Ce que dit la fin de <i>mon année à Oxford</i> sur le choix entre l'amour et votre avenir

Spoilers ci-dessous.

Le genre du récit d'apprentissage aime obliger ses personnages à choisir entre une relation et leur avenir. On le voit dans « L'Été où je suis jolie » , où Belly abandonne ses projets d'études à Paris pour rester avec son fiancé, Jeremiah (qui ne voulait pas qu'elle y aille de toute façon). Plus tôt ce printemps, on l'a vu dans « Forever » : Justin veut aller avec Keisha à l'université Howard, mais elle préfère qu'ils vivent leurs propres expériences. On trouve de nombreux autres exemples de ce genre dans la culture populaire, généralement avec la fille qui choisit un garçon plutôt que ses rêves. Cosmopolitan a récemment cité des exemples dans « The Hills » , « Boy Meets World » , et d'autres. (Et n'oublions pas comment Nate est devenu le méchant dans « Le Diable s'habille en Prada » pour avoir tenté d'empêcher Andy de travailler.) En observant ces relations en tant que spectateur, il pourrait être facile de réprimander les femmes qui choisissent le garçon. Genre, lève-toi ! Il n'en vaut pas la peine ! « My Oxford Year » , le dernier film romantique de Netflix, complique cette décision avec des enjeux de vie ou de mort.

Le film met en vedette Sofia Carson (l'héroïne préférée de la chaîne) dans le rôle d'Anna, une grande rêveuse et une planificatrice hors pair qui prend une année sabbatique pour réaliser son rêve d'enfance : intégrer l'Université d'Oxford. Une fois son cours de poésie terminé, un poste prestigieux dans la finance l'attend aux États-Unis. Mais elle tombe amoureuse de son séduisant professeur, Jamie Davenport (Corey Mylchreest, de Queen Charlotte ), qui bouleverse ses plans. Malgré leur attirance mutuelle indéniable, Jamie veut éviter de s'engager dans une relation sérieuse avec Anna. Non pas par manque de disponibilité émotionnelle, mais parce qu'il est atteint d'un cancer en phase terminale et ne veut pas lui briser le cœur. Il a même choisi de ne plus suivre de traitement, malgré les objections de sa famille. Pourtant, Anna et lui ne peuvent se résister et ils se lancent quand même.

Ils sont tellement amoureux qu'Anna se retrouve face à une décision cruciale : doit-elle quand même retourner aux États-Unis pour son travail chez Goldman Sachs, ou rester au Royaume-Uni avec Jamie pour l'aider à prendre soin de lui et lui tenir compagnie le temps qu'il lui reste ? Un facteur déterminant dans cette situation est que Jamie refuse catégoriquement qu'Anna reste. Elle a un avenir si prometteur ; elle ne devrait pas le sacrifier pour un homme qu'elle vient de rencontrer et qui ne sera plus là très longtemps. « Je ne te ferais jamais prendre une décision aussi stupide », lui dit-il, soulignant également que les perspectives de carrière sont limitées si elle décide de travailler à l'université. Lorsqu'Anna lui annonce qu'elle n'accepte finalement pas le poste chez Goldman, il est furieux.

Mais la relation d'Anna et Jamie a été une révélation pour elle. Au fil de leur vie commune, son amour de toujours pour la poésie et la littérature n'a fait que s'approfondir. Elle exprime son rêve de parcourir le monde. Elle adore la citation de Henry David Thoreau : « Vivez la vie délibérément », qui l'inspire depuis longtemps à planifier chaque détail de sa vie. Mais après avoir rencontré Jamie et son approche carpe diem de la vie, elle réalise que Thoreau faisait peut-être référence à autre chose. Vivre délibérément ne signifie pas tout planifier, mais « être précis sur chaque petit instant », dit-elle dans le film. Et qu'est-ce que la vie sinon une succession d'instants ?

À la fin de « Mon année à Oxford » , Anna et Jamie se réconcilient et passent la nuit ensemble. À son réveil, Anna découvre Jamie presque inconscient. Il souffre d'une pneumonie grave qui risque de le tuer. À l'hôpital, le médecin souhaite discuter des prochaines étapes du traitement avec les parents de Jamie, mais ils décident d'honorer ses souhaits et de laisser la nature suivre son cours. De retour à la maison, allongé sur ce qui est maintenant le lit de mort de Jamie, Anna et lui discutent de son avenir. Maintenant qu'elle est restée au Royaume-Uni, elle peut entreprendre le « grand tour » dont elle a toujours rêvé. L'itinéraire comprend Amsterdam, pour visiter une chapelle cachée ; Paris, pour se saouler au bord de la Seine ; Venise, pour une balade en gondole ; et la Grèce, pour voir le temple de Poséidon et nager dans la mer Égée.

Alors qu'Anna planifie son voyage à voix haute, un tendre montage la montre en compagnie de Jamie visitant ces lieux – jusqu'à ce qu'à la fin, on découvre qu'elle était seule tout le temps. Lorsque le film revient à Jamie et Anna sur le lit, il semble qu'il soit mort à ses côtés. Elle n'a peut-être pas Jamie physiquement avec elle lors de son voyage de rêve, mais elle emporte ses leçons et sa vision du monde avec elle tout au long de sa vie. Comme Carson l'avait précédemment confié à ELLE , leur relation « la change à jamais et pour le meilleur », car elle apprend à « se tourner vers ce qui lui apporte de la joie et ce qui a toujours été l'amour de sa vie : la poésie et la littérature ». Effectivement, dans la scène finale du film, Anna est désormais professeure à Oxford, où elle donne son propre cours de poésie.

Mon année à Oxford soutient que choisir son amour , c'est choisir son avenir, surtout si cet amour vous aide à réaliser les rêves que vous aviez trop peur de poursuivre. En un sens, cela élimine complètement cette décision, car vous pouvez avoir les deux ; On peut avoir le beurre et l'argent du beurre. C'est très romantique, mélodramatique et vraiment rare, mais ça fonctionne dans le contexte d'un film Netflix mièvre de deux heures avec des références à Sylvia Plath et un décor anglais idyllique. Mais dans le cas de Belly de TSITP ou de Lauren de The Hills (qui sont toutes deux « la fille qui n'est pas allée à Paris »), ou de toute expérience plus profondément ancrée dans la réalité, ce n'est pas tout à fait pareil. Ces décisions, et les hommes impliqués, nécessitent un peu plus de… réflexion.