Les Lakers signent Deandre Ayton ; les Knicks sont sur le point de signer avec Mike Brown ; l'USMNT se qualifie pour la finale de la Gold Cup

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DIEGO LUNA ET L'USMNT

« Luna » signifie peut-être « lune » en espagnol, mais à la Gold Cup, il est en passe de devenir une star. Diego Luna a inscrit deux buts en première mi-temps pour permettre à l' équipe nationale américaine de s'imposer 2-1 face au Guatemala en demi-finale de la Gold Cup. Les Stars and Stripes affronteront le Mexique en finale dimanche soir à Houston.

Luna a ouvert le score dès la quatrième minute, profitant d'un rebond sur un tir de Luca de la Torre et concluant avec sang-froid du pied gauche. Onze minutes plus tard, il a réalisé une impressionnante course en solitaire, s'est défait d'un défenseur à l'entrée de la surface et a tiré dans la lucarne. Il compte trois buts lors des deux derniers matchs.

Même si l'USMNT n'a pas été très impressionnant à partir de là et a dû s'accrocher tard, cela a suffi pour faire le travail.

Ce type de performances individuelles correspond exactement à ce que Mauricio Pochettino et l'équipe nationale américaine recherchaient. Luna, 21 ans, évolue au FC Baltika Kaliningrad en Russie. Il a l'occasion de prouver qu'il a sa place dans l'équipe de la Coupe du monde à moins d'un an de là, et il en profite pleinement… et se fait aimer de Pochettino , écrit Pardeep Cattry.

• Cattry : « Les « grands ballons » de Luna sont un atout rafraîchissant pour une équipe américaine, régulièrement critiquée pour son manque de compétitivité , et il s'est rapidement fait apprécier de Pochettino. En peu de temps, il a concrétisé cette mentalité par des résultats sur le terrain qui font sans doute de lui l'étoile montante la plus convaincante de l'équipe. … Même si remporter le trophée continental sera la priorité absolue de l'équipe américaine dans quelques jours, l'ascension de Luna à elle seule fait des expériences de Pochettino du mois dernier un succès. »

😄 Mentions honorables 😕 Mentions moins honorables 🏀 Les Lakers signent Deandre Ayton, comblant un énorme besoin au poste de pivot

Les Lakers ont été liés à Deandre Ayton dès qu'il a été révélé dimanche que les Trail Blazers le rachetaient, et ces liens se sont avérés prophétiques : Los Angeles signe le talentueux grand homme pour un contrat de deux ans et 16,6 millions de dollars .

Ayton, 26 ans, a réalisé en moyenne un double-double lors de chacune de ses sept saisons NBA depuis que les Suns l'ont sélectionné en première position en 2018 – lors de la même draft où son nouveau coéquipier Luka Dončić a été sélectionné en troisième position. Ayton a un toucher de balle doux à l'intérieur, et avec ses 2,13 m et ses 115 kg, son physique impressionnant sera un atout précieux.

Ayton n'est pas un joueur parfait, comme le prouvent ses départs de Phoenix et Portland. Il n'est ni le plus physique ni le plus agressif, et ses efforts, surtout défensifs, peuvent fluctuer. Mais c'était un transfert dont Los Angeles avait besoin après un début d'agent libre laborieux , écrit Sam Quinn.

• Quinn : « À son apogée à Phoenix, Ayton était un pivot de franchise. Il jouait une défense exceptionnelle, même en un contre un contre Nikola Jokić en séries éliminatoires. Il s'est révélé un partenaire exceptionnel sur pick-and-roll grâce à sa combinaison de qualités athlétiques et de talent pour Chris Paul et Devin Booker . … [Les Lakers] n'avaient pas les moyens d'obtenir un joueur aussi talentueux en temps normal. Si cela fonctionne, cela pourrait vraiment changer non seulement cette saison, mais aussi la perspective plus large de l'ère Dončić. … Le potentiel d'Ayton n'était disponible chez personne d'autre. »

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🏀 Les Knicks finalisent un accord avec Mike Brown comme entraîneur : pourquoi il peut mener une nouvelle ère

Les Knicks prévoient d'embaucher Mike Brown comme nouvel entraîneur, les deux parties travaillant sur les derniers détails d'un accord qui verrait l'entraîneur vétéran prendre le contrôle de l'un des principaux prétendants projetés dans la Conférence Est très ouverte.

Ce fut un parcours mouvementé pour les Knicks après avoir renvoyé Tom Thibodeau , non seulement parce qu'ils se sont débarrassés d'un entraîneur après leur première apparition en finale de conférence depuis un quart de siècle, mais aussi parce qu'ils ont essayé et échoué à parler à plusieurs autres entraîneurs-chefs notables par la suite.

L’atterrissage de Brown n’est cependant pas vraiment une sorte de prix de consolation.

• Il était récemment avec les Kings , qui ont mis fin à une sécheresse de près de deux décennies en séries éliminatoires lors de sa première saison à la barre, bien qu'il ait finalement été licencié au milieu d'une saison 2024-25 turbulente.
• Avant cela, il était entraîneur adjoint des Warriors , façonnant la défense derrière la dynastie de Golden State, et il a également été entraîneur-chef des Cavaliers et des Lakers.
• Il a également remporté un titre d'entraîneur adjoint avec les Spurs au début des années 2000.
• Dans l'ensemble, Brown possède un bilan de 305-187 - soit un pourcentage de victoires de 0,599 - et a été deux fois entraîneur de l'année en 2009 et 2023.

Les références sont absolument là, et James Herbert explique comment Brown peut amener les Knicks à un autre niveau .

• Herbert : « Lorsque Thibodeau est arrivé en 2020, son apport le plus important aux Knicks était la stabilité. Aujourd'hui, Brown doit leur apporter de la flexibilité. Cela signifie non seulement diversifier l'attaque, mais aussi expérimenter avec différentes compositions et plans de jeu. … Brown a sûrement des idées sur les compositions qui optimiseront l'espacement, les rebonds, la récupération des ballons, etc. des Knicks, et idéalement, il passera la saison régulière à tester ces idées et à apprendre tout ce qu'il y a à savoir sur les outils à sa disposition. Même les supporters new-yorkais, dévastés par le licenciement de Thibodeau, admettront que l'équipe privilégiait la constance à l'adaptabilité pendant son mandat. »

James Borrego , un esprit offensif créatif actuellement dans le staff des Pelicans , est une cible pour devenir le meilleur assistant de Brown .

⚾ Les titulaires du match des étoiles de la MLB annoncés

Après deux tours de vote des fans, la MLB a annoncé ses alignements de départ pour le Match des étoiles du 15 juillet . Nous connaissions déjà deux des titulaires – Aaron Judge et Shohei Ohtani , les plus plébiscités dans leurs divisions respectives – et voici qui les rejoindra :

LIGUE AMÉRICAINE

• Receveur : Cal Raleigh, Mariners
• Premier but : Vladimir Guerrero Jr., Blue Jays
• Joueur de deuxième but : Gleyber Torres, Tigers
• Joueur de troisième but : José Ramírez, Gardiens
• Arrêt-court : Jacob Wilson, Athletics
• Volants extérieurs : Aaron Judge, Yankees ; Riley Greene, Tigers ; Javier Báez, Tigers
• Frappeur désigné : Ryan O'Hearn, Orioles

LIGUE NATIONALE

• Receveur : Will Smith, Dodgers
• Premier but : Freddie Freeman, Dodgers
• Joueur de deuxième but : Ketel Marte, Diamondbacks
• Troisième but : Manny Machado, Padres
• Arrêt-court : Francisco Lindor, Mets
• Volants extérieurs : Ronald Acuña Jr., Braves ; Pete Crow-Armstrong, Cubs ; Kyle Tucker, Cubs
• Frappeur désigné : Shohei Ohtani, Dodgers

📺 Ce que nous regardons jeudi

⚾ Twins à Marlins , 12h10 sur MLB Network ⚾ Astros à Rockies , 15h10 sur MLB Network 🏀 Aces à Fever , 19h sur Prime Video ⚾ Yankees à Blue Jays , 19h07 sur MLB Network ⚾ Guardians à Cubs , 20h05 sur MLB Network