Eterno thriller di qualificazione: i nani del calcio stabiliscono il record della Champions League

Gli Spartani di Hamrun stanno scrivendo la storia.
(Foto: IMAGO/Domenic Aquilina)
L'Hamrun Spartans e lo Zalgiris Vilnius non giocheranno mai per titoli internazionali, ma entrambi i piccoli nani del calcio si sono assicurati un posto nella storia della Champions League in modo entusiasmante.
I campioni maltesi dell'Hamrun Spartans hanno scritto un curioso capitolo nella storia del calcio nel primo turno preliminare di Champions League. Il club ha prevalso contro i lituani dello Zalgiris Vilnius solo dopo una serie di rigori record con 28 tentativi. Il punteggio finale è stato di 11-10, con il montenegrino Jovan Cadjenovic che ha trasformato l'ultimo rigore dell'Hamrun. Il risultato dopo i tempi supplementari è stato di 2-0, vendicando così la sconfitta per 2-0 degli Spartans nell'andata.
Uno dei primi cinque rigoristi di ciascuna squadra ha sbagliato, e dopo il sesto tentativo avrebbe potuto essere tutto finito, ma sia Luka Dumančić dello Zalgiris che Saliou Thiune dell'Hamrun hanno sbagliato. Anche i dodicesimi rigoristi hanno sbagliato i loro rigori all'unisono, rendendo possibile il record.
Non sono mai stati necessari più rigori per determinare la vittoria in una partita di qualificazione alla Champions League. Nel secondo turno della stagione 2010/11, ci furono 22 rigori nella vittoria per 9-8 del Lech Poznan sull'FK Keshla, e nel primo turno della stagione 1993/94, tra NK Olimpija e Skonto Riga (10-11), ce ne furono 24. Il record nelle competizioni UEFA è di 34 rigori, necessari per determinare la vittoria nel terzo turno preliminare di Europa League nell'agosto 2024, tra Ajax Amsterdam e Panathinaikos (13-12).
Gli Hamrun Spartans, il cui portiere ha segnato anche su rigore, come Vilnius, sono recidivi: la scorsa stagione si sono imposti anche al primo turno ai rigori, ma questa volta contro i Lincoln Red Imps di Gibilterra dopo soli dieci tentativi (5:4). Una sfida ancora più impegnativa attende gli Hamrun Spartans nel prossimo turno: gli undici volte campioni di Malta affronteranno i campioni d'Ucraina della Dinamo Kiev.
Fonte: ntv.de, ter/sid
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