Écohydrologue : Un niveau d'eau à zéro ne signifie pas une rivière à sec

Un niveau d'eau est un niveau de référence établi de manière conventionnelle, donc zéro ne signifie pas une rivière à sec, note l'écohydrologue Dr Sebastian Szklarek, commentant le niveau d'eau record de la Vistule - 6 cm, qui a été enregistré jeudi matin à la station hydrologique de Varsovie-Bulwary.

Comme le rappelle un scientifique du Centre régional européen d'écohydrologie de l'Académie polonaise des sciences (PAN) sur son blog « Świat Wody », lors des sécheresses, les médias publient des articles et des commentaires sur le niveau des rivières aux limnimètres de l'Institut de météorologie et de gestion des eaux. Il s'agit le plus souvent de l'limnimètre de Warszawa-Bulwary, où de nouveaux records d'étiage ont été battus ces derniers jours.

- Jeudi matin, il y avait 6 cm, mais même s'il y en avait zéro, cela ne signifie pas que la rivière dans la capitale va disparaître - a souligné le Dr Sebastian Szklarek.

Alors, que signifie le zéro d'un indicateur d'eau ? Citant la définition, Sebastian Szklarek a expliqué que le zéro d'un indicateur d'eau est un niveau de référence constant et conventionnellement établi par rapport auquel le niveau d'eau est mesuré en un point de mesure donné, comme une rivière. Le niveau d'eau est la hauteur de la surface de l'eau au-dessus de ce zéro, exprimée en centimètres, qui indique le niveau de remplissage du lit de la rivière. Le chercheur a ajouté qu'il s'agit donc d'une valeur relative et qu'il ne faut pas la confondre avec la profondeur du lit, mesurée à partir du lit de la rivière.

« Le niveau zéro de la jauge est généralement réglé de manière à ce que ce point de référence soit inférieur à la profondeur minimale enregistrée du lit de la rivière à l'emplacement de la jauge. Cependant, il peut arriver que des processus naturels (érosion en aval) ou anthropiques (régulation du lit augmentant l'érosion en aval au détriment de l'érosion latérale, approfondissement du lit, extraction de sable, etc.) entraînent une baisse du lit de la rivière sous le niveau zéro de la jauge (point de référence). Nous obtenons alors des valeurs négatives sur la jauge. C'est le cas de la jauge sur les boulevards de Varsovie », a-t-il expliqué.

L'écohydrologue a ajouté que dans le cas de cette jauge d'eau, le facteur d'érosion rapide est également aggravé par le faible niveau d'eau dans les rivières du sud du pays, c'est-à-dire au-dessus de la section varsovienne de la Vistule, causé par un déficit pluviométrique.

Concernant les relevés de niveau d'eau nul, il convient de noter que, tout comme un niveau d'eau nul ne signifie pas une rivière à sec, une sécheresse hydrologique ne signifie pas non plus qu'il n'y a plus d'eau dans le lit de la rivière. Ces deux informations indiquent que le niveau d'eau à un endroit donné est inférieur à la moyenne des mesures pluriannuelles. Dans le cas des grands fleuves, cela signifie un niveau d'eau inférieur à celui attendu à une période donnée de l'année, mais pas un lit de rivière vide. Cependant, si nous connaissons une sécheresse sur les grands fleuves (faibles niveaux ou débits), cela signifie probablement que de nombreux petits cours d'eau de leur bassin versant sont à sec », a souligné Sebastian Szklarek.

Jeudi matin, l'Institut de météorologie et de gestion de l'eau a signalé que 300 stations hydrologiques enregistraient des débits inférieurs au débit moyen pluriannuel d'étiage (SNQ). 67 % des stations se situent en zone d'étiage, 28 % en zone d'étiage moyen et 5 % en zone de crue. Parallèlement, aucun seuil d'alerte n'a été dépassé dans les stations hydrologiques polonaises, et le seuil d'alerte a été dépassé dans une station hydrologique du bassin de la Vistule. (PAP)

La science en Pologne

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