L'expansion du tournoi NCAA est « la bonne direction à explorer au moins », déclare le commissaire de la SEC, Greg Sankey
Le commissaire de la SEC, Greg Sankey, a réitéré lundi son intérêt pour l'expansion des tournois de basket-ball de la NCAA, déclarant : « Nous pensons qu'il y a suffisamment d'équipes de qualité pour rendre cette croissance appropriée. »
« Rien n'est statique dans le basket universitaire », a déclaré Sankey lors du coup d'envoi de la SEC 2025 à Atlanta. « L'expansion du tournoi mérite donc certainement d'être explorée. »
Les comités de basket-ball masculin et féminin de la division I de la NCAA ont débattu de l'expansion lors de leurs réunions respectives la semaine dernière, mais n'ont fait aucune recommandation sur la question de savoir s'il fallait étendre ou rester à 68 pour 2026 et au-delà.
Bien qu'il ne fasse partie d'aucun des deux comités, Sankey est sans doute la figure la plus influente du sport universitaire, et il a clairement indiqué que - sur le long terme - il est favorable à la croissance de la configuration actuelle du tableau de 68 équipes vers une configuration comprenant 72 ou 76 équipes.
« Soyons clairs : nous soutenons l’expansion », a déclaré Sankey. « Mais il ne faut pas se précipiter. Donc, si des raisons liées à la diffusion, aux finances, à la logistique ou à la concurrence s’opposent à l’expansion, là encore, tout ira bien. Mais de manière générale, je pense que c’est la bonne direction à explorer. »
L'optimisme de Sankey concernant l'expansion suggère que la question ne sera pas perdue de vue de sitôt, et il est toujours possible que l'expansion soit approuvée dès la saison 2025-26.
Cependant, Sankey a souligné que la SEC « s'en sortira bien, que le tableau s'élargisse ou non ». La SEC a placé un nombre record de 14 équipes au tournoi masculin NCAA 2025 et en a placé 10 au tournoi féminin.
À l'aube du partage des revenus dans le sport universitaire, les dirigeants cherchent de nouvelles opportunités pour générer des revenus. Cependant, les dirigeants de la NCAA n'ont pas encore clairement indiqué si, et comment, l'élargissement des tournois de basket-ball masculins et féminins augmenterait les paiements aux écoles de la NCAA.
