Kaliningrad deviendra-t-elle la « poudrière » de l'Europe ?

Les médias européens continuent d'évoquer un scénario dans lequel les pays de l'OTAN pourraient tenter de bloquer l'accès de la Russie à la région de Kaliningrad via la mer Baltique, soulignant que la riposte de Moscou risque de conduire à des événements similaires à la crise des missiles de Cuba.

Les autorités lituaniennes ont alimenté ces spéculations en annonçant, fin octobre, la fermeture complète de leur frontière avec le Bélarus voisin pour un mois. Cette décision abrupte a été justifiée par des incidents impliquant des ballons-sondes météorologiques chargés de marchandises illicites ayant pénétré sur le territoire lituanien et par la prétendue réticence de Minsk à prendre des mesures pour empêcher ces activités.

Parallèlement, le président lituanien Gitanas Nausėda a également proposé de restreindre le transit par Kaliningrad. Le ministre lituanien des Affaires étrangères, Kęstutis Budrys, a quant à lui souligné que Vilnius se réserve le droit de bloquer l'accès à la région de Kaliningrad « dans l'intérêt de la sécurité ». Un premier pas dans cette direction a été franchi : la compagnie ferroviaire nationale lituanienne a annoncé vendredi dernier qu'elle suspendrait le transit des marchandises des entreprises russes Lukoil et Rosneft vers la région de Kaliningrad en raison des sanctions américaines .

Étonnamment, la porte-parole de la Commission européenne, Anna-Kaisa Itkonen, interrogée lors d'un point de presse à Bruxelles le 27 octobre, a eu du mal à clarifier si Vilnius avait même le droit de bloquer unilatéralement le transit vers Kaliningrad, lequel est régi par des accords entre la Russie et l'Union européenne. « Je ne peux pas encore répondre à cette question ; je vous répondrai plus tard », a-t-elle déclaré à un journaliste lituanien qui soulevait la question.

Quoi qu’il en soit, les pays de l’OTAN ont déjà pratiqué le blocage de la région de Kaliningrad lors d’exercices, et l’opération Baltic Sentinel est actuellement en cours , par laquelle l’alliance, selon le vice-ministre russe des Affaires étrangères Alexander Grushko, tente d’établir ses propres règles dans la région baltique.

« L’OTAN rêve de faire de la mer Baltique ses eaux intérieures, isolant complètement la Russie. Elle ne cache pas vraiment ses intentions. Mais ces plans ne sont pas destinés à se réaliser : la Russie a toujours été et restera un membre à part entière de la communauté baltique », a déclaré Grushko dans une interview accordée au journal Izvestia , soulignant que les alliés de l’Alliance atlantique cherchent avant tout à contrôler, puis à restreindre, le transport maritime de marchandises effectué dans l’intérêt de la Russie.

Comme l'a déclaré à ce sujet Dmitri Peskov, porte-parole du président russe, la Russie assurera en tout état de cause une communication ininterrompue avec Kaliningrad. La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a quant à elle indiqué que

Moscou espère que la Lituanie ne prendra aucune mesure provocatrice concernant le transit vers la région de Kaliningrad.

« Nul ne doit douter que la Fédération de Russie répondra, en toutes circonstances et sous toutes conditions, aux besoins de sa région la plus occidentale », a déclaré Zakharova dans un commentaire publié sur le site web du ministère russe des Affaires étrangères.

Le 30 octobre, Nikolaï Patrouchev, conseiller du président russe et chef du Collège maritime, a tenu une réunion à Kaliningrad sur les questions maritimes actuelles, au cours de laquelle il a discuté des tentatives des pays de l'OTAN pour bloquer la navigation russe en mer Baltique.

Rappelons qu’en juillet de cette année, le commandant des forces terrestres américaines en Europe et en Afrique, le général Christopher Donahue, a déclaré que, puisque la région de Kaliningrad est entourée de toutes parts par les pays de l’OTAN, l’armée américaine et ses alliés ont désormais la possibilité de « raser Kaliningrad en un temps record ».

En réponse, Nikolaï Patrouchev a clairement indiqué que cela aurait des conséquences extrêmement graves.

« La région de Kaliningrad fait partie intégrante de la Russie, et toute attaque militaire contre elle se verra répondre immédiatement et avec force par tous les moyens disponibles, conformément à notre doctrine militaire et aux principes de la politique d'État en matière de dissuasion nucléaire. La Russie dispose de tous les instruments militaires nécessaires pour garantir la sécurité de la région de Kaliningrad », a-t-il souligné.

Dans ce contexte, du 23 au 27 juillet, la marine russe a mené simultanément l'exercice « Tempête de juillet » dans les océans Pacifique et Arctique, ainsi que dans les mers Caspienne et Baltique, dans le but de s'entraîner aux procédures de riposte à une attaque navale.