celsius o più. Di conseguenza, il cervello si gonfia, causando mal di testa, alterazioni della coscienza o perdita di coscienza – un caso che richiede l'intervento del pronto soccorso .

Il colpo di calore, d'altra parte, provoca un calo della pressione sanguigna. Questo si traduce in una riduzione del flusso sanguigno al cervello, che può portare a sintomi che vanno dalla debolezza alla nausea e alle vertigini, fino alla perdita di coscienza. Anche questa è un'emergenza.

Secondo la Società Tedesca di Neurologia, il caldo aumenta anche il rischio di malattie neurologiche. Uno studio condotto da neurologi tedeschi, pubblicato sull'European Heart Journal, conclude che il rischio di ictus è aumentato significativamente a causa dell'aumento del caldo notturno. Secondo le stime dell'Agenzia Federale per l'Ambiente e del Robert Koch Institute, si prevede che circa 3.000 persone moriranno per cause legate al caldo rispettivamente nel 2023 e nel 2024, principalmente persone di età superiore ai 75 anni con patologie preesistenti come demenza, malattie cardiovascolari o polmonari. dpa/nd