J'ai fait le meilleur voyage en train du monde lors d'une escapade citadine de 90 minutes depuis le Royaume-Uni - trois mots résument tout

Des lacs scintillants et des cascades tumultueuses sifflent devant ma fenêtre. Derrière eux s'élèvent d'imposantes montagnes tachetées par la fonte des neiges. Je suis à bord de l'un des plus beaux voyages en train du monde, traversant une nature sauvage qui n'est pas si isolée que ça. À seulement une heure et demie de vol du Royaume-Uni, en fait.

Je suis en escapade citadine Jet2 à Bergen, porte d'entrée vers certains des fjords les plus spectaculaires de Norvège. Le roi d'entre eux est le Sognefjord, qui s'étend sur plus de 200 km à l'intérieur des terres, à travers des vallées spectaculaires creusées par d'anciens glaciers.

Ce paysage d'une beauté mythique est accessible en une journée depuis la ville, et l'expérience « Norvège en bref » (à partir de 181 £) propose une visite éclair. Après deux heures de train jusqu'à Myrdal, nous embarquons sur l'historique ligne ferroviaire de Flåm.

Élu meilleur voyage en train du monde par Lonely Planet, il traverse des paysages spectaculaires, dont la cascade de Kjosfossen, qui dispose d'un arrêt dédié permettant aux passagers d'admirer de près sa puissance. Nous passons également par Rjoandefossen au moment idéal, lorsque le soleil se reflète dans ses embruns, réfractant un arc-en-ciel parfait.

Nous descendons à Flåm, située au cœur du pittoresque fjord d'Aurlandsfjord. Ce magnifique bras du Sognefjord mérite d'être admiré sous tous les angles. Nous prenons donc un minibus jusqu'au point de vue de Stegastein, qui surplombe le village à 650 m du sommet de la montagne – une prouesse technique presque aussi magnifique que le panorama en contrebas.

Nous redescendrons ensuite pour embarquer pour une croisière dans le fjord. La nature fait partie intégrante de l'identité nationale norvégienne et est soigneusement protégée. Ses éléments sont exploités pour produire la majeure partie de l'énergie du pays grâce à l'énergie hydraulique. La plupart des véhicules sont désormais électriques, y compris notre navire.

La navigation vers le Naerøyfjord, la branche la plus étroite, la plus sauvage et la plus célèbre du Sognefjord, se déroule dans un calme serein. Nous croisons notamment le village d'Aurland, qui aurait inspiré La Reine des Neiges de Disney. Je savoure la vue depuis le pont supérieur, sirotant une bière fraîche tandis que nous naviguons silencieusement, seul le claquement du drapeau norvégien du navire au vent ponctuant le calme.

Après une longue journée, je suis content de rentrer à Bergen. Je loge au Thon Hotel Orion, idéalement situé près du quartier pittoresque de Bryggen. Ma chambre offre une vue sur le quai et un lit confortable dans lequel je m'effondre avec bonheur.

Cette région était autrefois l'un des ports de commerce les plus importants d'Europe et est aujourd'hui l'un des sites touristiques les plus emblématiques de Norvège. Le front de mer coloré, bordé de boutiques et de cafés, était à l'origine un quartier de bureaux et de logements pour les marchands allemands arrivés au XIIIe siècle et qui dominèrent la région pendant 400 ans. Le plus ancien de ses bâtiments en bois penchés date de 1702, mais il est miraculeux qu'il en reste encore quelques-uns.

Au fil des siècles, les incendies ont réduit cette ville en ruines à plusieurs reprises, mais ce quartier a été sauvé par l'un d'eux. Des fouilles menées après le dernier grand incendie de 1955 ont permis de découvrir des objets datant du Moyen Âge, aujourd'hui exposés au musée de Bryggens (entrée 12 £). Avant cette découverte, nombreux étaient ceux qui souhaitaient la démolition de ce quartier délabré. Il a finalement été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Aujourd'hui, c'est un charmant mélange de bâtiments anciens et de bâtiments plus récents, construits dans le style traditionnel. Une ruelle étroite nous emmène hors de la rue principale et nous transporte dans un dédale de passerelles en planches et de cours pavées bordées d'orfèvres, de galeries et de boutiques de souvenirs. Au fond se trouve Bryggen Tracteursted, le plus ancien restaurant de Bergen.

Autrefois salle à manger pour les marchands locaux, c'est aujourd'hui une taverne médiévale, avec ses tables en bois et ses chaises drapées de fourrure, perchées en équilibre instable sur un sol en pierre en pente. Tandis que notre hôte avale ma bière, je tends instinctivement la main pour la rattraper, au cas où elle tomberait.

Il nous parle ensuite du fantôme résident Hans, un jeune apprenti, apparemment laissé trop longtemps suspendu au-dessus d'un feu lors d'un rituel de bizutage. La légende raconte qu'il a été retrouvé cuit et que son visage est tombé en trois morceaux, nous apprend-on en nous servant notre repas. Bon appétit !

Le stockfish (morue séchée) était un produit d'exportation majeur à l'apogée du commerce de Bryggen et il est toujours au menu ici. Je le goûte dans la soupe de poisson classique de Bergen, une chaudrée riche et crémeuse accompagnée de délicates boulettes de poisson. Plus tard, j'aperçois un stockfish entier encadré sur un mur, le corps noirci et ratatiné, les mâchoires grandes ouvertes dans un cri silencieux. Disons simplement que c'est bien meilleur qu'il n'y paraît.

Pour ceux qui recherchent une cuisine plus contemporaine, mon repas préféré a été au Sann, un élégant restaurant du centre-ville avec bar sur le toit. Nous y avons dégusté du porc maturé à sec, accompagné de chou frisé cultivé sur le toit et d'une sauce à la fève tonka et au poivre noir. Les cocktails étaient excellents, la vue et l'ambiance impeccables.

Une visite guidée en vélo électrique proposée par Bergen Bike Rent (58 £) est idéale pour explorer le relief vallonné de la ville. Je me réjouis de la fonction turbo tandis que nous remontons les rues pavées et escarpées, longeant de jolis bâtiments aux couleurs pastel et des sites touristiques comme la cathédrale, la place Festplassen et Grieghallen. La salle de concert porte le nom du compositeur bergenois Edvard Grieg, probablement mieux connu (du moins grâce à Alton Towers, pour moi) pour son œuvre « Dans l'antre du roi de la montagne ».

Troldhaugen, la demeure de son épouse Nina, la star de la musique soprano, se trouve juste à l'extérieur de la ville et nous la visiterons plus tard (entrée 13 £). Construite en 1885, la villa est une véritable capsule temporelle encore meublée de pièces originales, dont son piano Steinway. Des récitals sont également régulièrement organisés dans une salle de concert sur place, avec vue sur le lac qui a inspiré son œuvre.

Nul besoin d'aller bien loin pour découvrir une telle beauté à Bergen. Entourée de sept montagnes, la ville offre une escapade nature en toute simplicité. Le plus haut, le mont Ulriken, est accessible en téléphérique depuis la sortie du centre-ville (aller-retour : 10 £). Au sommet se trouve le restaurant-café Skyscraperen, offrant la plus belle vue que j'aie jamais vue sur la ville, la mer et les fjords en contrebas.

L'intérieur est tout aussi spectaculaire, avec ses baies vitrées plongeant les convives dans le paysage escarpé. Nous y dégustons un menu de saison composé d'une soupe de topinambours, d'un faux-filet de bœuf au chou chinois et d'un sorbet rhubarbe-framboise avec une sauce verveine citronnée.

Le repas est accompagné de cidre artisanal, un produit qui fait la renommée de la Norvège. L'Alde Sider, aux arômes de champagne, que nous buvons provient du Hardanger voisin, une région dotée de sa propre Appellation d'Origine Protégée. Plus tard, mes sacs sont remplis de bouteilles achetées en duty-free. Les bières de la microbrasserie 7 Fjell de Bergen, dont la bien nommée Ulriken, une double IPA capiteuse, sont tout aussi impressionnantes.

De là, vous pouvez randonner jusqu'au mont Fløyen voisin, mais les voyageurs moins intrépides peuvent également y accéder par le funiculaire de Fløyen depuis le centre-ville (aller-retour 14 £). C'est l'une des attractions les plus appréciées de Bergen, et on comprend facilement pourquoi en grimpant à toute vitesse, le panorama s'offrant à nous. En quelques minutes, nous sommes au sommet, à l'orée d'une épaisse forêt sillonnée de sentiers bien entretenus et plus accessibles que ceux d'Ulriken. On y trouve également une aire de jeux, quelques cafés et le restaurant haut de gamme Fløirestauranten, qui propose des menus dégustation de 10 plats ainsi que des plats de brasserie plus décontractés.

Une promenade de 10 minutes nous mène au lac Skomardiket, bordé de pins, où l'on peut faire du canoë gratuitement en été. Difficile de croire qu'une telle tranquillité sauvage soit à seulement quelques minutes de la deuxième ville de Norvège.

Alors que de nombreux voyageurs britanniques la délaissent au profit d'Oslo, Bergen offre une offre tout simplement imbattable. C'est une escapade citadine exceptionnelle et le point de départ idéal pour explorer les montagnes et les fjords. Voss, la plus grande station de ski et capitale des sports extrêmes de l'ouest de la Norvège, est également facilement accessible.

Il existe une salutation plutôt jolie que les Norvégiens utilisent lorsqu'ils se retrouvent, pour se remercier d'une dernière rencontre agréable : « takk » pour « sist ». J'ai le sentiment que je vais bientôt dire à nouveau ces trois petits mots à Bergen.

Réservez vos vacances

• Jet2CityBreaks propose un séjour de trois nuits en chambre d'hôtes au Thon Hotel Orion à Bergen, en Norvège, à partir de 589 £ par personne. Départ de Manchester le 1er mai 2026, avec un bagage de 22 kg. Conditions générales applicables. Plus d'informations sur visitnorway.com .