Classement des pires recrutements de l'histoire de la MLS : Lothar Matthaus, Federico Bernardeschi et la star mexicaine figurent sur la liste

Le Toronto FC a annoncé mardi que les contrats de Federico Bernardeschi et Lorenzo Insigne ont été résiliés, les anciens internationaux italiens mettant fin à des périodes en MLS qui resteront dans les mémoires pour leurs échecs plutôt que pour leurs succès.

Le club a racheté le reste des contrats des deux joueurs et a décrit la décision comme « mutuelle » pour les stars , ce qui n'est pas surprenant puisque Bernardeschi et Insigne voulaient tous deux quitter Toronto vers la fin de leur séjour dans la ville canadienne.

Le duo est arrivé à Toronto au milieu de la saison 2022, une décision ambitieuse pour un club qui visait un retour au sommet après deux années consécutives sans succès en séries éliminatoires. Les résultats ont été mitigés : malgré les 26 buts de Bernardeschi en 99 matchs et les 19 buts d'Insigne en 76, Toronto n'a jamais participé aux séries éliminatoires pendant le passage des Italiens au club et ne semble pas prêt à y parvenir cette saison, puisqu'il occupe la 13e place de la Conférence Est avec seulement quatre victoires à son actif.

Leur passage en MLS a été principalement marqué par leur incapacité à propulser l'équipe ou à laisser une empreinte positive à Toronto, tout en étant deux des joueurs les mieux payés de la ligue. Insigne était le deuxième joueur le mieux payé de la ligue cette saison jusqu'à son départ, gagnant plus de 15 millions de dollars, tandis que Bernardeschi engrangeait plus de 6 millions de dollars par an.

Au lieu de cela, les deux joueurs ont présenté leurs dossiers comme l'une des pires signatures de l'histoire de la ligue, rejoignant un groupe éclectique d'anciens joueurs de la MLS qui ont sans doute provoqué plus de drame que de fanfare.

Les pires recrutements de l'histoire de la MLS

5. Blaise Matuidi , Inter Miami Des années avant l'arrivée de Lionel Messi en Floride du Sud, l'Inter Miami était déterminé à associer des noms prestigieux à son club et comptait déjà Gonzalo Higuain dans ses rangs. Au milieu de sa saison inaugurale en 2020, ils ont également recruté le vainqueur de la Coupe du monde Blaise Matuidi sur un transfert gratuit. C'était un accord qui a fait sourciller dès le début, mais l'année suivante, la MLS a constaté que le contrat de Matuidi était en violation des règles financières de la ligue et a infligé au club une amende de 2 millions de dollars et suspendu le directeur opérationnel de l'époque, Paul McDonaugh. Cela a forcé Miami à exclure Matuidi de son effectif de 2022 car ils avaient trop de joueurs désignés, tout cela a donné lieu à un scandale bien plus mémorable que tout ce qu'il a fait sur le terrain pour le club.

4. Federico Bernardeschi, Toronto FC L'inclusion de Bernardeschi dans cette liste n'est pas seulement un exercice de biais de récence, mais plutôt une incroyable capacité à se classer parmi les cinq premiers malgré l'impressionnante histoire de Toronto avec des recrutements prestigieux qui n'ont pas porté leurs fruits. (L'histoire de la façon dont Drake a envoyé des fleurs à la mère de Jermain Defoe dans le cadre des efforts de Toronto pour attirer l'international anglais ne devrait pas être oubliée.) Bien que Bernardeschi ait eu ses moments sur le terrain, notamment un triplé contre le CF Montréal cette saison et une distinction en tant qu'étoile de la MLS l'année dernière, le séjour de l'international italien à Toronto était sans doute davantage une question d'ambiance, et rarement du bon genre. Si ses coiffures resteront toujours mémorables, il en sera de même pour son bilan de 26 cartons jaunes et quatre rouges, qui rivalise avec son total de buts. Il est l'un des nombreux DP de la MLS qui ont dû faire face à des accusations selon lesquelles il était simplement dans la ligue pour percevoir un chèque de paie et bien qu'il ait nié ces affirmations, son ancien coéquipier CJ Sapong a allégué que Bernardeschi vapotait dans les vestiaires au début de son séjour à Toronto.

3. Rais M'Bolhi, Philadelphia Union Alors que le passage de Bernardeschi en MLS fut une longue saga, le gardien Rais M'Bolhi mérite sa distinction comme l'un des pires recrutements de joueurs désignés de l'histoire de la ligue en raison de la rapidité avec laquelle tout s'est déroulé. Fraîchement sorti de la Coupe du monde 2014, où il a impressionné avec une performance de 11 arrêts en huitièmes de finale pour l'Algérie contre l'Allemagne , future championne, M'Bolhi a rejoint le Philadelphia Union, mais moins d'un an plus tard, l'entraîneur-chef de l'époque, Jim Curtin, a déclaré qu'il ne jouerait plus jamais pour l'équipe en raison de ses mauvaises performances et d'une rumeur de rupture avec ses coéquipiers. Le gardien n'a joué que neuf matchs pour l'Union au total, échouant en un temps record.

2. Rafael Marquez, New York Red Bulls. Presque tous les cauchemars de joueur désigné commencent de la même manière : une signature éclatante d'une équipe qui espère transformer cet argent en trophées majeurs. Les New York Red Bulls ont fait exactement cela après la Coupe du monde 2010, en alignant deux anciens joueurs du FC Barcelone , Thierry Henry et Rafael Marquez, qui ont finalement suivi des trajectoires très différentes en tant que joueurs désignés en MLS. Si Henry figure parmi les meilleurs même sans avoir remporté la Coupe MLS, Marquez était loin de l'être. Bien qu'il ait été plus mémorable sur le terrain que Matuidi, ils n'étaient pas tous bons : il manquait de vitesse, a terminé deux de ses trois saisons avec des cartons rouges en playoffs et a lancé un ballon à Landon Donovan lors de la victoire du LA Galaxy sur les Red Bulls en séries éliminatoires. Ajoutez à cela des citations sur le fait que ses coéquipiers n'étaient pas à son « niveau » et que son transfert en MLS était la pire décision de sa carrière, Marquez est un membre intronisé au Temple de la renommée du club des mauvais joueurs désignés.

1. Lothar Matthaus, New York/New Jersey MetroStars. Avant qu'ils ne deviennent les Red Bulls et des années avant même l'existence de la règle du joueur désigné, il y a eu le passage raté de Lothar Matthaus avec les New York/New Jersey MetroStars. Il y a eu un peu de tout : il y est resté moins longtemps que M'Bolhi à l'Union, seulement de mars à octobre 2000. Il n'a pas offert grand-chose pendant ses 16 matchs, et le moment le plus mémorable de ce court passage a été ses vacances à Saint-Tropez, survenues alors qu'il était censé se remettre d'une blessure au dos. Il a pris sa retraite peu après, réussissant tout le contraire des plus grands succès d'un joueur désigné en un temps étonnamment court.