Pékin défend sa manœuvre contre les avions japonais

Le gouvernement chinois a défendu ce dimanche l'approche d'un avion de chasse chinois vers un avion militaire japonais dans les eaux internationales de la mer de Chine orientale. Un porte-parole du ministère chinois de la Défense a assuré que la manœuvre était « légitime, raisonnable et professionnelle ».

L'incident s'est produit mercredi lorsqu'un chasseur-bombardier chinois JH-7 s'est approché d'un avion de renseignement électronique japonais YS-11EB à une distance jugée dangereuse par les autorités japonaises, qui ont déposé une protestation officielle auprès de Pékin au sujet de cette manœuvre.

Le porte-parole du ministère chinois de la Défense, le colonel Jiang Bin, a déclaré que des avions de reconnaissance japonais étaient entrés dans la zone d'identification de défense aérienne de la mer de Chine orientale à « plusieurs reprises » pour effectuer une « reconnaissance rapprochée ».

Cette zone aérienne – qui inclut les îles Senkaku, administrées par Tokyo mais revendiquées par Pékin sous le nom de Diaoyu – a été annoncée unilatéralement par la Chine en 2013 et n'est pas reconnue par le Japon et la Corée du Sud voisins.

« Les avions militaires chinois, conformément à la loi, ont effectué des contrôles d'identification, de suivi et de surveillance, et toutes les actions correspondantes étaient totalement légitimes, raisonnables, professionnelles et conformes à la réglementation », a déclaré Jiang Bin.

Le porte-parole a souligné que de telles activités « d'approche et d'interférence » par des navires et des avions japonais « sont la cause profonde des risques pour la sécurité aérienne et maritime entre la Chine et le Japon ».

"Nous espérons que la partie japonaise évoluera dans la même direction que la Chine et créera un environnement propice au développement stable des relations bilatérales", a déclaré Jiang, dans des propos cités par la télévision d'Etat chinoise CCTV.

Début juin, un incident similaire s'est produit dans les eaux internationales du Pacifique, lorsqu'un avion de chasse chinois J-15, armé de missiles, décollant du porte-avions Shandong, s'est approché à seulement 45 mètres d'un avion militaire japonais.

Selon le ministère japonais de la Défense, l'avion de patrouille maritime P-3C de la Force d'autodéfense maritime effectuait une opération de surveillance au-dessus de l'océan Pacifique.

Le gouvernement japonais a exprimé sa « grave préoccupation » à la Chine au sujet de cet incident et a exigé que des mesures soient prises pour éviter qu’il ne se reproduise.

En juin également, le Japon a exprimé son inquiétude face à l’intensification des manœuvres militaires chinoises à proximité de son territoire, ce qui l’a conduit à publier, de manière inhabituelle, des informations détaillées sur ces activités.

Les deux porte-avions de la marine chinoise, le Shandong et le Liaoning, ont « effectué environ un millier d'atterrissages d'avions de combat » entre fin mai et mi-juin, a révélé le ministre japonais de la Défense.

Le général Nakatani a expliqué qu'un des navires s'est approché des îles d'Iwojima et de Santon et a effectué plus de 100 décollages et atterrissages d'avions dans la zone économique exclusive japonaise près d'Okinotori, l'île la plus méridionale du Japon.