Et au lieu d'un cœur, un moteur BMW : le nouveau Jeep Cherokee est devenu plus grand, plus économique et plus cher

Le petit Jeep Cherokee (4,3 mètres de long), bruyant et lent, est né en 1983 et semblait voué à l'échec dans les réserves indiennes et les fermes pauvres des États-Unis. Dans ses premières versions, il avait la taille d'un Niva cinq portes, équipé d'un moteur diesel de 80 ch et atteignait les 100 km/h en 18,5 secondes.

Cependant, au fil des ans, les amateurs de sports extrêmes tout-terrain ont découvert tous les charmes du Cherokee, équipé de moteurs essence très puissants, de transmissions automatiques et de nombreuses options de confort typiquement américaines, telles que des intérieurs en cuir, la climatisation et toutes sortes d'assistances électriques. Voici un avis typique d'un propriétaire russe :

Les amateurs de sports extrêmes tout-terrain ont découvert tous les plaisirs du Cherokee. Photo : Auto.ru

Après avoir survécu à cinq générations, au cours desquelles Cherokee a radicalement changé ses catégories de taille et son apparence, s'éloignant parfois, parfois se rapprochant dans la conception de son frère plus célèbre et plus riche nommé Grand Cherokee, la voiture a mis fin à sa vie au début de 2023. Cela se produit lorsque le constructeur n'a pas pris soin de créer une nouvelle génération du modèle à temps, soit par manque d'idées marketing, soit par manque d'argent.

Jeep Cherokee troisième génération 2001-2007. Photo : Auto.ru

Le renouveau de la marque n'a eu lieu qu'à la mi-2025, lorsque le Cherokee de sixième génération a été placé sur la plate-forme STLA Large du groupe Stellantis avec une disposition transversale du moteur au lieu d'une longitudinale.

Pour la première fois, le modèle américain a reçu le moteur turbocompressé européen EP6, développé par le français PSA conjointement avec BMW.

Selon les experts d'«  Autoreview », le moteur est adapté au cycle économique Miller (taux de compression de 11,3:1), développant 180 ch et 300 Nm. Le système comprend également un moteur électrique, un générateur et une transmission électromécanique eCVT à engrenages planétaires, similaire en principe aux hybrides Toyota.

Ainsi, la puissance totale du système est de 213 ch et 312 Nm. Le Cherokee n'est certainement pas devenu un roadster ou une supercar, mais il ne perdra certainement pas en vitesse par rapport à ses camarades de classe.

La batterie NCM de 400 volts n'a qu'une capacité de 1,08 kWh, ce qui permet à l'hybride d'atteindre 100 km/h en traction électrique, mais l'autonomie dans ce mode est limitée. La recharge externe n'est pas prévue. Pourtant ! Le Cherokee promet de parcourir plus de 805 km avec un seul plein (51,9 litres), ce qui constitue en soi une performance exceptionnelle en termes de consommation de carburant pour une voiture américaine.

Ayant atteint une économie moderne, les concepteurs ont pensé à rendre le Cherokee, jusque-là modeste, plus robuste. La voiture a retrouvé des formes anguleuses, comme pour évoquer son caractère tout-terrain, et a gagné en longueur (4 778 mm, plus 155 mm que son prédécesseur) et en largeur (1 898 mm, plus 39 mm). L'« Indian » a gagné 34 mm en hauteur et 170 mm en empattement.

Avec ses jantes de 17 à 20 pouces, le Cherokee se place véritablement dans la catégorie des Classe D intermédiaires avec un volume de coffre utile atteignant 952 litres. En rabattant les sièges arrière, le volume de chargement atteint 1 935 litres, soit 30 % de plus que sur la cinquième génération.

Et bien sûr, une nouvelle voiture ne peut pas ne pas avoir un régulateur de vitesse intelligent avec un ensemble élargi d'assistants électroniques, multimédia et autres gadgets.

Ayant atteint une économie moderne, les concepteurs ont également pensé à rendre le Cherokee, jusqu'alors modeste, plus robuste. Photo : Stellantis

La version hybride est équipée de série de la transmission intégrale Active Drive I, dont l'essieu arrière est relié par un embrayage. Le système Selec-Terrain offre un choix de modes de conduite adaptés aux différentes conditions (Auto, Sport, Neige et Sable/Boue). Grâce à une garde au sol importante de 204 mm et à des porte-à-faux raccourcis, le crossover affiche d'excellentes aptitudes tout-terrain : l'angle d'attaque est de 19,6 degrés, l'angle de rampe de 18,8 degrés et l'angle de fuite de 29,4 degrés. Avec un poids de 1 948 kg, le véhicule peut tracter des remorques jusqu'à 1,6 tonne.

Les moteurs EP6 sont déjà fabriqués dans une usine du Michigan, et les crossovers Jeep Cherokee seront assemblés à Toluca, au Mexique. Si Trump n'augmente pas les droits de douane, aux États-Unis, les finitions haut de gamme Limited et Overland coûteront entre 42 000 et 46 000 dollars, et les versions de base du Laredo 37 coûteront respectivement 40 000 dollars.

Il ne fait aucun doute que tôt ou tard, le nouveau Cherokee arrivera en Russie sous forme d'importation parallèle. Bien sûr, il est inutile de l'acheter en payant une taxe de recyclage commerciale, mais il est tout à fait possible de le commander à un tarif de recyclage préférentiel pour les particuliers.

Certes, certains amateurs de sports extrêmes tout-terrain ont déjà rejeté le nouveau produit Jeep dans les discussions. Ils affirment qu'il ne s'agit que d'une copie du RAV4 japonais, et que l'esprit indien originel s'est évaporé de la voiture comme la fumée des incendies de l'année dernière.

C'est peut-être vrai. Et les défenseurs des classiques tout-terrain n'ont d'autre choix que l'UAZ Hunter ou le Toyota Land Cruiser 70, qui ne sont pas encore sortis des chaînes de montage.