« Je pourrais aller dans n'importe quel club du monde » : Piqué salue la décision de Neymar de revenir à Santos

À 38 ans, Gerard Piqué garde de précieux souvenirs de ses années aux côtés de Neymar à Barcelone. Membre de la génération dorée du club catalan, l'Espagnol est un fervent admirateur du talent du Brésilien et a même tenté de le dissuader de quitter le Barça pour le Paris Saint-Germain en 2017.

Malgré leurs efforts, symbolisés à l'époque par la publication d'une photo sur les réseaux sociaux par l'ancien défenseur avec la légende « se queda » [« reste » en portugais], le duo s'est séparé lorsque Neymar a déménagé en France. Ensemble, ils ont néanmoins remporté plusieurs titres, dont le Championnat d'Espagne, la Coupe du Roi, la Ligue des champions, la Coupe du monde des clubs et la Supercoupe d'Espagne.

Aujourd'hui retraité, Piqué suit toujours de près la carrière de Neymar et a salué la décision du numéro 10 de retourner au Brésil. « Il aurait pu rejoindre n'importe quel club du monde, mais il a décidé de retourner à Santos pour jouer dans son pays, dans sa patrie. J'apprécie vraiment cette décision, car il a certainement eu de meilleures offres, mais il a décidé de rentrer chez lui », a-t-il déclaré dans une interview exclusive.

Le champion du monde 2010 avec l'Espagne démontre toute sa conscience de l'importance du football dans la vie quotidienne des Brésiliens. Ainsi, pour Piqué, voir une star de Santos, même en fin de carrière, jouer au Brésil est une opportunité à saisir pour les supporters, car le numéro 10 possède un talent hors du commun. « Ney a un talent incroyable, quelque chose que je n'avais jamais vu auparavant. Bien sûr, il y a Messi et Cristiano, mais le talent inné de Ney est brutal, emblématique. »

Outre son talent, la popularité du numéro 10 de Vila Belmiro est également un atout utilisé par Piqué pour promouvoir la Kings League, un format de football à sept instauré en 2022 par l'Espagnol, alliant sport et divertissement.

En 2026, le Brésil accueillera la Coupe du monde des Nations, consolidant ainsi l'expansion de la Ligue à l'échelle nationale. « Dès le premier jour, nous avons su que le Brésil était le pays idéal, car il est profondément lié au football et au football à sept. C'est comme une religion », a-t-il analysé.

Le duo Neymar-Piqué a refait surface en Ligue des Rois. Neymar est le président du Fúria FC, l'équipe qui a remporté le titre national dès sa première saison. Pour l'Espagnol, l'attaquant et le sport ont beaucoup en commun. « C'est l'un des plus grands joueurs de l'histoire du pays, et Neymar apprécie vraiment le spectacle et la participation à de beaux projets », a-t-il salué.

La Kings League de l'année prochaine réunira des équipes des cinq continents. Lors du lancement de la saison, organisé à Copacabana, dans la zone sud de Rio de Janeiro, le samedi 11, le Brésil a été tiré au sort dans le groupe D, aux côtés de l'Espagne, du Qatar et du Pérou. Des personnalités du sport et d'Internet telles que Kaká, Casimiro, Gaulês, la chanteuse Ludmilla et Neymar étaient présentes à la cérémonie.

À cette occasion, il a également été annoncé que Ronaldo serait l'ambassadeur de la Coupe du Monde. Suite à cette annonce, le phénomène a reçu une ovation debout du public dans une vidéo diffusée sur l'écran géant du cinéma. Le tournoi débutera le 3 janvier et la finale aura lieu le 17 du même mois à l'Allianz Parque de São Paulo.