Invention d'un réfrigérateur fonctionnant au sel et ne nécessitant pas d'électricité

Trois jeunes inventeurs d’Indore ont développé un mini-réfrigérateur qui fonctionne sans électricité. Cette invention innovante, baptisée « Thermavault », vise à faciliter le transport de vaccins, d’organes et de fournitures médicales dans les zones rurales.

L'invention, qui devrait faire une grande différence dans les zones sans accès au réseau électrique, a remporté le prix mondial 2025 « Premio de la Tierra » dans la catégorie Région asiatique et a reçu un prix en espèces de 12 500 $.

Thermavault fonctionne avec un système de refroidissement basé sur les réactions endothermiques du sel. Grâce au sel se dissolvant dans l'eau et absorbant la chaleur de l'environnement, il peut conserver les médicaments et les matériaux sensibles à basse température. Derrière cette invention se trouvent Dhruv Chaudhary (ingénieur en technologie), Mithran Ladhania (responsable marketing et faisabilité) et Mridul Jain (responsable conception et innovation). Le professeur Mobin Shaikh, expert en science des matériaux, a également contribué aux travaux de l'équipe.

Les tests ont commencé dans les hôpitaux locaux

L’équipe a analysé différents types de sel au cours du processus de développement de l’invention. À la suite de tests en laboratoire, ils ont découvert que le « chlorure d’ammonium » était le sel le plus efficace. Le chlorure d’ammonium se distingue par sa capacité à refroidir l’eau de 28°C à 7°C et sa réutilisabilité. De plus, lorsqu'il est utilisé avec de l'antigel, une réaction a été détectée qui pourrait potentiellement refroidir l'eau jusqu'à -10 °C. Cela a été considéré comme une étape prometteuse pour les applications de congélation.

Tests initiaux et plans futurs Thermavault a commencé les tests dans les hôpitaux locaux d'Indore. Le chirurgien orthopédiste Dr Pritesh Vyas a noté que les vaccins peuvent être conservés au froid pendant 10 à 12 heures avec Thermavault. Les jeunes inventeurs prévoient d'utiliser l'argent du prix pour produire 200 nouvelles unités et les tester dans 120 hôpitaux. Ils visent également à obtenir la certification de qualité de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et à soumettre la glacière à des alliances internationales telles que Gavi.

Sensibilisation sociale et inspiration Les jeunes qui ont été témoins de problèmes logistiques pendant la pandémie de COVID-19 ont donné vie à ce projet en privilégiant la vision de conception durable et le bénéfice social. Thermavault pourrait révolutionner les soins de santé à l’avenir en apportant des solutions à des problèmes tels que l’inégalité énergétique et le refroidissement inefficace.