Fishlock scrive la storia in due modi

A 38 anni e 176 anni, Jess Fishlock detiene il nuovo record per il marcatore più anziano in un campionato europeo. IMAGO/Shutterstock

Al 13° minuto, grande giubilo al Kybunpark di San Gallo. Il Galles, nettamente sfavorito, aveva appena pareggiato contro la favorita Francia. Alla fine, la squadra gallese ha perso 4-1 e ora si trova con le spalle al muro in vista dell'ultima partita del girone. Tuttavia, la qualificazione non era considerata particolarmente realistica per le debuttanti agli Europei in un girone forte che comprendeva Francia, Inghilterra campione in carica e Paesi Bassi.

I festeggiamenti sono stati ancora più grandi dopo il gol di Jess Fishlock che ha portato il risultato sull'1-1. Jess Fishlock, tra tutti, verrebbe quasi da pensare. Con 164 presenze, è la giocatrice da record del suo Paese. Ora ha anche avuto l'onore di segnare il primo gol in assoluto per la sua Nazionale in un Campionato Europeo – in Svizzera, tra l'altro – dove aveva debuttato con la nazionale 19 anni fa. "Per noi, come nazione, segnare un gol in questo torneo è storia", ha detto Fishlock dopo la partita.

Ma non è tutto: allo stesso tempo, a 38 anni e 176 giorni, è diventata la marcatrice più anziana nella storia del Campionato Europeo femminile, superando il precedente record detenuto dall'irlandese del Nord Julie Nelson (37 anni e 33 giorni). "Lo prenderò come un complimento", ha detto Fishlock – che in passato ha giocato anche per l'1. FFC Francoforte – ammiccando quando le è stato chiesto del suo nuovo record. Ma ha subito condiviso i riconoscimenti. "Non avrei potuto ricevere questi premi senza il supporto di tutta la mia squadra. Quindi sono molto grata e forse riuscirò a interiorizzarlo un po' di più dopo il torneo".

L'importanza di Fishlock per il suo Paese è stata evidente anche quando è stata sostituita poco prima della fine e ha ricevuto una standing ovation. "Abbiamo i migliori tifosi del mondo", ha detto Fishlock. "Vengono qui, sono rumorosi, orgogliosi e ci sostengono. Sanno che è difficile, sanno che stiamo facendo assolutamente tutto il possibile e sanno che vogliamo migliorare. A tutti coloro che sono qui e ci sostengono: grazie di cuore."

Ma non era orgogliosa solo dei tifosi, ma anche delle sue compagne di squadra, che hanno combattuto con coraggio. "Penso che abbiamo avuto dei momenti, e per la maggior parte del tempo siamo state in partita. Abbiamo fatto esattamente quello che ci si aspettava. E credo che la lezione più importante che abbiamo imparato finora in questo torneo siano i piccoli momenti in cui dobbiamo solo migliorare un po'. Ma siamo così vicine. Sono così orgogliosa di questo gruppo."

Fishlock e le sue compagne di squadra hanno ora un'ultima partita da giocare: il Galles ha ancora una possibilità di qualificarsi contro l'Inghilterra, seppur minima. Ma si ricorderanno del torneo in ogni caso.