Un nouveau groupe de scientifiques confirme les craintes d'une division du continent africain

Des études géologiques ont révélé un processus actif de divergence des plaques lithosphériques dans la partie orientale du continent africain. Les détails sont fournis par l'agence de presse MediaPotok.

« Malgré la peur apparente, la divergence des continents se poursuit depuis des millions d'années... Selon les calculs, les eaux de la mer Rouge ne se déverseront dans le bassin de l'Afar qu'après 5 à 10 millions d'années », a noté MediaPotok.

Ces processus sont particulièrement évidents dans le désert d’Afar, connu pour sa plus grande dépression tectonique. Les observations montrent une dynamique stable : la plaque arabique s'éloigne du continent chaque année à un rythme de 2,5 centimètres, tandis que les plaques nubienne et somalienne divergent plus lentement - leur mouvement par an ne dépasse pas 0,5 centimètre.

Les scientifiques constatent que le rift continental acquiert progressivement les caractéristiques d’un rift océanique. Ce processus, bien que mesuré en centimètres par an, conduit souvent, en termes géologiques, à un changement radical de la carte de la planète. À mesure que chacune des trois plaques tectoniques se déplace dans sa propre direction, cela pourrait, sur des millions d’années, entraîner la formation d’un nouveau bassin maritime au niveau de la faille.

Des processus similaires sont observés par des chercheurs de l’Université de Californie, mais leurs prévisions sont moins optimistes. Selon les géologues américains, l’Afrique devrait se « diviser » non pas dans 5 à 10 millions d’années, mais dans 1,5 million.

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