Des chercheurs de Poznań souhaitent créer une variété polonaise de gingembre

Des scientifiques de l'Université des sciences de la vie de Poznań souhaitent développer une variété de gingembre polonaise. Celle-ci pourrait être cultivée dans les régions touchées par la sécheresse, notamment dans les exploitations de maïs ou de pommes de terre. Le « gingembre polonais » aura une saveur plus délicate que la variété asiatique.

Le professeur Piotr Szulc, docteur habilité du département d'agronomie de la faculté d'agriculture, d'horticulture et de biotechnologie de l'université des sciences de la vie de Poznań, a déclaré à l'agence de presse PAP qu'en mars, des scientifiques avaient achevé un projet de trois ans portant sur l'introduction du gingembre en Pologne et démontré la faisabilité de cette culture. Actuellement, les chercheurs poursuivent leurs travaux et testent différentes méthodes de culture du gingembre à plus grande échelle. À terme, ils souhaitent créer une variété polonaise de gingembre.

« Je pense que si un projet de recherche est lancé rapidement – ​​dès l’année prochaine – nous pourrions y parvenir en 2028-2029, ce qui constituerait une solution rapide. Compte tenu du début de nos recherches, six à sept ans de recherche représentent un délai très court pour importer une plante d’un autre continent et commencer à la cultiver à plus grande échelle dans les conditions polonaises », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que la variété polonaise de gingembre se distingue de la variété asiatique par sa teneur en 6-gingérol, le composé responsable de sa saveur et de son piquant caractéristiques. « La teneur en 6-gingérol des rhizomes cultivés en Pologne est jusqu'à deux fois moindre. Il en résulte une saveur plus douce et délicate. Par conséquent, elle sera plus facilement consommée par les enfants, par exemple. Ce rhizome polonais, que nous avons cultivé après sept mois de végétation, est très fin », a-t-il précisé.

Le professeur Szulc a souligné que le gingembre pourrait intéresser principalement les agriculteurs cultivant actuellement du maïs ou des pommes de terre. « Les conditions du sol et même le matériel agricole, comme les semoirs, utilisés pour les pommes de terre peuvent être adaptés à la culture du gingembre », a assuré le scientifique.

Il a ajouté que le gingembre n'a pas de besoins élevés en eau, mais nécessite des températures élevées, raison pour laquelle il a désigné des régions gravement touchées par la sécheresse ces dernières années comme des lieux potentiels pour sa culture : la Grande-Pologne, la Basse-Silésie et la voïvodie de Lubusz.

Le chercheur a expliqué que dans des conditions naturelles — en Inde, en Chine ou au Pérou — la période de végétation du gingembre dure environ 10 mois.

« En Pologne, la saison de croissance dure actuellement sept mois, ce qui signifie que la plante n'atteindra sa pleine maturité que dans trois mois. Dans le cadre de nos recherches, nous explorons des solutions agronomiques permettant, en quelque sorte, de contourner ce problème. L'idée est que les plants ne poussent pas en plein champ pendant dix mois, mais que, grâce à différentes solutions, leurs rhizomes parviennent à maturité », a-t-il expliqué.

Pour leurs recherches, les scientifiques se sont procuré quatre variétés de gingembre auprès d'un producteur chinois, chacune ayant une saison de croissance différente. « L'une d'elles s'adapte bien au climat polonais et à nos conditions climatiques », a souligné le chercheur.

Le professeur Szulc a indiqué recevoir de nombreux appels d'agriculteurs intéressés par la culture du gingembre. « La plupart d'entre eux exploitent actuellement des fermes biologiques. Leurs surfaces cultivées sont peut-être plus petites, mais ils connaissent le potentiel et la valeur de cette plante. Et le gingembre semble être une culture susceptible d'accroître la rentabilité de ce type d'agriculture », a-t-il déclaré.

La professeure Joanna Kobus-Cisowska, docteure habilitée et membre de la Faculté des sciences de l'alimentation et de la nutrition de l'Université des sciences sociales et humaines (UPP), a souligné que l'idée de mener des recherches sur la culture du gingembre en Pologne était née de l'initiative d'un agriculteur et entrepreneur. « En Pologne et en Europe, en raison du changement climatique, on observe une tendance à cultiver des plantes inadaptées à nos conditions climatiques. Par ailleurs, le gingembre est très présent parmi les épices importées d'Asie et d'Amérique du Sud », a-t-elle expliqué.

« Nous avons commencé nos travaux en nous concentrant sur le jus de gingembre, car nous pensions ne pas pouvoir espérer mieux. Pendant trois ans d'expérimentations, nous avons étudié à la fois le rhizome et la partie aérienne de la plante. Il s'est avéré que cette dernière renferme une multitude de principes actifs précieux, utilisables dans l'industrie agroalimentaire. Or, le gingembre est toujours importé sous forme de rhizomes », a précisé le chercheur.

Elle estimait que la partie aérienne de la plante pouvait servir, par exemple, à préparer une herbe séchée entrant dans la composition de tisanes. Quant au rhizome moins piquant du « gingembre polonais », il pouvait être utilisé, par exemple, pour la préparation de sushis.

D'après les données d'Eurostat, le gingembre était l'épice la plus importée dans les pays de l'Union européenne en 2023. Il y a deux ans, 114 000 tonnes de gingembre avaient été importées dans l'UE, la Chine étant le principal fournisseur. (PAP)

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