L'Inter élimine River et se qualifie en tant que vainqueur du groupe

L'Inter Milan a marqué deux fois dans les 18 dernières minutes pour battre River Plate 2-0 mercredi et se qualifier pour la phase à élimination directe de la Coupe du Monde des Clubs en tant que vainqueur du Groupe E et renvoyer les Argentins chez eux.

Francesco Esposito a marqué le premier but de l'Inter, finaliste de la Ligue des champions de l'UEFA, sept minutes après que River ait été réduit à 10 hommes par l'expulsion de Lucas Martínez Quarta , et Alessandro Bastoni a ajouté le deuxième dans le temps additionnel.

Esposito, 19 ans, a marqué pour seulement sa deuxième apparition en carrière sous les couleurs de l'Inter, après avoir trouvé le chemin des filets à 17 reprises lors de son prêt à Spezia en Serie B la saison dernière. La rare incursion tardive de Bastoni dans la surface adverse a assuré à l'Inter la première place du groupe avec sept points.

Les 20 fois champions d'Italie affronteront Fluminese - l'un des quatre clubs brésiliens à se qualifier pour les huitièmes de finale - lundi à Charlotte avec Monterrey, qui a battu Urawa Red Diamonds 4-0, se qualifiant à la deuxième place avec un point d'avance sur River.

Martinez Quarta a reçu un carton rouge pour avoir fait tomber Henrikh Mkhitaryan alors qu'il était le dernier défenseur, son coéquipier Gonzalo Montiel ayant également été expulsé pour deux cartons jaunes après une bagarre dans le temps additionnel.

Petar Sucic a servi Esposito d'une course incisive depuis la gauche et d'une passe bien placée dans la surface. Esposito a ensuite réalisé une passe astucieuse pour semer deux défenseurs de River avant de conclure à ras de terre, trompant Franco Armani .

Avant cela, l'Inter avait déjà exercé la majeure partie de la pression,Lautaro Martínez ayant manqué de peu de convertir deux excellentes occasions.

À la 51e minute, il avait largement battu Armani mais avait vu sa frappe à ras de terre depuis l'entrée de la surface de réparation heurter le poteau gauche.

À la 55e minute, il s'est encore rapproché du but après avoir récupéré la passe en profondeur de Matteo Darmian , mais cette fois, il a dirigé son tir directement dans les paumes d'Armani.

La pression accrue de l'Inter après la mi-temps a suivi 45 premières minutes avec peu d'occasions nettes, tandis que River a eu le seul effort cadré avant la pause lorsque le tir à longue distance de Franco Mastantuono a été un travail facile pour Sommer.

Du côté de l'Inter, Esposito a vu son tir dans la surface bloqué à la 26e minute après avoir été joué dans une zone dangereuse par le centre de Nicolò Barella .

Des informations de Reuters ont été utilisées dans ce récapitulatif.