Journées des médias de la SEC 2025 : Greg Sankey reste prudent quant à l'expansion du CFP et au calendrier de neuf matchs, car les changements « mettent à rude épreuve » le sport universitaire

« Soyons clairs : le sport universitaire n'est pas en panne, mais il est sous tension », a déclaré le commissaire de la SEC, Greg Sankey, lors de son discours d'ouverture pour lancer les journées médiatiques de la conférence à Atlanta lundi matin.

Alors que le paysage sportif universitaire subit des changements rapides, Sankey a expliqué que son objectif principal n'a pas changé alors qu'il essaie de mettre sa conférence dans la meilleure position pour réussir au milieu de l'arrivée du partage des revenus et des changements attendus dans le format des éliminatoires du football universitaire.

« L'accord est entré en vigueur le 1er juillet et nous sommes encore le 14 juillet, alors que nous traversons un changement historique et transformateur », a déclaré Sankey lundi depuis Atlanta. « Au milieu d'une épreuve importante, la situation va se dégrader. Cela ne signifie pas qu'il faille partir, ni qu'il faille s'écarter de la course. La responsabilité de faire fonctionner un nouveau système incombe certes aux commissaires et aux bureaux des conférences, mais elle est partagée avec nos campus et leurs responsables. »

Sankey a déclaré que les discussions avec les présidents d'université ce printemps incluaient la possibilité pour les Power Four de former un comité chargé d'explorer son rôle dans l'avenir du sport universitaire. Ce comité, a précisé Sankey, comprendrait plusieurs présidents de chaque ligue et les commissaires de chaque ligue.

À propos de l'extension des éliminatoires du football universitaire

Sankey a salué le modèle de classement direct des séries éliminatoires adopté avant la saison 2025. Dans le cadre du nouveau processus de classement, les quatre meilleures équipes du classement final du comité de sélection obtiennent un laissez-passer pour le premier tour des quarts de finale.

La saison dernière, les quatre champions de conférence les mieux classés ont obtenu cette distinction, quel que soit leur classement par le comité de sélection. Il a également plaidé pour un élargissement du tableau à l'avenir.

« Nous pensons que la croissance au-delà de 12 peut être positive et devrait être poursuivie », a déclaré Sankey.

Sankey a déclaré que la SEC « a la meilleure main à jouer » dans le débat sur l'expansion et que sa ligue continuera de maintenir son opinion sur la façon dont les futurs supports devraient se présenter en ce qui concerne les enchères automatiques et d'autres détails.

Sur la programmation future de la SEC

Sankey n'a pas révélé si sa conférence passerait à neuf matchs en 2026, ce qui est un sujet brûlant depuis plusieurs années.

« Il est tout à fait exact que nous disputons huit matchs de conférence, tandis que d'autres en disputent neuf », a déclaré Sankey. « Il est également exact que la saison dernière, nos 16 membres ont disputé au moins neuf matchs contre ce que l'on pourrait qualifier d'adversaires puissants. Je ne pense pas que quiconque cherche à échanger son calendrier de conférence et ses adversaires avec le nôtre. »

« J'ai distribué un tas de statistiques qui ont créé un émoi à Destin (lors des réunions de printemps de la SEC) et qui ont montré qu'il y a ici une rigueur unique. »

Sankey a déclaré que son équipe continuait d'évaluer la possibilité d'augmenter le nombre de matchs de la SEC chaque année. Il n'a pas communiqué de date pour la publication du calendrier de football américain 2026 et a indiqué que les décisions seraient prises prochainement.

« Nous devons prendre des décisions (bientôt) si nous allons jusqu'à neuf matchs », a déclaré Sankey. « Si nous restons à huit, ce sera probablement un peu plus facile sur le plan logistique. »