Doppio colpo in extremis per il Ct Nagelsmann contro l'Irlanda del Nord

(dpa) Vinto, ma come? Dopo un gol di Nadiem Amiri, subentrato a partita in corso, e una punizione di Florian Wirtz, la nazionale tedesca ha faticosamente sconfitto l'Irlanda del Nord per 3-1 (1-1). Nonostante la doppietta decisiva al 69' e al 72', i dubbi sulla difficile strada verso la Coppa del Mondo 2026 non sono diminuiti di molto tre giorni dopo la falsa partenza per 0-2 in Slovacchia.

Dopo la prestazione senza vita di Bratislava, Julian Nagelsmann, alla sua 25esima partita da allenatore della nazionale con una squadra che aveva apportato cinque cambi, non è riuscito a trovare alcun sollievo, ma al massimo è riuscito a limitare i danni nel Gruppo A.

Almeno la sostituzione del primo marcatore Amiri e dell'attaccante Maximilian Beier dopo l'ora di gioco ha assicurato un lieto fine davanti a 43.169 spettatori sollevati a Colonia. La coppia ha dato grande slancio in attacco.

Un gol in apertura di Serge Gnabry (7') aveva fatto sperare i tifosi in una serata di calcio rilassata. Ma dopo il modesto pareggio nordirlandese di Isaac Price (34'), si è profilata un'ulteriore delusione. Fischi fragorosi hanno esploso all'intervallo. Le qualificazioni ai Mondiali proseguono il 10 ottobre contro il Lussemburgo a Sinsheim, seguite tre giorni dopo dalla partita di ritorno contro l'Irlanda del Nord a Belfast.

Prima del calcio d'inizio, Mats Hummels è stato premiato dalla Federcalcio tedesca per la sua carriera, che include 78 presenze in nazionale, in uno splendido clima di fine estate, e ha ricevuto una standing ovation dai tifosi. Il vincitore della Coppa del Mondo 2014 è poi salito sugli spalti e, come gli altri tifosi, ha sperato in una "redenzione per giovedì". Nagelsmann era consapevole dell'importanza della partita: "Dobbiamo semplicemente mostrare un volto diverso, per il nostro bene e, naturalmente, anche per quello dei tifosi".

Non ha esitato a cambiare il personale e la tattica. La maggior parte dei cinque cambi nell'undici titolare ha interessato la difesa, che contro gli slovacchi si è dimostrata seriamente instabile: invece di una difesa a quattro, la squadra tedesca ha difeso con tre difensori centrali, tra cui Waldemar Anton e Robin Koch, nuovi arrivati ​​nell'undici titolare. David Raum e Jamie Leweling sono stati schierati sulle fasce per dare più ritmo sia in difesa che in attacco.

Tuttavia, l'inizio perfetto è stato merito dell'attacco, che è stato anche fortemente criticato dopo la sconfitta contro la Slovacchia: dopo aver vinto un contrasto con Nick Woltemade, Gnabry ha cambiato marcia alla velocità della luce e ha superato l'avversario. Il giocatore del Bayern ha mantenuto i nervi saldi davanti al portiere nordirlandese Bailey Peacock-Farrell e ha segnato l'1-0 con un pallonetto. È stato il suo primo gol in nazionale in oltre due anni – all'epoca, Gnabry aveva segnato anche contro il Belgio nello stadio di Colonia.

Pochi minuti dopo, un rapido contropiede si è presentato come un'altra minaccia. Questa volta, Gnabry ha servito a Woltemade. L'ex giocatore dello Stoccarda, passato al Newcastle United per 90 milioni di euro, ha perso palla in area di rigore invece di tentare un tiro diretto.

Il vantaggio inizialmente diede stabilità alla squadra tedesca, ma poi Joshua Kimmich e la sua squadra passarono improvvisamente alla modalità gestione. La loro passività fu punita, anche perché Antonio Rüdiger commise un altro errore. Il giocatore del Real Madrid ricevette il suo secondo giallo nelle qualificazioni per un fallo e fu squalificato per la prossima partita contro il Lussemburgo a ottobre. Poi Rüdiger contribuì al corner che portò al pareggio. Tuttavia, anche Gnabry ebbe un ruolo nel gol subito, perdendo completamente di vista Price sul calcio piazzato. Il portiere Oliver Baumann non poté impedire la conclusione al volo da distanza ravvicinata.

Il gol del pareggio è stato un colpo netto. I giocatori non sono riusciti a riprendersi prima dell'intervallo. Il fatto che gli spettatori li abbiano mandati negli spogliatoi con un coro di fischi dopo il fischio dell'intervallo ha reso le cose ancora più difficili.

Anche la Germania ha faticato all'inizio del secondo tempo contro la 71esima squadra del mondo. Ci è voluto fino al 58° minuto prima che si presentasse una buona occasione con il tiro dalla distanza di Leweling, un'occasione ghiotta, dopo un'azione personale vincente.

Ma è stato un campanello d'allarme, e l'intensità richiesta da Nagelsmann si è fatta sentire di nuovo. Il colpo di testa di Anton, che ha colpito la traversa, ha dato nuovo slancio alla squadra (63'). Amiri ha ricompensato lo sforzo con un gol per il 2-1 su cross di Raum. Wirtz ha poi avuto un momento brillante con il suo calcio di punizione.