« J'ai écouté le cœur de mon mari jusqu'à ce qu'il cesse de battre trois jours après notre mariage »

Une veuve dont le mari a succombé à un cancer trois jours seulement après leur mariage a confié qu'il avait « tenu bon » pour se marier avec elle avant de « rejoindre les anges ». Dean Dunphy, 33 ans, a reçu un diagnostic de cancer du cerveau de stade 4, plus précisément de glioblastome, en août 2023, après avoir souffert de symptômes évoquant un accident vasculaire cérébral et de contractions musculaires – les médecins qualifiant cette affection de « maladie de vieillard ».

Son épouse, Michaela Dunphy, 31 ans, employée administrative à Dublin, a révélé que Dean avait subi deux opérations du cerveau pour exciser des tissus cancéreux, ainsi qu'une chimiothérapie et une radiothérapie, mais que la tumeur persistait à se développer . Face à un pronostic incertain, le couple a choisi de se marier le 18 mai dernier au domicile de la mère de Michaela, après avoir obtenu une ordonnance d'exemption du tribunal, leur permettant de contourner la notification standard de trois mois à l'officier d'état civil.

Malheureusement, lors de leur nuit de noces, Dean a été victime d'une crise d'épilepsie et a été rapidement emmené à l'hôpital, où les médecins ont conseillé à Michaela qu'il serait préférable de commencer des soins palliatifs de fin de vie, ajoutant : « Si Dean survit les deux prochains jours, ce sera un miracle. »

Après que ses proches lui aient fait leurs derniers adieux, Michaela a déclaré qu'elle s'était reposée sur la poitrine de Dean et avait écouté jusqu'à ce que son cœur cesse de battre à 4 h 35 le 21 mai. Michaela a déclaré que faire face au deuil et devenir mère célibataire de leur fille Sloane, quatre ans, a été extraordinairement difficile, mais qu'elle est maintenant déterminée à sensibiliser et à créer une fondation au nom de Dean pour financer davantage de recherches sur les traitements du cancer du cerveau.

Se remémorant les moments précédant le décès de Dean, Michaela a déclaré : « Je viens de dire (à Sloane) : « Écoute, papa va bientôt rejoindre les anges ».

Elle m'a demandé : "Est-ce que ça veut dire que je n'ai plus de papa ?" Et j'ai répondu : "Non, tu as un papa, c'est juste qu'il ne vivra plus avec nous".

Elle a pleuré, nous avons pleuré, et depuis, elle veille sur moi. Elle a été si forte. Aujourd'hui encore, les gens me disent : "Michaela, il a tenu bon pour faire de toi sa femme."

Dean souffrait de migraines et de maux de tête depuis son enfance, mais les médecins ont déclaré que c'était normal. Néanmoins, en juin 2023, il a commencé à ressentir de soudains spasmes musculaires alors qu'il conduisait sur autoroute.

« Dieu merci, il a réussi à s'arrêter, car il a dit qu'il présentait les symptômes d'un AVC », a déclaré Michaela. Les médecins ont d'abord suspecté que Dean souffrait de paralysie de Bell, une maladie qui provoque une paralysie ou une faiblesse d'un côté du visage, mais les analyses sanguines, les scanners et les examens ont infirmé cette hypothèse.

Des semaines plus tard, Michaela a reçu un appel téléphonique de l'hôpital disant « qu'ils avaient trouvé quelque chose dans son cerveau ».

« On nous a rappelés le 24 juillet et ils nous ont dit : "On voit ce qui ressemble à une tumeur cérébrale" », a-t-elle expliqué. « Ils ont dit qu'il fallait opérer pour approfondir les investigations. »

Dean a subi une opération du cerveau ouverte le 24 août, jour du 30e anniversaire de Michaela, et l'opération de sept heures a été un succès, les chirurgiens ayant réussi à retirer le tissu pour des tests supplémentaires.

Mais une semaine plus tard, les médecins ont appelé pour dire que « ce n'était pas une bonne nouvelle » et ont révélé que Dean avait un cancer du cerveau de stade 4, plus précisément un glioblastome.

« Ils ont dit en gros : "C'est un type de cancer du cerveau", et dès que nous avons entendu le mot cancer, c'était comme un bruit blanc - j'étais sous le choc », a déclaré Michaela.

Quinze jours plus tard, Dean a subi une deuxième opération pour extraire le tissu cancéreux actif restant autour de son cerveau et a commencé une chimiothérapie et une radiothérapie, suivies d'un « traitement bloquant » pour empêcher la tumeur de grossir.

Durant cette période, alors que Dean commençait à avoir du mal à parler et qu'il perdait sa mobilité, le couple se fiança et décida de se marier le plus rapidement possible.

« J'ai voulu l'épouser dès le premier instant où je l'ai rencontré », a déclaré Michaela. « Je me suis dit : "Achète-moi juste cette bague !" » Le couple avait initialement prévu de se marier à l'Opium de Dublin, mais Dean souffrant de crises d'épilepsie « effrayantes », ils ont préféré se marier chez la mère de Michaela.

Deux jours avant la cérémonie, ils ont reçu un appel téléphonique inattendu de médecins leur disant qu'ils souhaitaient procéder à une intervention chirurgicale supplémentaire, une opération qu'ils pensaient auparavant impossible.

« C'était comme une bénédiction déguisée, et j'ai dit aux médecins : "Nous nous marions dimanche, c'est donc le plus beau cadeau de mariage de tous les temps". »

Après la signature des documents juridiques au centre civique local, Dean et Michaela ont célébré leur « incroyable » cérémonie de mariage le 18 mai, entourés de leurs proches dans le jardin arrière de la maison de la mère de Michaela.

Un café voisin fournissait la nourriture, tandis que leurs morceaux préférés jouaient, notamment Ordinary d'Alex Warren.

« Nous sommes tellement reconnaissants d'avoir pu le faire, et de l'avoir fait à notre façon », a déclaré Michaela. « C'était incroyable ; ça n'aurait pas pu se passer mieux. »

Lors de leur nuit de noces, Dean a commencé à avoir de nouvelles crises et a été transporté d'urgence à l'hôpital, où Michaela a été informée que l'opération supplémentaire n'était plus viable et que son nouveau mari n'avait peut-être plus que quelques jours à vivre.

Sa fille Sloane faisait partie des parents et amis venus lui faire leurs adieux à l'hôpital alors que des dispositions étaient prises pour que Dean puisse rentrer chez lui, où il souhaitait mourir.

Michaela a demandé à leur prêtre de visiter l'hôpital, et Dean a reçu une bénédiction et les derniers sacrements avant de mourir aux premières heures du 21 mai. « J'étais allongée sur Dean... et j'attendais d'entendre son cœur s'arrêter », a-t-elle déclaré.

« J'avais juste besoin d'être celui qui entendait son cœur s'arrêter, c'était ma conclusion. »

Les funérailles de Dean ont eu lieu le 24 mai. Dans le cadre de sa mission de sensibilisation et de collecte de fonds pour des recherches supplémentaires sur les traitements du cancer du cerveau, Michaela a commencé à documenter leur parcours sur TikTok, en utilisant le pseudo @michaela.dunphy.

Elle a expliqué qu'elle avait promis à Dean avant son décès qu'elle soutiendrait les autres, et qu'elle « ne s'arrêterait pas » jusqu'à ce qu'elle aussi soit « sur son lit de mort ».

« Je lui ai promis : "Je ne vais pas m'arrêter, je vais continuer, ça va m'aider" », a déclaré Michaela. « Je veux avoir une fondation au nom de Dean… et que Sloane puisse regarder en arrière et dire : "C'est mon père." »