Tour de France | Il debutto di Lipowitz al Tour: da portatore d'acqua a faro di speranza

Florian Lipowitz è di ottimo umore. "Sono incredibilmente entusiasta del Tour", ha detto il corridore di origine sveva prima della partenza del Grande Giro. Non è il suo primo Grande Giro. Aveva già tentato un Giro d'Italia, ma ha dovuto abbandonarlo nella prima settimana a causa di problemi allo stomaco. La Vuelta a España dello scorso anno è andata meglio. Ha aiutato il vincitore della classifica generale sloveno, Primož Roglič, a raggiungere un rispettabile settimo posto.

Anche le aspettative del pubblico in vista del Tour sono all'altezza. Alcuni media tedeschi vedono già il ventiquattrenne come un nuovo Jan Ullrich. Lipowitz sta attirando l'attenzione anche all'estero. Dopo il suo terzo posto al Tour de Dauphiné a metà giugno, il quotidiano sportivo francese "L'Équipe" lo ha definito "il tedesco dal grande motore".

Logicamente, nella gara mediatica per superarsi a vicenda, la Süddeutsche Zeitung lo vedeva come il "capitano segreto" della sua squadra Red Bull-Bora-hansgrohe in questo Tour. La squadra di Monaco di Baviera alludeva probabilmente allo scenario del Tour de France 2021. All'epoca, Roglič, il favorito per la vittoria finale, fu eliminato dopo diverse cadute. Il suo vice, allora pressoché sconosciuto, Jonas Vingegaard, della squadra Jumbo-Visma, arrivò subito secondo e in seguito vinse il Tour due volte. Almeno un fattore: le cadute di Roglič, ora in maglia Red Bull, non sono improbabili. Lo sloveno non ha terminato il Tour nemmeno nel 2022 e nel 2024. Si è anche ritirato dal Giro d'Italia di questa primavera a causa di cadute.

Questo preoccupa anche il capo della squadra Ralph Denk. Fa notare che il suo corridore di punta ha scarse capacità di guida. "Non ha praticato il ciclismo da bambino. Faceva il saltatore con gli sci. E non credo che si possano imparare certe cose dopo", ha detto Denk in una conferenza stampa prima del Tour.

Non vede questi svantaggi come così gravi per Lipowitz, che proviene anche lui dagli sport invernali: "Florian non se la sta cavando male finora. E senza essere un esperto di biomeccanica, posso dare la colpa agli sci da fondo sottili. Sono piuttosto adatti alla discesa, e questo potrebbe aiutare più che stare in piedi sugli sci da salto larghi", ha detto, confrontando i suoi due convertiti agli sport invernali.

In salita, Lipowitz è comunque più o meno alla pari con Roglič. Lo aveva già dimostrato alla Vuelta 2024, l'unica corsa a tappe che hanno disputato insieme finora. Lì, ha occasionalmente aspettato che il leader lo riportasse in testa dopo brevi momenti di debolezza. Lipowitz ha dimostrato al Delfinato 2025 di poter superare anche i vincitori di Grandi Giri se i direttori sportivi gli danno carta bianca. Lì, ha distanziato l'ex vincitore belga della Vuelta e campione olimpico a cronometro Remco Evenepoel, concludendo al terzo posto davanti al belga, battuto solo dalla coppia vincitrice del Tour composta da Jonas Vingegaard (Danimarca) e Tadej Pogačar (Slovenia).

Sono in molti a credere che possa fare cose simili al Tour. "È fortissimo e ha ottime possibilità di essere in testa", ha detto Emanuel Buchmann, l'ultimo ciclista professionista tedesco ad avvicinarsi al podio del Tour, chiudendo quarto nella classifica generale.

La Red Bull-Bora-hansgrohe, tuttavia, sta frenando le aspettative elevate dei tifosi. "Vogliamo procedere con cautela con il giovane. In passato sono stato accusato di essere un po' troppo aggressivo con Dominik Nerz. Ora vogliamo decisamente fare le cose in modo diverso", ha detto Denk, riferendosi alla prematura fine della carriera di un altro talento tedesco dell'arrampicata nelle sue fila a causa di cadute e depressione. Il suo primo proposito per Lipowitz è stato quindi: "L'obiettivo è che arrivi a Parigi". Cosa succederà lungo il percorso, quanto Lipowitz svolgerà bene il ruolo nominale di tifoso, quanto crescerà oltre, è uno degli interrogativi più interessanti di questo Tour.

Anche Lipowitz nutre grande fiducia nel compagno di squadra, che ha undici anni in più e 14 Grandi Giri in più. "Conoscendo Primož, il secondo Grande Giro dell'anno di solito va meglio del primo. Quindi scommetto che il Tour andrà piuttosto bene per noi", ha detto. "Per noi", badate bene, questo include un'intera squadra corse.