Le maire de Tuscaloosa déclare que l'équipe de football de l'Alabama devrait abandonner les futurs matchs de printemps, invoquant des problèmes de personnel
Les matchs de printemps de football universitaire sont en passe de disparaître, plus de 25 programmes de conférences majeures ayant abandonné leurs matchs d'entraînement annuels durant l'intersaison, en raison des inquiétudes croissantes concernant la falsification des portails de transfert, la charge de travail des joueurs et d'autres facteurs. L'Alabama a organisé son match du jour A en 2025, mais a abandonné son format standard au profit d'exercices de positionnement et de situations contrôlées. Quelques mois après l'événement, le maire de Tuscaloosa, Walt Maddox, a appelé à l'annulation pure et simple du match de printemps pour les années à venir.
Maddox a cité les préoccupations en matière de sécurité et les exigences logistiques que le match de printemps impose à la ville comme raison pour s'opposer aux futures festivités du jour A.
« Du point de vue de la ville, je n'arrive pas à y croire. Il y a vingt ans, si on m'avait demandé si j'aimerais une Journée A, j'aurais répondu oui », a déclaré Maddox au Tuscaloosa News . « Aujourd'hui, avec tout ce qui se passe autour, je pense qu'il est préférable de ne pas organiser de Journée A et de se concentrer sur les événements organisés par l'UA, qui nécessitent moins de personnel de sécurité et de soutien logistique. »
La gestion du personnel pour le match de printemps et les événements qui l'accompagnent représente une charge pour Tuscaloosa, et l'investissement et les efforts déployés pourraient ne pas valoir la peine si la fréquentation reste faible . On estime que seuls 10 000 à 15 000 supporters du Crimson Tide ont participé à la Journée A ce printemps. Cela représente une baisse d'environ 60 000 spectateurs par rapport à l'édition 2024.
Les autorités de Tuscaloosa ont réagi à des signalements de coups de feu sur le Strip, une zone commerciale proche du campus de l'Alabama, quelques heures après les festivités du Jour J de ce printemps et ont fermé ce quartier populaire pendant leur enquête, selon le Tuscaloosa News. La surpopulation et les problèmes de sécurité ont également affecté le quartier lors des derniers matchs du printemps.
« Il sera intéressant de voir l'évolution d'A-Day », a déclaré Maddox. « Je n'ai aucune information à ce sujet, mais je ne pense pas qu'A-Day réexistera un jour, du moins dans les 10 à 20 prochaines années, comme par le passé. »
Cette année, tous les programmes de football universitaire n'ont pas abandonné le format traditionnel des matchs de printemps, mais de nombreuses équipes ont suivi la tendance après que l'entraîneur du Nebraska, Matt Rhule, a tiré la sonnette d'alarme concernant des manipulations post-match. Il a exprimé haut et fort les réalités du marché des transferts de printemps, révélant que nombre de ses joueurs en 2024 n'avaient reçu aucune offre d'autres universités après de bonnes performances. Les Cornhuskers ont organisé un événement pour les supporters au lieu d'ouvrir leurs portes pour un match d'entraînement ouvert.
Parmi les autres équipes prestigieuses ayant annulé leurs matchs de printemps, on compte Florida State , USC , LSU et Texas . D'autres ont préféré éviter les événements télévisés afin de détourner l'attention de leurs joueurs. Le Michigan a diffusé son match de printemps, mais en différé le week-end suivant, après la fermeture du portail de transferts.
