La hausse des droits de douane a révélé que le Brésil n'était pas si dépendant des États-Unis – du moins dans un secteur.
Malgré les inquiétudes initiales, les exportations de bœuf brésilien n'ont pas subi d'impact négatif suite à la hausse de 50 % des droits de douane imposée par les États-Unis à partir d'août. « Nous avons constaté que nous ne sommes finalement pas si dépendants », déclare Caio Penido, président de l'Institut de la viande du Mato Grosso (IMAC). « Le secteur s'est réorganisé et l'effet a été inverse : nous avons enregistré une hausse des prix et des exportations », conclut-il.
Bien que les exportations de bœuf frais, réfrigéré ou congelé vers les États-Unis soient passées de 20 800 tonnes en septembre 2024 à seulement 7 800 tonnes au cours du même mois de 2025 (-62,3 %), les ventes mondiales, en tenant compte de tous les pays, ont augmenté de 25,1 %, passant de 251 600 à 314 700 tonnes.
Le Mato Grosso est le premier producteur et exportateur de viande bovine du Brésil. À titre d'exemple, son cheptel compte 32,9 millions de têtes pour une population de 3,6 millions d'habitants, selon l'Institut brésilien de géographie et de statistique (IBGE) – soit près de neuf têtes de bétail par habitant. Cet État représente 24,2 % des exportations totales de viande bovine brésilienne.
Cuiabá, la capitale de l'État du Mato Grosso, a accueilli la semaine dernière le Congrès mondial de la viande (WMC), qui se tenait pour la première fois au Brésil, avec la participation de représentants de plus de 20 pays.
« Lorsque la hausse des tarifs a été annoncée, le secteur était très inquiet, craignant les répercussions que cela pourrait avoir, mais ce qui s’est passé a été surprenant », explique Penido. « Les abattoirs, les importateurs, toute la filière s’est réorganisée très rapidement. »
En conséquence, le marché américain, qui était l'an dernier la deuxième destination principale des exportations de protéines bovines brésiliennes, derrière la Chine seulement, est tombé à la sixième place en septembre, dépassé par le Mexique, les Philippines, le Chili et la Russie.
Penido souligne qu'en plus de l'augmentation des importations chinoises en provenance du Brésil, plusieurs pays ont ouvert leurs marchés au bœuf brésilien en 2025. Malgré cela, le président d'Imac se dit optimiste quant aux négociations commerciales entre le Brésil et les États-Unis suite à la rencontre bilatérale entre les présidents Luiz Inácio Lula da Silva (PT) et Donald Trump fin octobre.
« Tout semble indiquer qu’un accord est en vue. Aux États-Unis, les transformateurs et les distributeurs qui dépendent de la viande brésilienne et du Mato Grosso subissent des pressions internes », explique Penido. « Ils vont maintenant négocier un programme point par point, et la viande en fera partie. »
Grâce à l'obtention récente du statut indemne de fièvre aphteuse sans vaccination , le pays s'attend également à l'annonce prochaine de l'ouverture du marché japonais aux exportations de bœuf, une qualification que le secteur recherche depuis plus de 20 ans.
« Le Japon est reconnu comme un marché tellement exigeant qu'une fois implanté au Japon, vous êtes qualifié pour vendre sur n'importe quel marché du monde. De plus, c'est un pays qui offre également de meilleurs salaires. »
*Le journaliste a voyagé à l'invitation d'Imac.
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