Le Grand Canyon partiellement évacué en raison de la propagation d'un incendie de forêt
La propagation d'un incendie de forêt a forcé l'évacuation d'une partie du célèbre Grand Canyon, dans le sud-ouest des États-Unis, ce vendredi (11), et les autorités ont demandé aux visiteurs de rester calmes.
La propagation de l'incendie de White Sage, qui a débuté à environ 50 km au nord du parc national du Grand Canyon en Arizona, a provoqué l'évacuation des visiteurs du North Rim.
« Les personnes évacuées doivent se déplacer calmement, à vitesse normale, et emprunter uniquement les routes goudronnées. L'accès diurne au North Rim est interdit jusqu'à nouvel ordre », a déclaré le National Park Service (NPS).
La rive sud du parc, la plus touristique, reste accessible.
Jon Paxton, porte-parole du bureau du shérif du comté de Coconino, a déclaré à l'AFP que les autorités avaient évacué environ 40 personnes et que de nombreux visiteurs étaient partis.
« Il y a un hôtel et quelques commerces dans la zone de sortie, mais ils ont évacué avant notre arrivée. La plupart des personnes évacuées étaient des campeurs », a-t-il expliqué.
L'incendie fait rage à l'extérieur du parc national du Grand Canyon, mais s'approche de Jacob Lake, en Arizona, une ville connue comme la porte d'entrée du North Rim.
L'incendie de White Sage a brûlé environ 400 hectares (1 000 acres) et n'est toujours pas maîtrisé, selon les autorités, qui ont publié des images de grandes colonnes de fumée s'élevant au-dessus du maquis du paysage désertique.
Le Grand Canyon, une gorge rougeâtre creusée par le fleuve Colorado, est l'une des attractions touristiques les plus visitées des États-Unis, avec près de cinq millions de visiteurs par an.
Un autre parc national du Sud-Ouest, Black Canyon of the Gunnison dans le Colorado, a été complètement évacué jeudi en raison d'un autre incendie de forêt.
Ce dernier, provoqué par la foudre, a déjà ravagé plus de 600 hectares, alimenté par des vents violents, une végétation très sèche et des températures très élevées.
Un avertissement de temps violent a également été émis cette semaine pour le parc national du Grand Canyon, avec des températures qui devraient dépasser 46°C à l'ombre à certains endroits.
Mardi, un randonneur de 67 ans a été retrouvé mort dans le parc. L'enquête se poursuit, mais les premiers éléments suggèrent que son décès est lié à la chaleur.
IstoÉ
