Un tempo i rapporti tra Germania e Israele erano più spensierati.

Il Ministero degli Esteri parla di un'«amicizia che è un dono»: esattamente 60 anni fa, Germania e Israele hanno instaurato relazioni diplomatiche. L'anniversario cade in un momento difficile, soprattutto a causa della guerra nella Striscia di Gaza. Il presidente israeliano Isaac Herzog è atteso oggi a Berlino per celebrare l'anniversario. Martedì e mercoledì il presidente federale Frank-Walter Steinmeier visiterà poi Israele.

Una simile doppia visita, come la chiama l'Ufficio del Presidente federale, è un caso unico nel suo genere. Entrambi i presidenti sono accompagnati dalle rispettive mogli Michal Herzog ed Elke Büdenbender.

Il cancelliere Ludwig Erhard e il primo ministro israeliano Levi Eshkol concordarono di stabilire relazioni diplomatiche il 12 maggio 1965. L'accordo fu preceduto da un graduale riavvicinamento tra i due Stati, i cui rapporti erano stati estremamente tesi a causa dell'Olocausto, l'assassinio di circa sei milioni di ebrei da parte della Germania di Hitler.

Da allora, la Germania e Israele hanno instaurato una fitta rete di relazioni politiche, economiche, militari, scientifiche e culturali. A ciò si aggiungono un vivace scambio di giovani e più di 100 gemellaggi tra città. L'ultimo in ordine di tempo è stato siglato tra la capitale tedesca Berlino e la metropoli israeliana Tel Aviv. Israele oggi considera la Germania il suo secondo partner strategico più importante al mondo, subito dopo gli Stati Uniti.

La normalizzazione dei rapporti si riflette anche nelle visite reciproche. Nel febbraio 2000, il presidente federale Johannes Rau è stato il primo capo di Stato tedesco a parlare davanti alla Knesset, il parlamento israeliano. In tedesco, la lingua dei responsabili dell'Olocausto, chiese perdono per questi atti. E ha sottolineato: "La responsabilità condivisa nei confronti di Israele è un principio fondamentale della politica estera tedesca fin dalla fondazione del nostro Stato".

La cancelliera Angela Merkel (CDU) tenne un discorso alla Knesset nel marzo 2008, diventando il primo capo di governo straniero a farlo. Sottolineò inoltre la responsabilità della Germania nei confronti di Israele e, seguendo Rau, formulò una dichiarazione che rimane valida ancora oggi: "Questa responsabilità storica fa parte della ragion di Stato del mio Paese".

Dodici anni dopo, nel gennaio 2020, Steinmeier è stato il primo Presidente federale a parlare al Forum internazionale sull'Olocausto presso il Memoriale di Yad Vashem. Ha affermato di essere stato lì "oppresso da un grande senso di colpa storico", riferendosi allo "sterminio industriale di sei milioni di ebrei".

Questa mattina Steinmeier riceverà Herzog con gli onori militari al Bellevue Palace. Al termine dei colloqui tra i due presidenti si terrà una conferenza stampa. In seguito Steinmeier e Herzog parteciperanno a un incontro di giovani tedeschi e israeliani e commemoreranno gli ebrei deportati da qui nei campi di lavoro e di concentramento presso il memoriale del binario 17 della stazione di Berlino-Grunewald.

In Israele, Steinmeier parlerà poi, tra gli altri, con il primo ministro Benjamin Netanyahu e con i membri della Knesset. Il programma include anche una visita a un kibbutz. Sono previste anche una visita alla nuova Biblioteca nazionale e la consegna della medaglia d'onore del presidente israeliano a Steinmeier.

L'anniversario viene celebrato in un momento difficile. La guerra di Israele nella Striscia di Gaza, che ha causato numerose vittime civili, e la catastrofica situazione umanitaria sono state ripetutamente criticate dal vecchio governo tedesco e sono viste con critica anche dal nuovo governo.

Secondo l'Ufficio del Presidente federale, l'anniversario delle relazioni bilaterali è un'occasione per gioire per il miracolo della riconciliazione tra Germania e Israele. Allo stesso tempo, non c'è un vero spirito di festa. Guardiamo a Israele con grande preoccupazione. Guardiamo con profonda preoccupazione alle sofferenze della popolazione civile nella Striscia di Gaza.

L'ufficio del presidente federale ha annunciato che Steinmeier, nei colloqui, inviterà i suoi partner israeliani a proteggere la popolazione civile nella Striscia di Gaza e a rispettare il diritto internazionale umanitario. "Vuole anche incoraggiare urgentemente i suoi interlocutori a cercare di entrare nei negoziati politici."

Herzog ha dichiarato di recente in un'intervista alla ZDF: "Noi guardiamo sempre al dolore delle persone nei conflitti e rispettiamo il diritto internazionale umanitario". Ma bisogna anche capire chi ha di fronte Israele. "Questa è un'infrastruttura del terrore. Ed è controllata da Hamas nelle case, nei salotti, nelle camere da letto."

Israele, da parte sua, osserva con grande preoccupazione il crescente antisemitismo in Germania. Come affermato in un rapporto del governo tedesco del dicembre dello scorso anno, questo fenomeno è nuovamente aumentato drasticamente dopo l'attacco a Israele da parte del gruppo islamista Hamas del 7 ottobre 2023. “L’attacco terroristico ha aumentato significativamente anche la minaccia per gli ebrei in Germania.”

Una promessa fatta da Steinmeier nel suo discorso allo Yad Vashem nel 2020 appare oggi più urgente che mai: "Combattiamo l'antisemitismo! Sfidiamo il veleno del nazionalismo! Proteggiamo la vita ebraica! Siamo al fianco di Israele!"