Sei squadre inglesi giocheranno in Champions League nel 2025/26

Il Liverpool FC si è già assicurato uno dei sei biglietti per la Champions League provenienti dall'Inghilterra. IMAGO/NurPhoto

Quando all'inizio della prossima stagione i rappresentanti del Bayern Monaco, del Bayer 04 Leverkusen e delle due squadre della Bundesliga che partecipano ancora alla Champions League si riuniranno per il sorteggio della fase a gironi, ci sono buone probabilità che il caso offra ai club un avversario proveniente dall'isola. Nella stagione 2025/26 saranno sei i club della Premier League inglese a competere nella massima serie.

La certezza è arrivata già giovedì sera, quando il Manchester United e il Tottenham Hotspur si sono assicurati una finale di Europa League tutta inglese. Il vincitore della competizione riceve un posto da titolare in Champions League, se non lo ha già ottenuto tramite il campionato.

Se il vincitore si aggiudicherà un posto in Champions League, il posto di partenza aggiuntivo verrà assegnato in base alla lista di accesso UEFA e non rimarrà nel rispettivo Paese. Tuttavia, poiché entrambe le finaliste sono molto al di sotto delle aspettative in campionato (il Manchester United è 15°, gli Spurs 16°), il biglietto rimarrà al vincitore dell'Europa League e quindi andrà sicuramente in Inghilterra.

Oltre ai quattro posti da titolare assegnati ai primi quattro campionati e al posto tramite l'Europa League, quest'anno anche il 5° posto in Premier League qualifica per la massima competizione europea per club. L'Inghilterra si è già assicurata uno dei cosiddetti European Performance Spots (EPS), che viene assegnato ai due Paesi che raggiungono il punteggio più alto nella classifica annuale della UEFA. Un club spagnolo (attualmente il Villarreal) può ambire al secondo posto.

Gli inglesi creano così una novità. Finora non ci sono mai stati più di cinque partecipanti provenienti da un Paese nella classe regina. La Germania, ad esempio, ha gareggiato con cinque squadre due volte: nel 2022/23, prima della riforma della Champions League, grazie alla vittoria dell'Erasmus in Europa League, e l'anno scorso a causa dell'EPS.

Allo stato attuale delle cose, i campioni del Liverpool, gli inseguitori Arsenal, Manchester City, Newcastle United e Chelsea FC, nonché la vincitrice della finale di Europa League tra Manchester United e Tottenham, finirebbero nel sorteggio. Ma con tre giornate di campionato (o meglio, una finale) prima della fine, solo i campioni del Liverpool hanno la certezza di aggiudicarsi il posto. Anche Nottingham e Aston Villa hanno ancora la possibilità di arrivare tra le prime cinque tramite il campionato.

A proposito: in teoria sarebbe stato possibile anche schierare sette partecipanti della Premier League. Per far sì che ciò accadesse, un club inglese che non si fosse ancora qualificato per la Champions League tramite il campionato avrebbe dovuto aggiudicarsi il titolo nella classe regina. Nella situazione attuale, questo sarebbe accaduto all'Aston Villa (attualmente 7a), che però ha perso nei quarti di finale contro il Paris .