Le pioniere del calcio femminile: le svizzere affrontano la Norvegia al calcio d'inizio del campionato europeo

Norvegia, Islanda e Finlandia: le avversarie della Svizzera nel turno preliminare del Campionato Europeo provengono tutte dai Paesi nordici. Insieme a Svezia e Danimarca, i Paesi nordici sono ampiamente rappresentati, a sottolineare la loro forza e importanza per il calcio femminile. I cinque Paesi più piccoli – la Svezia ha 10 milioni di abitanti, l'Islanda 390.000 – sfidano ripetutamente le nazioni più grandi, con almeno un Paese scandinavo che raggiunge le semifinali a ogni Campionato Europeo.

La Svezia vinse il primo Campionato Europeo femminile nel 1984 con la capocannoniere Pia Sundhage, ora Ct della Svizzera . Nel 1987, la Svezia perse contro la Norvegia, che, da nuova superpotenza, vinse anche la Coppa del Mondo non ufficiale del 1988, il Campionato Europeo del 1993, la Coppa del Mondo del 1995 e le Olimpiadi del 2000.

Già negli anni '70, nei paesi nordici vennero istituiti campionati nazionali con formati moderni. La Damallsvenskan svedese, lanciata nel 1988, servì da modello per il primo campionato semiprofessionistico. La Bundesliga seguì nel 1990, le sue controparti in Inghilterra nel 1991 e negli Stati Uniti nel 1995. L'alto livello di competizione, lo staff professionale e le buone infrastrutture resero la Damallsvenskan una destinazione di prim'ordine per decenni, anche per i giocatori stranieri.

La superstar brasiliana Marta ha giocato con Ramona Bachmann nell'Umea IK, due volte vincitore della Champions League, uno dei migliori club al mondo negli anni 2000. Questi successi hanno attirato fin da subito una notevole attenzione mediatica sul calcio femminile. L'emittente svedese TV4 ha iniziato a trasmettere le partite di campionato già nel 2004, dieci o vent'anni prima della maggior parte degli altri paesi. Da allora, le trasmissioni in diretta sono diventate la norma e oggi sono disponibili anche le conference call con tutte le partite del Damallsvenskan e di altri campionati.

Tuttavia, la classifica mondiale FIFA rivela che le donne nordiche sono state superate nell'atletica leggera. Solo la Svezia rimane tra le prime dieci, al sesto posto (Danimarca 12a, Islanda 14a, Norvegia 16a, Svizzera 23a, Finlandia 26a).

La situazione è ancora più marcata a livello di club, dove le principali nazioni come Barcellona, ​​Arsenal, Lione e Francoforte dominano oggi grazie a enormi investimenti e a una maggiore professionalizzazione. I loro campionati vantano anche numeri di spettatori impressionanti, mentre al Nord, in media – con notevoli variazioni a seconda del club – si registrano solo poche centinaia di tifosi. Inoltre, gli stipendi sono significativamente più bassi.

Stelle come Guro Reiten (Norvegia; Chelsea) e Pernille Harder (Danimarca; FC Bayern) hanno da tempo plasmato lo sport all'estero; Svezia, Norvegia e Danimarca sono tra i sei paesi con il maggior numero di calciatrici all'estero. Ada Hegerberg, l'attaccante norvegese del Lione, otto volte vincitore della Champions League, è diventata la prima calciatrice a vincere il Pallone d'Oro nel 2018, un passo importante per il calcio femminile.

Tuttavia, i paesi nordici non solo si distinguono in cima, ma anche in termini di ampiezza: in base alla popolazione, questi paesi hanno di gran lunga il maggior numero di calciatrici con licenza (secondo i dati FIFA del 2023): in Islanda ce ne sono 26 ogni 1.000 abitanti, in Norvegia 18, in Svezia 13, mentre Germania, Inghilterra, Spagna e Svizzera ne hanno meno di 4.

Le ragioni di questa ampia presenza di giocatrici sono l'elevato livello di parità di genere e la rapida espansione del calcio femminile. I paesi nordici sono in cima a molte classifiche di parità di genere, uno sviluppo che si è accentuato negli anni '60. E il calcio è cresciuto di pari passo, come dimostrano le ricerche sulla storia dello sport.

L'ingresso massiccio delle donne nel mondo del lavoro ha risolto la carenza di manodopera; allo stesso tempo, il femminismo ha intensificato le richieste di accesso ad altri ambiti a predominanza maschile, come il tempo libero e lo sport. E lo stato sociale ha inaugurato la tradizione della promozione della salute sponsorizzata dallo stato: ha costruito impianti sportivi e, più di recente, stadi di calcio riscaldati, accessibili a tutti.

Il risultato: mentre il calcio femminile fu vietato in Inghilterra e Germania fino al 1970, in parte per motivi morali, i primi tornei regionali si svolsero in Danimarca e Svezia già alla fine degli anni '50. Il livello fu presto elevato. La rivista Femina sponsorizzò un'ambiziosa squadra femminile, che in gran parte costituì la prima nazionale danese. La squadra vinse la Coppa del Mondo non ufficiale nel 1970 e nel 1971.

Tuttavia, anche nel Nord lo sviluppo non procedette senza intoppi.

"All'inizio, le associazioni hanno messo un freno", afferma lo scienziato sportivo norvegese Bente Skogvang. Come negli anni '20, si temeva che il calcio potesse inibire la fertilità e le giocatrici venivano diffamate come lesbiche.

Pia Sundhage, in seguito una delle giocatrici svedesi di maggior successo, non riuscì a trovare una squadra femminile da bambina negli anni '60; fu quindi travestita da ragazzo e giocò nella squadra maschile. Ma lo spirito del tempo era inarrestabile: i giornali parlavano positivamente del calcio femminile e il numero di giocatrici iscritte aumentò rapidamente fino a raggiungere le decine di migliaia. Iniziò l'era nordica dei successi.

Il calcio femminile è diventato un movimento di massa e lo è rimasto, grazie anche a una cultura di club in cui la partecipazione del maggior numero possibile di bambini ha la priorità sullo sviluppo agonistico. Associazioni e club promuovono i talenti, esistono diverse accademie e, in Svezia, alcune scuole combinano le lezioni di scuola secondaria superiore con un allenamento sportivo intensivo.

Tuttavia, il calcio di alto livello è rimasto indietro rispetto ai club esteri, che investono costantemente i profitti delle loro squadre maschili nei reparti femminili. Nei paesi nordici, club e mercati appaiono troppo piccoli e poche donne riescono a passare con successo allo sport agonistico tra i 16 e i 20 anni. Inoltre, gli studi dimostrano che, nonostante un elevato livello di parità, le donne sono spesso costrette a passare in secondo piano rispetto agli uomini nei club. Il loro calcio riceve anche molta più attenzione, e quindi risorse finanziarie, nei paesi nordici.

Tuttavia, l'influenza dei paesi nordici rimane significativa, soprattutto fuori dal campo: nella lotta per una maggiore uguaglianza. Il dibattito sulla parità di bonus tra le nazionali maschili e femminili è stato molto acceso in Scandinavia. La Norvegia è stata la prima nazione a risolvere la questione nel 2017, seguita dai paesi limitrofi, con la nazionale femminile danese che ha sottolineato le proprie richieste con uno sciopero durante una partita di qualificazione ai Mondiali. Tuttavia, il divario tra stipendi e bonus per i Campionati Europei assegnati dalla Federazione calcistica europea (UEFA) si sta riducendo solo lentamente.

"Siamo stati dei pionieri", ha dichiarato Lise Klaveness lo scorso anno, ma ora lo sviluppo sportivo è stagnante. L'ex giocatrice di punta è la prima donna a guidare la Federcalcio norvegese e, da aprile, la 44enne è anche membro del Comitato Esecutivo UEFA. Anche lei rappresenta la natura esemplare dei paesi nordici. Secondo i dati FIFA, la percentuale di dirigenti nelle federazioni calcistiche è significativamente più alta nei paesi nordici rispetto ad altri paesi. Tuttavia, il vantaggio nella promozione delle donne tra arbitri e allenatori è limitato.

Un obiettivo in Scandinavia è quindi quello di reclutare più donne come allenatrici e migliorarne la formazione, sia a livello amatoriale che a livello agonistico. Questo dovrebbe rafforzare ulteriormente la promozione del calcio femminile e portare a nuovi successi. Tutte le vincitrici del Campionato Europeo dal 1997, tutte le campionesse olimpiche dal 2000 e due delle ultime tre campionesse del mondo hanno avuto una donna come capo allenatrice.