Il viaggio nella storia di Florian Lipowitz: il quarto tedesco a salire sul podio?

Mancano ancora 949,8 chilometri a Florian Lipowitz per tagliare il traguardo del 112° Tour de France, in programma domenica sugli Champs-Élysées a Parigi. Saranno 949,8 chilometri, suddivisi in sei tappe, a decretare se il 24enne ciclista professionista del Team Red Bull-Bora-hansgrohe potrà scrivere un capitolo a sé stante nella storia dello sport tedesco.

"Sto ricevendo un sacco di messaggi. Tutti sono contenti per me. Spero di non mettermi troppa pressione", ha detto la promessa tedesca delle due ruote ad ARD durante il fine settimana.

Uno sguardo alla storia del ciclismo rivela che Lipowitz, terzo in classifica generale prima dell'ultima settimana del Tour, ha solo tre predecessori in oltre un secolo di Tour de France che hanno raggiunto imprese simili nella più grande corsa ciclistica del mondo. E due di loro hanno ottenuto i loro successi nell'epoca più buia del ciclismo.

Lipowitz, che indosserà anche la maglia bianca di miglior giovane professionista al suo debutto al Tour, aveva solo cinque anni quando l'ultima volta che un tedesco fu autorizzato a salire sul podio dopo l'ultima tappa del Tour de France. Era il 2006. Andreas Klöden arrivò solo terzo nella classifica generale, ma salì al secondo posto dopo che il vincitore Floyd Landis fu squalificato per doping. L'ormai cinquantenne aveva raggiunto questa posizione anche due anni prima, alle spalle del vincitore record Lance Armstrong, le cui sette vittorie al Tour de France furono cancellate dalle classifiche a causa del doping. Klöden, che, come tutti gli altri secondi classificati nell'era Armstrong, non fu autorizzato a salire, ha sempre negato le accuse di doping nei suoi confronti.

Il predecessore diretto di Klöden, d'altro canto, è l'icona del ciclismo tedesco per eccellenza, il beniamino delle masse, che ha subito una caduta ancora peggiore a causa del suo passato di doping, ma nel frattempo ha confessato tutto ed è tornato in sella: Jan Ullrich, che correva per il Team Telekom nel 1997, si è lasciato tutti alle spalle e ha innescato un boom ciclistico senza precedenti nel Paese con la sua vittoria al Tour, l'unica finora ottenuta da un ciclista tedesco.

Gli scandali doping che hanno dominato il ciclismo per oltre un decennio, dal 1998 in poi, inizialmente non hanno avuto alcun effetto. Il doping era sempre colpa di qualcun altro. D'altra parte, si provava compassione per l'apparentemente così umano Ullrich, che, dopo il trionfo del 1997, continuò a piazzarsi secondo anno dopo anno (cinque volte in totale), solitamente dietro all'apparentemente così disumano Armstrong. Nel 2012, l'ormai cinquantunenne perse il terzo posto al suo ultimo Tour de France, nel 2005, in ultima istanza, davanti al Tribunale Arbitrale dello Sport (TAS). A quel punto, era ormai chiaro da tempo quanto profondamente il Team Telekom, un tempo scintillante di rosso magenta, fosse stato coinvolto in diffuse pratiche di doping.

Miglior giovane professionista: Florian Lipowitz con la maglia bianca alla cerimonia di premiazione.

Fonte: IMAGO/Belga

Lipowitz appartiene a una nuova generazione per la quale il doping è principalmente un'ombra del passato. Questo passato non è così lontano come i successi di Kurt Stöpel, che nel 1932 divenne il primo tedesco a salire sul podio del Tour de France secondo nella classifica generale, ma abbastanza lontano da far dire a Lipowitz: "Penso che quel tempo sia finito e che non ci sia più bisogno di guardare troppo da vicino gli altri".

L'ultimo trasgressore di doping al Tour de France è stato finalmente condannato nel 2015. Da allora, sulla base delle esperienze passate, solo il sospetto è stato giustificato. "Posso solo dire che sto facendo tutto secondo le regole. Voglio anche poter andare a dormire in tutta tranquillità", ha dichiarato Lipowitz lunedì, secondo giorno di riposo del Tour di quest'anno.

Fino a domenica, l'ex biatleta di Laichingen, nel Baden-Württemberg, dovrà affrontare ancora diverse sfide estremamente impegnative sul percorso di 949,8 chilometri, che potrebbero impedirgli di salire sul podio insieme al leader dominante e tre volte vincitore Tadej Pogacar e al secondo classificato e due volte vincitore Jonas Vingegaard. Martedì prossimo, affronterà il famigerato Mont Ventoux in Provenza. Giovedì e venerdì, lo attendono cinque salite di altissimo livello, con i relativi rischi di perdere tempo, durante le due tappe sulle Alpi.

Lipowitz ebbe l'idea che il tour di tre settimane potesse concludersi in un attimo con un pizzico di sfortuna domenica, quando, come lui stesso disse, "ebbe una piccola caduta, circa 20 o 30 chilometri dopo la partenza".

Nel frattempo, Pogacar e Vingegaard, che hanno preceduto Lipowitz, distano ancora esattamente 949,8 chilometri dal traguardo di Parigi, con tutti i rischi e i pericoli che ciò comporta.