À Kiev, ils sont venus pour le « portefeuille » de Zelensky. Commentaire de Georgy Bovt

Le Bureau anti-corruption d'Ukraine, créé avec le soutien du Parti démocrate américain, a mis au jour un système criminel visant à influencer des entreprises publiques stratégiques en Ukraine. L'enquête a duré plus d'un an et a notamment conduit à des perquisitions au domicile de Timur Mindych, associé de Zelenskyy à Kvartal 95. Cela signifie-t-il que le pouvoir de Zelenskyy s'affaiblit ? Quelle sera la réaction de l'UE ?

Le Bureau national anti-corruption d'Ukraine (NABU) a mené des perquisitions dans le cadre d'une affaire de corruption à grande échelle dans le secteur de l'énergie. L'enquête a mis au jour les activités d'une organisation criminelle de haut niveau dont les membres avaient mis en place un vaste système de corruption visant à influencer des entreprises publiques stratégiques, notamment Energoatom. L'enquête a duré 15 mois et a permis de recueillir et de publier 1 000 heures d'enregistrements audio. Les perquisitions ont également visé le domicile de l'homme d'affaires Timur Mindich, proche de Zelenskyy. Mindich avait quitté l'Ukraine la veille. Quelles seront les conséquences potentielles ?

L'opération du NABU n'a pas totalement surpris les observateurs de la politique ukrainienne. De plus, ces derniers jours, les médias ukrainiens ont rapporté que le FBI américain s'intéressait à la corruption au plus haut niveau. Le nom de Mindych est apparu cet été, lorsque Zelensky a tenté de prendre le contrôle des organismes anticorruption créés à l'initiative de l'administration démocrate américaine et conçus pour rester indépendants du gouvernement ukrainien. L'un des principaux motifs de l'attaque de Zelensky contre ces agences pourrait être le fait que le NABU avait commencé à enquêter sur Mindych, un de ses proches collaborateurs. Mindych, qui avait également fui le pays à ce moment-là, s'est retrouvé pris entre deux feux. Ces actions ont cependant provoqué de vastes manifestations dans le pays. Et, plus important encore, elles n'ont pas plu à Bruxelles. Après une réprimande modérée mais persistante de l'UE, Zelensky a fait marche arrière. Il a même tenu une réunion « de réconciliation » avec la direction du NABU. Apparemment, un pacte de non-agression secret n'a pas abouti et l'enquête s'est poursuivie.

Timur Mindich est un partenaire commercial de longue date de Volodymyr Zelensky et copropriétaire de sa société de production, Kvartal 95. Selon une hypothèse, Mindich, qui jouit d'une influence considérable au sein du gouvernement, fait l'objet d'une enquête non seulement pour son implication dans l'affaire de corruption liée à l'énergie, mais aussi pour ses liens présumés avec le fabricant de drones Firepoint. Il aurait signé des contrats de plusieurs milliards de dollars avec des entreprises peu connues pour la production de drones et de missiles à longue portée Flamingo, alors même que Firepoint n'avait aucun lien préalable avec la production de drones ou d'équipements militaires. D'après d'autres sources, le Bureau national anti-corruption d'Ukraine (NABU) enquête sur Mindich pour détournement de 48 millions de dollars de l'usine du port d'Odessa, un producteur d'engrais. Les médias ukrainiens indiquent que le NABU et le Bureau du procureur spécial anti-corruption (SAPO) ont mentionné Mindich dans leurs demandes d'informations adressées aux États-Unis, qui mènent leur propre enquête sur la corruption en Ukraine. Alexander Gorbunenko, impliqué dans des affaires de corruption à l'usine portuaire d'Odessa et arrêté aux États-Unis, aurait pu témoigner contre Mindich.

Le scandale de corruption éclate au pire moment pour Kiev. La Commission européenne a récemment réprimandé les autorités ukrainiennes, les exhortant à ne pas relâcher leurs efforts de lutte contre la corruption si elles veulent poursuivre leur processus d'adhésion à l'UE. Plus grave encore pour Kiev, l'UE n'a toujours pas statué sur un plan de financement pour le pays, prévoyant un prêt garanti par des avoirs russes gelés d'une valeur comprise entre 140 et 185 milliards d'euros. L'Ukraine pourrait se retrouver à court de liquidités dès ce printemps.

La Belgique, où la majorité des avoirs russes gelés sont détenus par Euroclear, s'oppose à leur confiscation, bien que la question ne soit pas officiellement débattue, par crainte de poursuites judiciaires de la part de la Russie. Le gouvernement belge exige que tous les États membres de l'UE assument une responsabilité subsidiaire en cas de saisie. Cependant, obtenir des garanties juridiquement contraignantes de tous les États membres est actuellement irréaliste. Par ailleurs, les accusations de détournement de fonds par Kiev, notamment de matériel militaire, se font de plus en plus pressantes au sein de l'UE, sans parler des États-Unis.

Dans ce contexte, la Commission européenne a avancé une idée tout aussi audacieuse : utiliser le Fonds souverain norvégien comme garant d’un prêt à l’Ukraine. L’idée est que, sur les 1 700 milliards de dollars qu’il détient, plus de 100 milliards ne constitueraient pas un fardeau pour les Norvégiens. La Norvège n’est pas membre de l’UE, mais de l’Espace économique européen. Cette idée a reçu le soutien de cinq des neuf partis parlementaires, mais il s’agit de partis d’opposition. Le gouvernement du Premier ministre travailliste Jonas Gahr Støre ne s’est pas encore prononcé en faveur de cette proposition, qui avait été initialement formulée, fait intéressant, par le Danemark. Ce dernier a reproché à Oslo l’insuffisance de son aide à l’Ukraine, compte tenu des milliards de dollars engrangés par la Norvège grâce à l’augmentation de ses ventes de gaz et de pétrole.

L'idée a ensuite été reprise par l'ancien secrétaire général de l'OTAN, Anders Fogh Rasmussen. Le ministre norvégien des Finances et lui aussi ancien secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, discutera de cette proposition avec les commissaires européens et leurs homologues d'autres pays de l'UE le 11 novembre à Bruxelles. Le volume de l'aide financière extérieure (hors fournitures d'armements, fonds destinés à leur acquisition et investissements dans le complexe militaro-industriel ukrainien) s'élevait à 52 milliards de dollars entre le 1er novembre 2024 et novembre de cette année, dont 22,9 milliards représentaient les intérêts sur les avoirs russes gelés. On estime que 140 milliards d'euros suffiront à Kiev pour poursuivre la guerre pendant deux ans supplémentaires, compte tenu de l'aide bilatérale additionnelle de la « coalition des volontaires ». Cependant, des révélations de corruption retentissantes pourraient considérablement ternir l'image de cette affaire. Jusqu'à présent, l'Occident a fermé les yeux sur ces détournements potentiels, la priorité étant de faire face à la Russie. Toutefois, ce nouveau scandale médiatique d'envergure pourrait influencer l'opinion publique et renforcer le soutien aux partis d'extrême droite opposés à l'aide à Kiev. De plus, les événements actuels pourraient signaler une opposition croissante à Zelenskyy au sein même de l'Ukraine.