Open di Francia: Zverev fallisce a causa di Djokovic

Alexander Zverev è rapidamente scomparso negli spogliatoi, lasciando Novak Djokovic a salire sul palco per il vincitore del Roland Garros. Zverev ha saltato la semifinale e ora deve aspettare il suo primo titolo del Grande Slam. Il finalista dello scorso anno ha perso il suo quarto di finale a Parigi contro il serbo per 6-4, 3-6, 2-6, 4-6, offrendo una prestazione complessivamente deludente e, a tratti, disorganizzata dopo un inizio forte. Djokovic ha trasformato il suo quinto match point dopo 3 ore e 17 minuti.

Nella lotta per un posto in finale, il 38enne campione del Grande Slam affronterà venerdì il numero uno al mondo Jannik Sinner . L'italiano è stato finora in ottima forma allo Stade Roland Garros. Nei quarti di finale, Sinner ha sconfitto il kazako Alexander Bublik per 6-1, 7-5, 6-0 ed è ancora imbattuto.

La squalifica di tre mesi per doping sembra aver fatto più bene che male al ventitreenne. L'italiano appare fresco e desideroso di giocare, e non ha dato una possibilità a Bublik. Per Zverev, tuttavia, l'Open di Francia si è concluso con un'ennesima delusione. Ora ha intenzione di continuare la stagione sull'erba a Stoccarda e Halle. Il suo prossimo grande obiettivo è Wimbledon, a partire dal 30 giugno.

Zverev era in realtà in ottima forma nel suo torneo del Grande Slam preferito fino a mercoledì sera. Il finalista dello scorso anno aveva iniziato dominando anche contro Djokovic, strappando immediatamente il servizio al serbo. Da quel momento in poi, Zverev ha dominato il match ed è sopravvissuto all'unico momento critico del primo set, quando ha dovuto respingere una palla break sul 4-3. Dopo 46 minuti, Zverev si è aggiudicato il primo set.

Questo era uno degli obiettivi di Zverev: aumentare la pressione su Djokovic, che ha dieci anni in più. Djokovic si è toccato le cosce con la racchetta all'inizio, la tensione delle ultime settimane era chiaramente evidente. Prima dell'Open di Francia, Djokovic aveva vinto il torneo ATP di Ginevra ed era quindi arrivato tardi nella capitale francese.

Anche la leggenda del tennis Boris Becker ha descritto la forma fisica prima della partita come la chiave per la vittoria. "Sascha Zverev è forse il giocatore fisicamente più forte ancora in campo", ha dichiarato Becker in un'intervista a Eurosport.

Ma Djokovic ha compensato con la sua grande routine e un buon piano di gioco. Zverev è sembrato momentaneamente distratto dopo aver vinto il primo set, e Djokovic ne ha approfittato per segnare un break iniziale e portarsi sul 3-1. Da quel momento in poi, Zverev ha inseguito il break. Djokovic ha giocato in modo più tattico e astuto del tedesco, lasciando ripetutamente correre Zverev con numerose palle corte, ed è riuscito a pareggiare il set dopo 1:41.

Zverev era ormai completamente fuori di sé. Il nativo di Amburgo guardava ripetutamente la sua squadra sugli spalti, ma, come spesso accade, non riceveva alcun aiuto. A quanto pare, la sua squadra non aveva ancora elaborato un piano su come Zverev avrebbe potuto battere il campione del Grande Slam detentore del record. Djokovic doveva solo tenere la palla in gioco: Zverev si occupava del resto da solo, con molti semplici errori.

È stato sorprendente con quanta calma Zverev abbia sopportato la sconfitta sempre più imminente. Il numero uno tedesco non si è lamentato né ha litigato, ma ha anzi lasciato che Djokovic gli indicasse la strada a tratti. Nel quarto set, Zverev ha subito perso il servizio. Nessuna reazione?

Zverev attraversò il Court Philippe-Chatrier in preda alla costernazione, con gli spettatori che attendevano invano una sua ribellione. Sul 2-3, Zverev ebbe un'ultima possibilità di rientrare in partita. Tuttavia, perse uno scambio di 41 colpi su una palla break, che avrebbe dovuto vincere almeno due volte. Ma come spesso accade quella sera, a Zverev mancò la determinazione. Djokovic, che aveva gestito quasi tutte le palle, respinse la palla break e fu applaudito dagli spettatori dopo che Zverev lo aveva finalmente aiutato con un errore al quinto match point.