Sources : L'équipe du top 5 a été avisée de ne pas choisir Bailey
NEW YORK – À l'approche de la draft NBA, les représentants d' Ace Bailey ont informé une équipe repêchant parmi les cinq premiers qu'ils ne voulaient pas que cette équipe sélectionne l'ailier de Rutgers et qu'il ne ferait pas de rapport si c'était le cas, ont indiqué des sources à ESPN jeudi.
Bailey, dont la stratégie de pré-draft avait été l'un des plus grands sujets d'actualité avant le repêchage de cette année, a fini par être choisi - par surprise - avec le choix n°5 par le Utah Jazz , une équipe pour laquelle Bailey n'a pas fonctionné et dont le prospect n°3 sur la liste des 100 meilleurs d'ESPN a déclaré qu'il n'était même pas sûr qu'il s'intéressait à lui.
« Je peux contrôler ce que je peux », a déclaré Bailey, lorsqu'on lui a demandé mercredi soir, après sa sélection, ce qu'il dirait à ceux qui ne le croyaient pas heureux de rejoindre le Jazz. « Ils ressentent ce qu'ils ressentent. »
« Mais mon équipe et moi, moi je me concentre sur le basket et eux font ce qu'ils font, donc ça arrive. »
De son côté, Omar Cooper, l'agent de Bailey, a rejeté l'idée selon laquelle tout ce qu'ils ont fait au cours du processus était en dehors du cours normal des affaires.
« Toutes les équipes NBA l'ont vu s'entraîner à Chicago », a déclaré Cooper à ESPN. « Il a donné 18 interviews. Tout le monde a passé sa visite médicale. Ils l'ont vu courir et sauter. Ils ont pris ses mensurations. »
Personne n'a rien dit lorsque Davion Mitchell a annulé un entraînement avec les Raptors de Toronto . Personne n'a critiqué Evan Mobley lorsqu'il n'a pas travaillé pour Cleveland, et ils l'ont quand même repêché.
« Il n’y a rien d’inhabituel dans la façon dont le processus de pré-draft d’Ace Bailey a été géré. »
Cooper a refusé de répondre aux questions sur le Jazz ou sur l'avenir de Bailey avec la franchise.
La façon dont Bailey, projeté parmi les trois premiers choix pendant une grande partie de la saison, et son équipe ont géré le processus de draft a indiqué aux équipes rivales qu'elles avaient une destination préférée en tête - avec, pour beaucoup, cette destination étant les Wizards de Washington avec le 6e choix.
Washington avait recruté Alex Sarr en deuxième position l'an dernier, après qu'il ait choisi de ne pas jouer pour l'équipe ayant reçu le premier choix, les Atlanta Hawks . Les Wizards disposaient également d'un effectif idéal, avec un poste vacant à l'aile, pour un joueur possédant les compétences de Bailey.
Mais avant le repêchage, aucune équipe n'avait plus de doutes que l'Utah auprès de ses rivaux, ses plans sous la direction du nouveau président des opérations de basket-ball, Austin Ainge, étant gardés fermement secrets.
Il s'est avéré que ces plans visaient à drafter Bailey, donnant à l'Utah - qui avait le pire bilan de la ligue mais n'était pas l'une des quatre équipes à avoir sa balle de ping-pong sélectionnée lors de la loterie du repêchage de la NBA du mois dernier, faisant glisser le Jazz jusqu'à la cinquième place - une chance d'obtenir un talent qu'il n'aurait pas été censé pouvoir obtenir avec le cinquième choix pendant la majeure partie de la saison.
« Il est formidable », a déclaré Ainge aux journalistes à Salt Lake City mercredi soir après avoir sélectionné Bailey et le meneur de Floride Walter Clayton Jr. « Nous avons pu discuter avec lui. Il était super enthousiaste. Nous sommes super enthousiastes. Nous nous attendons à un avenir très prometteur. »
Son jeu de frappeur attire beaucoup l'attention, et à juste titre. Il est très talentueux pour sa taille. Mais en regardant beaucoup de vidéos sur lui, j'ai été impressionné par ses efforts défensifs et particulièrement par ses rebonds. Il a beaucoup de contres côté faible, et il est très enthousiaste et dynamique.
« Nous faisons beaucoup d'appels en arrière-plan et travaillons sur les gars, et tout le monde aime être avec Ace. »
Jonathan Givony est un expert de la draft NBA et le fondateur et copropriétaire de DraftExpress.com, un service privé de dépistage et d'analyse utilisé par la NBA, la NCAA et les équipes internationales.
espn
