Marlen Reusser perde la vittoria assoluta al Giro d'Italia perché si sente male prima della tappa regina

Marlen Reusser ci prova fino in fondo, un'ultima volta. A cinque chilometri dal traguardo dell'ultima tappa del Giro d'Italia Donne, la ciclista bernese parte. Sa di essere a soli 22 secondi dalla vittoria finale del Giro d'Italia. Ma l'attacco di Reusser si esaurisce; gli ultimi giorni le hanno prosciugato le energie. Dopo l'arrivo all'autodromo di Imola, Reusser chiude al secondo posto in classifica generale, dietro alla vincitrice italiana dello scorso anno, Elisa Longo Borghini. Una delusione per Reusser. La vittoria le è sfuggita solo nelle fasi finali del Giro.

Le prospettive di vittoria finale si erano già ridotte il giorno prima. Sabato sera, la trentatreenne svizzera ha inviato un messaggio vocale dall'arrivo della penultima tappa. Ha detto di essersi "completamente fatta a pezzi" e di essere in forma con un chilo e mezzo di meno rispetto al giorno prima. Reusser era vicina alle lacrime. La tappa regina si è appena conclusa: 150 chilometri, con 3.850 metri di dislivello, una sfida mastodontica per i corridori.

Reusser si è seduta delusa sul ciglio della strada in seguito, mentre la sua rivale tedesca Antonia Niedermaier e un tifoso della sua squadra Movistar la consolavano. Più tardi, Reusser ha scritto a Niedermaier su Instagram: "Anche se hai appena completato uno sforzo incredibile, trovi la gentilezza di confortarmi in modo così premuroso". Cos'era successo?

Nella penultima tappa del Giro, Reusser perse la maglia rosa, subì una battuta d'arresto e concluse con un ritardo di 1:17 minuti da Longo Borghini. Reusser si dimostrò sicura di sé per sei tappe in Italia, era in testa alla classifica generale e puntava alla prima vittoria in un Grande Giro della sua carriera. Aveva tutto sotto controllo. Ma poi, venerdì sera, si ammalò. Aveva mal di stomaco. Reusser dormì a malapena e aveva la febbre, ma nonostante ciò, sabato partì per la tappa più dura e arrivò al traguardo.

Fino alla partenza, non era chiaro se Reusser sarebbe riuscita a competere nella tappa finale di domenica. Lì, ha limitato i danni, il che è già di per sé un'impresa. Ciononostante, Reusser afferma: "La delusione è enorme". Sul tratto finale del percorso collinare, Reusser e la sua squadra hanno cercato di staccare il leader Longo Borghini, senza successo. Reusser ha concluso la tappa al terzo posto nello sprint finale del gruppo di testa, ottenendo qualche secondo di bonus. Ma era a 18 secondi dalla vittoria finale. Dice: "Avevo bisogno di una faccia da poker. Per fortuna, nessuno si è accorto di quanto fossi indietro".

Era semplicemente "stanchezza morta" e aveva bisogno di riprendersi dalla malattia. Continua l'attesa di Reusser per la vittoria in uno dei tre grandi giri, che, oltre al Giro, includono la Vuelta e il Tour de France (femminile). Reusser aveva già sfiorato un grande trionfo lo scorso maggio durante il Giro di Spagna. Proprio come al Giro, è arrivata seconda alla Vuelta, subito dietro alla due volte vincitrice del Tour de France Demi Vollering .

Tra la Vuelta e il Giro, Reusser ha trionfato al Tour de Suisse per la seconda volta in carriera , superando Vollering. In tutte le sue apparizioni di quest'anno, l'ex specialista delle cronometro ha anche dimostrato le sue doti in montagna. Questo dimostra la sua trasformazione in una ciclista da tour. Reusser era ancora preoccupata per la sua carriera l'anno scorso.

Ha saltato le Olimpiadi del 2024 e i Campionati del Mondo di Zurigo . Reusser soffriva di Covid lungo e della sindrome da stanchezza cronica associata. Ha sviluppato ripetutamente febbre improvvisa e linfonodi ingrossati. Allenarsi o gareggiare era impossibile. Il suo allenatore e compagno, Hendrik Werner, ha dichiarato al quotidiano NZZ all'inizio di giugno: "Certo, sorgono paure". Viene da chiedersi cosa significheranno questi sintomi per la sua vita futura.

Non esisteva un trattamento standard per i sintomi di Reusser; la ciclista praticava molto yoga e si sottoponeva a ipnoterapia più volte al giorno . Fino allo scorso novembre, riferiva di sentirsi come prima della malattia. Inoltre, aveva cambiato squadra, passando dalla SD Worx, dove Reusser doveva condividere il ruolo di guida con altri, alla Movistar. Reusser è capitano della squadra spagnola nei tre grandi giri.

Il trasferimento è stato l'ultimo tassello del suo percorso per diventare una specialista del tour. L'allenatore Werner afferma che Reusser era già forte in montagna nel 2021 e nel 2022, ma spesso ha dovuto svolgere mansioni di supporto.

Prima del Tour de Suisse di giugno, Werner aveva anche detto: "Possiamo sognare". Il sogno di Reusser è stato infranto al Giro d'Italia, ma non è stato infranto. Reusser dovrebbe finalmente raggiungere il suo obiettivo finale: vincere un giro. Il Tour de France inizia tra due settimane. Molti nel mondo del ciclismo la vedono anche come una contendente alla vittoria finale nella corsa più importante dell'anno.