Kelsey Plum clarifie son attaque contre l'équipe Clark lors du match des étoiles de la WNBA et déplore une « mauvaise blague » au milieu des négociations de la convention collective
La star des Los Angeles Sparks, Kelsey Plum, a fait sensation après le match des étoiles de la WNBA le mois dernier en s'en prenant à l'équipe Clark dans le cadre des négociations collectives de la ligue. Face à ces commentaires et aux nombreuses réactions, Plum a clarifié ce qu'elle qualifiait de « mauvaise blague ».
Lors du match des étoiles, les joueurs portaient des t-shirts « Pay Us What You Owe Us » lors de l'échauffement, comme l'a déclaré la ligue. Plum a déclaré lors de la conférence de presse d'après-match que les joueurs avaient tenu une réunion pour coordonner le mouvement le matin du match des étoiles, mais qu'« aucun membre de l'équipe Clark n'était présent ».
Plum a déclaré que cette pique était une plaisanterie et une référence à la gueule de bois des joueurs après avoir fait la fête la nuit avant le match, et non à leur ambition de participer au mouvement et aux négociations de la convention collective.
« J'aurais dû me douter que c'était un moment bien plus sérieux qu'un All-Star Game classique », a déclaré Plum dans le podcast de Sue Bird, « Bird's Eye View ». « Parce que j'étais arrivée à cette conférence de presse avec beaucoup de joie. On a gagné. On a passé un super week-end. Ma famille était là. C'était vraiment génial. On a posé des questions, et c'était genre : "CBA, ça, ça, ça, ça." Franchement, je me suis dit : "Tiens, l'équipe Clark, ils n'ont pas pu venir à la réunion non plus." Je plaisantais, pour égayer la salle. »
La convention collective de la ligue expire le 31 octobre et a été un sujet majeur à Indianapolis lors des festivités du All-Star Game. La commissaire Cathy Engelbert a rencontré le personnel de la WNBPA et plus de 40 joueuses lors de discussions qu'elle a qualifiées de « productives ». Les joueuses ont maintenu tout au long des négociations qu'un lock-out était envisageable, mais qu'il ne s'agissait que d'une solution de dernier recours. Les salaires constituent un point de friction majeur, en grande partie en raison de la croissance rapide de la WNBA et des retombées financières qui en découlent.
« Évidemment, nous sommes tous sur la même longueur d'onde », a déclaré Plum. « Nous portions tous les maillots. Nous sommes tous unis. Je pense que j'étais plus découragé, car j'avais l'impression que cela nous détournait de ce que nous essayions de faire. »
Plum a déploré que les commentaires soient souvent sortis de leur contexte ou mal interprétés sur les réseaux sociaux et a déclaré qu'elle avait choisi de ne pas s'exprimer immédiatement après que la « mauvaise blague » ait provoqué un tollé, car une réponse aurait été perçue comme défensive.
Plum a décroché sa place au Match des étoiles grâce à une excellente première moitié de saison au poste de meneuse. Elle est en bonne voie pour battre son record personnel de points marqués avec 20,0 points par match, un peu moins que les 20,2 qu'elle avait inscrits en 2022, année où elle avait terminé troisième au vote pour le titre de MVP. Plum, qui en est à sa première année avec les Sparks, est également en voie de battre son record personnel de passes décisives avec 6,1 par match.
