« J'ai vu des extraterrestres et des démons après avoir subi une opération des yeux. »

Une femme ayant développé des problèmes de vision suite à une intervention chirurgicale a commencé à souffrir d'hallucinations terrifiantes : elle voyait des visages extraterrestres, des démons et des animaux. Alison Henthorne, âgée de 59 ans, a reçu un diagnostic de syndrome de Charles Bonnet après avoir subi deux importantes opérations des yeux pour réparer un décollement de la rétine, ce qui lui a laissé d'importants scotomes.

Peu après son retour de l'hôpital, elle a commencé à être témoin d'images troublantes de visages extraterrestres, de démons et d'animaux dans son quotidien. Alison a été profondément effrayée – bien qu'elle sache que ces hallucinations n'étaient pas réelles, elle craignait de plus en plus de « devenir folle » – jusqu'à ce que ses propres recherches lui révèlent l'existence du syndrome de Charles Bonnet.

Cette affection rare n'est pas un signe de maladie mentale ou de démence, mais survient plutôt lorsque le cerveau génère des images pour compenser une vision réduite.

« J'ai subi une opération à l'œil et ensuite j'ai commencé à remarquer des créatures partout », a déclaré Alison, qui vit dans le Bedfordshire. « Je voyais d'étranges créatures aux yeux violets, puis j'en voyais une autre flotter près de moi. »

« Dès que j'ouvrais les yeux, je voyais dans mon champ de vision périphérique ce qui ressemblait à des êtres extraterrestres s'approcher de moi. Une nuit, j'ai même aperçu quelque chose qui ressemblait à un vaisseau spatial, tirant des rayons laser dans le jardin. »

« Ce n'était pas seulement bizarre, c'était vraiment effrayant et ça m'a beaucoup angoissée. Je me promenais en pensant que je devenais folle parce que je voyais toutes ces choses partout. »

Bien qu'elle sût que ces images n'étaient pas réelles, Alison était trop effrayée pour partager ses hallucinations avec ses amis et sa famille, craignant qu'ils ne la traitent de « folle ».

Ses recherches en ligne l'ont menée à des articles sur la schizophrénie et la démence, mais ses seuls symptômes étaient de terrifiantes hallucinations. Désespérée, elle a même demandé la bénédiction d'un prêtre pour elle et sa maison, espérant que cela mettrait fin à ses hallucinations.

« J'avais tellement peur d'en parler à qui que ce soit », a-t-elle avoué. « Je pensais devenir complètement folle. J'ai même fait venir un prêtre pour bénir la maison et moi-même, tellement j'étais terrifiée. »

Après des mois de lutte contre ces symptômes, Alison a enfin pu se rendre à un rendez-vous de contrôle, retardé par des problèmes à l'hôpital. Cherchant un moyen de communiquer son expérience aux professionnels de santé, ses recherches l'ont menée vers une association œuvrant pour la sensibilisation au syndrome de Charles Bonnet, ce qui lui a apporté un soulagement immédiat.

« Juste avant de retourner à l'hôpital, j'ai fait une recherche sur Google concernant les maladies oculaires, et le syndrome de Charles Bonnet est apparu », a-t-elle révélé. « Je n'en étais toujours pas sûre jusqu'à ma consultation avec le spécialiste, et j'avais encore peur de lui en parler, de peur qu'il me prenne pour une folle. »

« J'ai parlé au consultant, qui a confirmé qu'il s'agissait du syndrome de Charles Bonnet, mais il ne m'a donné aucun conseil. Heureusement, je suis retourné à l'hôpital depuis et ils vont me référer à un spécialiste des affections oculaires de ce type. »

Malgré l'absence de traitement, les hallucinations d'Alison se sont atténuées ces derniers mois. Elle s'est donné pour mission de sensibiliser le public à cette maladie et de déconstruire certaines idées reçues à son sujet.

« Toute cette expérience a été absolument terrifiante et extrêmement néfaste pour ma santé mentale », a-t-elle confié. « Ce n'est pas un problème de santé mentale, c'est lié au cerveau ; il croit encore que l'œil peut voir. »

« Pendant toutes ces années, je voyais bien et maintenant, soudain, je ne vois plus. Le cerveau essaie d'envoyer des images à l'œil, mais pour une raison inconnue, il envoie des images étranges et incontrôlables. C'est une maladie physique avec un symptôme physique, et l'ignorer peut avoir un impact considérable sur la santé mentale. »

« Pour moi, on aurait peut-être pu le remarquer plus tôt, mais je n'aurais même pas réalisé que cela avait un lien avec mes yeux. Je veux sensibiliser les autres ; je ne veux pas que quiconque subisse ce que j'ai vécu. »