Voici ce que disent les avocats spécialisés en immigration à propos des frais de 100 000 $ de Trump pour son visa H-1B
Les nouveaux frais de 100 000 $ imposés par l'administration Trump pour les demandes de visa H-1B sèment la confusion parmi certains travailleurs immigrés et leurs employeurs, notamment sur la question de savoir s'il est sûr pour les titulaires actuels du visa de voyager en dehors des États-Unis.
Les nouveaux frais, annoncés par le président Trump dans une proclamation vendredi, représentent un changement majeur dans un programme vieux de 35 ans qui a permis à des millions d'immigrants de travailler légalement aux États-Unis. Le visa est devenu un pilier de l'industrie technologique, y compris parmi les leaders tels qu'Amazon, Apple, Google et Microsoft, et est également largement utilisé dans le secteur financier.
Au cours du week-end, la Maison Blanche a cherché à clarifier la nouvelle politique, déclarant que les frais ne s'appliquent pas aux détenteurs actuels du visa H-1B et qu'il s'agit d'un coût unique requis uniquement lors de la demande initiale de visa.
La porte-parole de la Maison Blanche, Taylor Rogers, a déclaré que l'ajout de 100 000 dollars pour les visas H-1B en plus des frais existants reflète la promesse du président Trump « de donner la priorité aux travailleurs américains, et cette action de bon sens fait exactement cela en décourageant les entreprises de spammer le système et de faire baisser les salaires américains. »
Elle a ajouté : « Le texte de la proclamation est très clair, et il est regrettable que des journalistes et des avocats d'affaires mal informés tentent de semer le chaos et la confusion. Les Américains ont une raison supplémentaire de se réjouir de l'action sans précédent du président Trump pour protéger les Américains de la main-d'œuvre étrangère bon marché. »
Après que la Maison Blanche a présenté la nouvelle politique vendredi, certaines entreprises technologiques, dont Google et Microsoft, ont demandé ce week-end aux employés titulaires d'un visa H-1B qui voyageaient hors des États-Unis de revenir immédiatement, exprimant leur inquiétude de ne pas être autorisés à rentrer sans le paiement de 100 000 dollars, selon les travailleurs et les avocats spécialisés en immigration.
Malgré la clarification de la Maison Blanche selon laquelle les nouveaux frais s'appliquent uniquement aux nouvelles demandes de visa, et non aux détenteurs actuels de visas H-1B, il subsiste « un grand degré d'incertitude sur le terrain », a déclaré Parul Koul, président du syndicat qui représente les employés d'Alphabet, propriétaire de Google, lors d'une conférence de presse lundi pour aborder la nouvelle politique.
CBS News s'est entretenu avec des avocats et d'autres sources au sujet de la nouvelle politique — voici ce qu'il faut savoir.
Qui paie les frais de 100 000 $?Selon la réglementation actuelle relative au visa H-1B, les employeurs paient les frais de dossier pour le compte des travailleurs. Si cette pratique se poursuit, cela pourrait dissuader de nombreux employeurs de prendre en charge les 100 000 dollars de frais supplémentaires, soit environ dix fois le montant qu'ils payaient auparavant pour un candidat, a déclaré à CBS MoneyWatch Emily Neumann, avocate spécialisée en immigration et associée directrice du cabinet Reddy Neumann Brown, basé à Houston.
« Très peu d’employeurs seraient prêts à débourser une telle somme », a-t-elle déclaré.
Un tel résultat semblerait correspondre aux objectifs de la Maison Blanche qui visent à inciter les employeurs à embaucher aux États-Unis plutôt qu’à recruter des travailleurs étrangers.
« Il est donc nécessaire d'imposer des coûts plus élevés aux entreprises qui cherchent à utiliser le programme H-1B afin de remédier aux abus de ce programme tout en permettant aux entreprises d'embaucher les meilleurs travailleurs étrangers temporaires », a déclaré M. Trump dans son décret.
Quand les frais entrent-ils en vigueur ?Les nouveaux frais doivent être payés lors de la soumission de toute nouvelle demande de visa H-1B et sont entrés en vigueur à 00h01 HNE le 21 septembre, selon un communiqué de la Maison Blanche.
Chaque année, le gouvernement fédéral approuve 85 000 visas H-1B pour des travailleurs hautement qualifiés non américains, qui requièrent généralement au moins une licence et des compétences dans un domaine hautement spécialisé, selon les services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis. Selon Capital Economics, environ 700 000 personnes aux États-Unis sont titulaires d'un visa H-1B.
L'USCIS affirme avoir déjà atteint son plafond de candidats pour l'exercice financier en cours, qui se termine le 30 septembre. Cela signifie que ces demandes seraient exclues de l'obligation de payer les frais, mais les nouveaux candidats déposant au cours du prochain exercice financier y seraient soumis, a expliqué Neumann.
Quels sont les principaux problèmes rencontrés par les titulaires actuels du visa H-1B ?Selon la Maison Blanche, la proclamation « n'empêche pas tout titulaire d'un visa H-1B en cours de validité de voyager à l'intérieur et à l'extérieur des États-Unis ».
Les visas H-1B sont valables trois ans, mais peuvent être prolongés de trois ans supplémentaires. Un responsable de la Maison-Blanche a indiqué que les frais uniques de 100 000 dollars ne sont facturés que lors d'une première demande de visa ; ils ne sont pas exigés pour les titulaires de visas actuels ni pour ceux qui renouvellent leur document, et ces frais restent inchangés.
Cependant, les nouvelles règles laissent planer quelques zones d'ombre pour les titulaires actuels de visas H-1B, a déclaré M. Neumann. Par exemple, les nouveaux frais s'adressent aux nouveaux demandeurs de visa résidant hors des États-Unis. Cela soulève des questions quant à savoir si les titulaires actuels de visas H-1B qui demandent des modifications, comme un renouvellement de visa ou un changement d'employeur, pourraient être concernés par la nouvelle exigence s'ils quittent les États-Unis, ont déclaré M. Neumann et d'autres avocats spécialisés en immigration.
La question est la suivante : si, après le 21 septembre, ils déposent une demande de prolongation et doivent ensuite voyager, devront-ils payer ce montant pour pouvoir rentrer aux États-Unis ? a-t-elle déclaré. « C’est une question ouverte pour l’instant. »
Bien que la Maison Blanche ait déclaré que les frais ne s'appliquent pas aux détenteurs actuels de H-1B et n'auront pas d'impact sur leurs voyages, Neumann a déclaré qu'elle pensait que davantage de directives étaient nécessaires car la FAQ de la Maison Blanche du 21 septembre indique que les frais s'appliquent à « toute autre demande de H-1B soumise après 00h01, heure avancée de l'Est, le 21 septembre 2025 ».
« Cela donne l'impression que cela pourrait s'appliquer à un employé qui voyage avec une pétition déposée après le 21 septembre 2025. Bien qu'il semble clair que cela ne s'applique pas aux personnes actuellement aux États-Unis, on ne sait pas clairement quel impact cela aura sur ceux qui voyageront plus tard et dont la pétition aura été déposée après la date concernée », a-t-elle déclaré.
Pour l'instant, Mme Neumann a indiqué qu'elle conseillait à ses clients d'entreprise de demander à leurs employés titulaires d'un visa H-1B de ne pas quitter les États-Unis. Jeff Joseph, président de l'American Immigration Lawyers Association et avocat spécialisé en droit de l'immigration, abonde dans ce sens.
« En attendant d'avoir plus de précisions, ce que nous espérons bientôt, nous disons aux gens de rester tranquilles et de ne pas voyager », a déclaré Joseph.
Interrogée sur la question des détenteurs de visa H-1B qui demandent un changement et qui voyagent en dehors des États-Unis, la Maison Blanche a déclaré que les frais uniques de 100 000 $ ne s'appliquent pas aux renouvellements ni aux détenteurs de visa actuels.
Quel est l’impact des nouveaux frais sur le programme H-1B ?Les frais de 100 000 $ risquent d'avoir un « effet dissuasif » sur les travailleurs étrangers qualifiés qui s'installent aux États-Unis , a déclaré Joseph de l'American Immigration Lawyers Association.
Bien que le secteur technologique soit depuis longtemps le principal bénéficiaire du programme H-1B, ce visa est destiné aux travailleurs hautement qualifiés de nombreux secteurs, a-t-il ajouté. Parmi les employeurs qui comptent sur ce visa figurent ceux du secteur de la santé, qui recrutent souvent des professionnels de santé hors des États-Unis dans les régions où ils connaissent des pénuries, a-t-il précisé.
Plus de 7 bénéficiaires de visas H-1B sur 10 sont originaires d'Inde, suivis de Chine, avec plus d'un bénéficiaire sur 10. Les autres titulaires de visas H-1B sont originaires de divers pays, dont le Canada, la Corée du Sud, les Philippines, le Mexique et Taïwan, selon un rapport de l'USCIS de 2022.
Qu’en est-il de l’exemption pour sécurité nationale ?Une disposition de la proclamation de M. Trump exempte certains travailleurs, certaines entreprises et même des industries entières de la nouvelle taxe de 100 000 $ s'ils sont considérés comme soutenant « l'intérêt national » et ne constituent pas une menace pour la sécurité ou le bien-être des États-Unis.
Pour l'instant, cependant, on ne sait pas encore comment obtenir une telle exemption, ni quelle agence fédérale sera chargée de les approuver, a déclaré Neumann.
« Il n'existe pas encore de directives », a-t-elle déclaré. « Quelles seront les exemptions d'intérêt national ? Comment une entreprise peut-elle en faire la demande, si elle parvient à obtenir l'exemption pour l'ensemble de l'entreprise ? Comment une demande individuelle peut-elle être déposée ? »
La Maison Blanche n'a pas répondu aux questions sur la manière dont l'exemption de sécurité nationale serait appliquée ou sur l'agence qui gérerait la question.
Aimee Picchi est rédactrice en chef adjointe de CBS MoneyWatch, où elle couvre les questions d'affaires et de finances personnelles. Elle a précédemment travaillé chez Bloomberg News et a écrit pour des médias nationaux tels qu'USA Today et Consumer Reports.
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