Tripla d'oro: Florian Wellbrock scrive la storia delle acque libere a Singapore

Singapore. Il suo sensazionale bottino di medaglie d'oro ha fatto sorridere incredulo Florian Wellbrock. "È ancora un po' surreale al momento", ha detto il campione di Singapore in acque libere, con un asciugamano bagnato e rinfrescante sulle spalle. "Non me l'aspettavo proprio. È stata una sorpresa enorme."

Wellbrock si è rivelato imbattibile anche nella nuova gara sprint a eliminazione diretta in acque libere. Il ventisettenne ha vinto davanti all'ungherese David Betlehem, medaglia d'argento, e al francese Marc-Antoine Olivier, medaglia di bronzo.

Per Wellbrock, si trattava della terza medaglia d'oro nella terza gara di questi campionati. È diventato il primo nuotatore in assoluto a essere incoronato tre volte campione del mondo in acque libere ai Campionati del Mondo. "Sono incredibilmente felice della mia terza medaglia d'oro", ha dichiarato. Wellbrock aveva già vinto il titolo nelle gare di 10 e 5 chilometri in acque libere a Palawan Beach.

Il bresciano, che si allena a Magdeburgo con il CT della nazionale Bernd Berkhahn, sembra finalmente libero a Singapore. Quasi un anno dopo le sue Olimpiadi completamente fallite, sta festeggiando un ritorno impressionante sulla scena mondiale ed è in una forma incredibile. Sta affrontando perfettamente le condizioni tropicali del Sud-est asiatico.

"Se fossi tornato a casa con una medaglia di bronzo, sarei stato felice anch'io", ha detto Wellbrock. "Mi sto divertendo moltissimo qui. Siamo di ottimo umore in squadra e ci stiamo divertendo molto."

Wellbrock ha ottenuto la vittoria oggi in un format utilizzato per la prima volta ai Campionati del Mondo. Nella gara a eliminazione diretta, tre vasche vengono completate in rapida successione. Gli atleti nuotano prima 1.500 metri, poi 1.000 e infine 500 metri. Gli atleti vengono eliminati dopo ogni vasca.

"Alcuni degli altri ragazzi l'avevano già testato un po' durante la Coppa del Mondo. Per me era una novità. Quindi sapevo solo cosa aspettarmi dalle storie", ha detto Wellbrock. Pensa che la modalità ricca di azione con gare serrate e veloci sia una buona idea: "È stata dura fin dall'inizio. Penso che sia stato bello guardarci."

Con temperature dell'acqua nuovamente superiori ai 30 gradi Celsius, ha dimostrato la sua classe fin dall'inizio. Prima della finale, era già stato il più veloce nella sua batteria di partenza e in semifinale. "Ha gestito la situazione con sicurezza", ha commentato Berkhahn con soddisfazione. Il suo secondo partente, Oliver Klemet, è stato eliminato in semifinale.

La staffetta mista è in programma domenica (ore 2:00 CEST) per concludere le gare in acque libere. Anche il quartetto tedesco composto da Isabel Gose, Celine Rieder, Wellbrock e Klemet è tra i favoriti. Wellbrock non vede l'ora: "Tre medaglie d'oro e la staffetta domani. Sono davvero emozionata di vedere cosa succederà".

Dopodiché, Wellbrock inizierà gli ultimi preparativi per le gare in piscina, che inizieranno il 27 luglio. Anche lì intende dare il massimo. Prima, però, inizia la fase di recupero del tre volte campione. "Fisioterapista, bere, riposare, dormire": questo è il suo programma per il resto della giornata.

RND/dpa