Nuovo inizio all'Opera di Zurigo: tra nuovi inizi e mantenimento della tradizione

La nuova direzione di Matthias Schulz all'Opera di Zurigo inizia con un momento culminante. Richard Strauss, tutt'altro che pudico in tali questioni, apre la sua opera "Der Rosenkavalier" con la più famosa rappresentazione musicale di un orgasmo. Il feldmaresciallo – riferendosi in realtà all'imperatrice Maria Teresa – ha trascorso un'appassionante notte d'amore con il suo amante molto più giovane, il conte Ottaviano, che è diventato un vero uomo tra le sue braccia. Ora i due giacciono esausti nel letto principesco, sognando a occhi aperti per un po' tra la notte e il giorno: "Come stavi! Come stai!"

Non si può fare a meno di interpretare questa frase come un commento sottilmente ironico sulla particolare situazione del teatro d'opera. Dopo molti alti e bassi negli ultimi anni, l'Opera di Zurigo si trova attualmente in una fase di transizione simile tra ciò che era e ciò che non è ancora. Dopo tredici stagioni formative, quest'estate si è conclusa l'era del direttore artistico Andreas Homoki – per molti aspetti un contrappunto agli otto anni di mandato più lungo del suo predecessore Alexander Pereira, un periodo indimenticabile a Zurigo. Ora il 48enne tedesco Matthias Schulz, ex direttore artistico della Lindenoper di Berlino, darà al teatro sulla Sechseläutenplatz un nuovo profilo programmatico. L'inaugurazione di tre giorni dello scorso fine settimana ne ha offerto un primo, ancora un po' vago, assaggio.

Tutto è iniziato con un recital di canto, che il nuovo direttore artistico ha eseguito insieme al mezzosoprano Elīna Garanča davanti a un pubblico gremito. Che bel gesto, viene da pensare, che Schulz abbia messo così in primo piano l'arte minacciata della canzone classica all'inizio. L'idea di presentarsi per una volta come artista esecutore – Schulz è sia un pianista esperto che un manager culturale – ha anche un che di congeniale. Nella pratica, tuttavia, Schulz si sta facendo solo un favore limitato.

La serata, dal programma impegnativo – tra cui brani di Henri Duparc e "Frauenliebe und -leben" di Schumann – scorre senza intoppi grazie all'esperta liederista Garanča; tuttavia, l'atmosfera risulta estremamente tesa. Solo durante le delizie d'aria della sezione finale i due trovano un rapporto rilassato. Un formato di presentazione più rilassato, in cui si potesse anche conoscere Schulz e Garanča attraverso la conversazione, sarebbe stata una soluzione più produttiva.

Dopo una "Serata porte aperte" molto partecipata al teatro dell'opera e un programma di contorno con la prima mondiale del "Cavaliere della Rosa" di Simon Steen-Andersen, parafrasi "Wie du wart! Wie du bist!" (Come eri! Come sei!) al Bernhard Theater, la prima vera e propria inaugurazione è avvenuta domenica, segnando la prima tangibile dichiarazione della direzione artistica di Schulz. Programmare l'opera di Strauss più rappresentata fino ad oggi per dare il via a un'epoca non è né un rischio né particolarmente originale di per sé. Tuttavia, il modo in cui viene realizzata questa "commedia per musica" esteticamente delicata e a chi viene affidata la direzione rivela molto sullo spirito artistico che pervaderà il teatro dell'opera in futuro.

La costellazione del team di produzione del "Rosenkavalier" di Zurigo è non convenzionale. Con la direttrice d'orchestra Joana Mallwitz, spesso considerata la successore di Riccardo Chailly alla Lucerne Festival Orchestra, e l'acclamata regista Lydia Steier, sia la direzione musicale che quella scenica sono affidate a donne. Altrettanto interessante, tuttavia, è il terzo membro del team, l'artista austro-irlandese Gottfried Helnwein, le cui scenografie e costumi contribuiscono in modo significativo all'aspetto della produzione.

L'allestimento di Helnwein risale originariamente a una produzione di Los Angeles del 2005 diretta da Maximilian Schell. Steier lo vide nel 2007, disse di essersi innamorato della sua estetica e decise un giorno di liberare le immagini di Helnwein dall'apparentemente rigida impostazione di Schell. Il processo ha un precedente ben noto: nel 2017, Vera Nemirova rimise in scena la "Walküre" di Wagner a Salisburgo utilizzando la scenografia storica di Günther Schneider-Siemssen, lo scenografo preferito di Karajan. Nemirova fallì nel suo tentativo di liberare l'immaginazione del compositore dalla sua monumentale staticità. Lydia Steier riesce significativamente meglio nel dare vita al concetto estetico di Helnwein sul palcoscenico.

I momenti più intensi si verificano quando Steier non si limita a mettere in mostra i costumi, caratterizzati da pochi colori primari, come nell'opulentissima Lever del primo atto, ma spezza la superficie perfetta delle immagini con i suoi ingredienti. Così, nel mezzo del trambusto, la Marescialla si vede improvvisamente come una vecchia, sebbene in abiti femminili: un momento magico che dà immediatamente avvio alla sua grande riflessione sul tempo e sulla caducità – il culmine filosofico del pezzo. Diana Damrau, che in precedenza sembrava piuttosto leggera nel ruolo, penetra qui anche vocalmente dimensioni più profonde.

Steier mette anche in discussione il robusto umorismo della trama della commedia che ruota attorno al Barone Ochs, dimostrando quanto sia sottile il confine tra il rozzo libertinaggio di questo aspirante Don Giovanni e un sessismo sfacciatamente aggressivo. Nel terzo atto, ritratti di donne più grandi del naturale evocano le vittime senza nome che i tipi alla Weinstein possono avere sulla coscienza al di fuori delle trame operistiche umoristiche. Günther Groissböck sottolinea la profondità del personaggio operistico presentando Ochs, come fece nel suo eccezionale debutto a Salisburgo nel 2014, in tutto il suo virile egocentrismo e arroganza.

Musicalmente, la serata beneficia dell'attenzione ai dettagli di Joana Mallwitz, che, dopo un breve slancio iniziale, si adatta piacevolmente all'acustica del teatro. Pur puntando a un parlato virtuosisticamente acuto nelle scene di Ochs con Groissböck, concede alle voci femminili più spazio per svilupparsi. Potrebbe persino portarle meglio se ogni tanto rallentasse il ritmo.

Angela Brower nel ruolo di Octavian, in pantaloni, ed Emily Pogorelc, al suo straordinario debutto teatrale e nel ruolo di Sophie, sfruttano la base per ampie cantilene – i momenti magici di ogni interpretazione del "Cavaliere della Rosa". Pogorelc riesce anche a sottolineare l'emancipazione del suo ruolo da indifesa oggetto matrimoniale a giovane donna sicura di sé. Cantante e direttore d'orchestra vengono celebrati alla fine. Il pubblico è visibilmente diviso sulla scenografia e sulla regia. Questa, almeno, non è una novità a Zurigo.