Le budget 2026 a été présenté au conseil municipal de Calgary ; le maire s’engage à limiter la hausse des taxes foncières.

Les conseillers municipaux de Calgary ont officiellement pris connaissance lundi du projet de budget municipal pour 2026, avant les délibérations prévues plus tard ce mois-ci.

Le projet de budget, qui correspond à la dernière année d'un budget quadriennal approuvé par le précédent conseil municipal, prévoit plus de 300 millions de dollars d'investissements nouveaux dans les transports en commun, le logement, les infrastructures et la sécurité publique.

« Ce budget vise à trouver le juste équilibre, à maintenir l'accessibilité financière tout en continuant d'investir dans les services essentiels qui comptent le plus pour les Calgariens », a déclaré David Duckworth, directeur général de la ville, au conseil municipal lors de la présentation du budget.

La proposition prévoit une augmentation globale de 3,6 % de la taxe foncière, une limite approuvée par le précédent conseil municipal, mais un chiffre qui varie selon le type de propriété.

Les estimations préliminaires montrent qu'une maison unifamiliale typique évaluée à 706 000 $ subirait une augmentation de 5,8 % de sa taxe foncière, tandis qu'un appartement en copropriété évalué à 348 000 $ subirait une hausse de 1,3 % par rapport à 2025.

Un bien immobilier commercial d'une valeur de 5 562 000 $ pourrait également subir une augmentation d'impôt de 1,3 % l'année prochaine, selon les documents budgétaires.

« Ce ne sont que des estimations préliminaires, et elles seront finalisées lorsque le rôle d'évaluation sera finalisé en janvier », a déclaré Les Tochor, directeur financier de la ville.

« Malgré ces changements, Calgary demeure l'une des grandes villes les plus abordables du Canada. »

Tel que proposé, le budget entraînerait un surcoût de 18,40 $ par mois pour une propriété résidentielle typique, dont 5,29 $ supplémentaires par mois en raison d'une augmentation proposée des frais de gestion des déchets et de recyclage ainsi que des services publics d'eau.

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Le maire de Calgary, Jeromy Farkas, a toutefois déclaré aux journalistes qu'il entamait les délibérations budgétaires avec « l'objectif » de réduire de « moitié » l'augmentation proposée de la taxe foncière.

« Nous étudions des moyens d'améliorer l'efficacité afin de pouvoir continuer à financer les investissements nécessaires en matière de sécurité publique, de transport en commun, de logement et d'infrastructures, tout en réduisant le fardeau que cette hausse d'impôt fait peser sur les Calgariens », a déclaré Farkas lundi.

L'augmentation proposée de la taxe foncière vise à financer une partie des nombreux investissements prévus dans le budget de l'année prochaine, dont 86,6 millions de dollars pour le logement abordable, la conversion des bureaux du centre-ville en logements et la croissance de la ville.

Le budget propose également 66 millions de dollars de nouvelles dépenses pour la sécurité publique, dont 28 millions pour compenser la perte de recettes d'amendes due au retrait provincial des radars photo.

Un investissement de 87,7 millions de dollars est proposé pour les infrastructures, notamment les installations, l'éclairage public, les parcs et le réseau Plus 15 ; 24 millions de dollars de ce montant seront consacrés à la réhabilitation des chaussées.

Il est également recommandé d'augmenter les dépenses de transport en commun de 59 millions de dollars, dont 14 millions pour augmenter la fréquence sur les lignes principales et 25 millions pour combler le déficit du laissez-passer de transport en commun pour les personnes à faible revenu.

Selon Tochor, la majeure partie du financement provient de sources telles que les « provisions pour imprévus de l'entreprise », l'excédent de fin d'année 2025 et les réserves.

John Pantazopolous, conseiller du quartier 6 et l'un des dix nouveaux membres du conseil, a déclaré que les conseillers devront « trouver le juste milieu » entre la recherche d'économies et le maintien des services municipaux.

« Ma réserve est la suivante : si nous constatons une détérioration des services, nous ne pouvons absolument pas l'accepter », a-t-il déclaré aux journalistes. « Nous devons observer une amélioration, ou au pire, une stagnation. »

Le conseiller du quartier 10, Andre Chabot, a quant à lui déclaré qu'il n'y a « rien » dans le budget tel que proposé qui puisse entraîner une réduction de 50 % des taxes foncières.

Toutefois, Chabot a déclaré qu'il mettrait à l'épreuve la volonté du conseil de revenir sur un projet de transfert de la charge fiscale des entreprises vers les propriétés résidentielles.

Le budget propose un nouveau transfert de 1 % de la taxe foncière des propriétés non résidentielles vers les propriétés résidentielles, déjà approuvé par le conseil, afin de maintenir le ratio d'imposition prévu à 4,48:1, en dessous du maximum provincial de 5:1. Cette mesure vise à améliorer l'équité pour les entreprises.

« Ce sont surtout les tours de bureaux du centre-ville, les sociétés de placement immobilier et les multinationales qui profitent de ce changement de fiscalité », a déclaré Chabot. « Quant aux petites entreprises, ce changement d'un pour cent ne leur est d'aucune utilité. »

Le conseil municipal doit se réunir à nouveau le 24 novembre pour entamer les délibérations budgétaires, qui débuteront par une audience publique sur les ajustements proposés.

« Le temps joue contre eux », a déclaré Duckworth aux journalistes. « Ils n'ont que deux semaines pour poser de nombreuses questions à l'administration, écouter leurs électeurs et préparer leurs amendements. »