Les super-fighters américains perdent-ils des parts de marché ? La Pologne a déjà acheté 32 de ces avions.

• Le Portugal a récemment fait savoir qu'il renonçait définitivement à l'achat d'avions de chasse américains F-35.
• Le message du gouvernement de Lisbonne était que devenir dépendant des Américains en matière d’armement pouvait être dangereux. Le Gripen suédois doit remplacer le F-35.
• L'armée de l'air polonaise a commandé 32 chasseurs F-35 pour 4,6 milliards de dollars. Les deux premiers avions de ce type volent déjà aux couleurs de l'armée de l'air polonaise, mais pour l'instant uniquement aux États-Unis.

Des rapports récents indiquent que les pilotes de chasse néerlandais F-35 souffrent de problèmes de dos et de cou . Certains médias affirment même que cela pourrait avoir un impact sur la sécurité aérienne. Le quotidien néerlandais « Telegraaf » rapporte que neuf soldats sur dix signalent ce problème.

De telles nouvelles ne semblent cependant pas être le principal problème pour le fabricant du F-35, la société d'armement américaine Lockheed Martin . Malgré les problèmes, les Néerlandais réarment constamment leur armée avec ces avions, renvoyant les F-16 précédemment utilisés en Ukraine. La situation est complètement différente au Portugal, mais ici l’annulation de l’achat du F-35 n’est pas du tout causée par des problèmes de pilotes.

CNN Portugal a récemment rapporté que les autorités de Lisbonne avaient entamé des discussions avec la société suédoise Saab, qui produit l'avion de combat multirôle Gripen. Cela serait dû aux sérieuses réserves suscitées au Portugal par la politique américaine suite à l'arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche.

Des super combattants américains sur une voiture ? La Pologne a commandé 32 machines de ce type.

Déjà en mars, le ministre portugais de la Défense de l'époque, Nuno Melo, avait annoncé que le Portugal ne procéderait pas à l'achat précédemment prévu de chasseurs américains F-35.

" Les déclarations du ministre Nuno Melo sur l'imprévisibilité des États-Unis sous la présidence de Donald Trump ont ouvert des discussions sur l'achat d'avions de combat sur le marché européen", a rapporté CNN Portugal.

La chaîne de télévision lisboète, évoquant la nécessité de remplacer les anciens chasseurs F-16 par des avions plus récents, a rapporté que les négociations entamées avec les Suédois concernent le modèle JAS 39 Gripen . Le début des discussions a déjà été confirmé par la direction de Saab.

Auparavant, le ministère portugais de la Défense prévoyait d'acheter 27 avions F-35 pour 5,5 milliards d'euros . Les autorités portugaises avaient l'intention d'étaler le paiement sur une période de 20 ans.

Moins de deux mois après l'arrivée au pouvoir de Donald Trump, le ministre portugais de la Défense Nuno Melo a déclaré que, compte tenu des changements géopolitiques et de l'instabilité politique aux États-Unis, le Portugal n'avait pas l'intention de poursuivre l'achat du F-35 . Il a ajouté que le gouvernement portugais envisage actuellement « d'acheter des avions de combat de production européenne ».

« Le monde a changé et notre allié peut introduire des restrictions sur l'utilisation, la maintenance, les composants et tout ce qui concerne la garantie que l'avion est opérationnel et utilisé dans tous les types de scénarios », a déclaré Nuno Melo.

- Il y a plusieurs options à considérer, notamment dans le cadre de la production européenne, a poursuivi le ministre portugais, parlant d'alternatives aux alternatives du F-35.

De cette façon , Lisbonne tentera de renforcer sa force aérienne différemment de Varsovie . Rappelons que la Pologne commence déjà à recevoir des chasseurs F-35A dans le cadre du contrat 2018 . La première paire d'avions de 5e génération est arrivée le 23 décembre 2024 à la base de la Garde nationale aérienne d'Ebbing à Fort Smith. Là, ils sont déjà utilisés pour former les pilotes et le personnel au sol polonais.

L'arrivée du premier avion F-35 dans le pays est prévue pour la fin de l'année 2025-2026. Les 32 appareils doivent être livrés d'ici 2030. Au total, nous paierons 4,6 milliards de dollars pour eux .

Les Américains vont-ils clouer au sol les F-35 polonais ? Il y a des questions sur un « bouton »

- Les histoires qui circulent dans les médias sur le soi-disant « kill switch » - un bouton avec lequel les Américains peuvent immobiliser les avions de combat vendus aux alliés européens - sont de la désinformation, a estimé Andrzej Kiński, rédacteur en chef du mensuel « Wojsko i Technika » à la mi-mars.

Il a ainsi fait référence à la récente vague de spéculations médiatiques selon lesquelles Donald Trump pourrait immobiliser à distance le F-35 à l'aide d'un bouton spécial pour empêcher l'utilisation de ces avions ultra-modernes au combat, « même en cas de guerre ».

Selon le journal britannique « Daily Telegraph », de telles inquiétudes ont été exprimées par des responsables allemands, même si – comme le souligne le journal – personne n'a encore prouvé l'existence d'un « kill switch ».

Berlin doit recevoir 35 chasseurs F-35 l'année prochaine pour un coût de 8,3 milliards d'euros, et le journal allemand « Bild » a demandé si « l'Allemagne a dépensé des milliards d'euros pour des avions qui pourraient être neutralisés par les États-Unis en cas d'urgence ».

Les spéculations sur l'existence d'un « kill switch » ont émergé immédiatement après que la Maison Blanche a bloqué - bien que, comme il s'est avéré, seulement temporairement - l'aide militaire à l'Ukraine, y compris le soutien aux avions F-16. Wolfgang Ischinger, ancien directeur de la Conférence de Munich sur la sécurité, n'a pas exclu dans une interview au journal Bild que si les États-Unis limitaient la capacité des F-35 allemands à opérer comme ils l'ont fait avec les F-16 ukrainiens, « alors la question de l'annulation du contrat pourrait être envisagée ».

Selon Andrzej Kiński, rédacteur en chef du magazine « Wojsko i Technika » , il n'est cependant pas possible d'éteindre, par exemple, le F-35 polonais avec le bouton proverbial « depuis le bureau d'un fonctionnaire américain ».

- Les histoires sur le soi-disant « kill switch » que les Américains peuvent utiliser pour immobiliser les avions vendus à l'étranger sont de la désinformation, a déclaré Kiński.

Rappelons que la Pologne commence déjà à recevoir des chasseurs F-35A dans le cadre du contrat de 2018. La première paire d'avions de 5e génération est arrivée le 23 décembre 2024 à la base de la Garde nationale aérienne d'Ebbing à Fort Smith. Là, ils sont déjà utilisés pour former les pilotes et le personnel au sol polonais.

L'arrivée du premier avion F-35 dans le pays est prévue pour la fin de l'année 2025-2026. Les 32 appareils doivent être livrés d'ici 2030. Au total, nous paierons 4,6 milliards de dollars pour eux.

Andrzej Kiński a admis qu'il existe des éléments de l'avion de combat américain qui peuvent être commandés à distance , mais cela ne signifie pas qu'il peut être « bloqué » en les utilisant.

Par exemple, les F-35 sont couverts par le système intégré de soutien logistique ALIS (un nouveau système - ODIN est actuellement en cours de mise en œuvre), dont la tâche est de surveiller en permanence l'état technique de l'avion.

- Ce système fonctionne en ligne, mais dans un seul sens : signaler l'état de la machine. Cependant, la suppression des défauts et des pannes n'est pas effectuée à distance depuis l'étranger, mais par le support technique de l'utilisateur. Son fonctionnement est similaire au système de surveillance des moteurs des avions de ligne. Il existe un flux constant d'informations qui permet la surveillance à distance de certains systèmes, a souligné Kiński.

Selon lui, l’Iran est également la preuve que personne ne pourra neutraliser, même à distance, les avions de combat américains.

- Si les Américains pouvaient immobiliser à distance des avions, Téhéran n'utiliserait pas les avions F-4 Phantom, F-5 Tiger et surtout F-14 Tomcat fabriqués aux États-Unis et commandés par le Shah - a souligné Kiński.

- Lorsque les Américains ont retiré les Tomcats, à l'exception des pièces du musée, ils les ont détruits en commission pour éviter que des pièces provenant de leur démantèlement ne finissent en Iran. Et malgré tout, les Perses continuent à piloter ces avions, a-t-il ajouté.

En Europe, nous n’avons pas de bonne alternative au F-35

Le ministre de la Défense de la Belgique, pays qui a acheté 34 chasseurs F-35 en 2018 pour près de 4 milliards d'euros, a également répondu aux spéculations circulant dans les médias. Comme le rapporte vrt.be, le ministre Theo Francken a déclaré qu'« il n'y a aucun bouton à la Maison Blanche qui permettrait aux Américains de rendre les F-35 belges inutilisables ». Selon lui, c'est un mythe et les Belges peuvent faire ce qu'ils veulent avec leurs avions .

Le ministre a souligné que les États-Unis pourraient effectivement cesser de fournir des pièces détachées aux pays européens qui ont acheté le F-35, mais « cela est impensable car cela entraînerait la fermeture complète de leur propre industrie d'armement ».

Le ministère suisse de la Défense (DDPS) s'est également joint à la discussion sur les avions de combat américains, dans une déclaration datée du 7 mars de cette année : il a écrit qu'« il n'y a aucune possibilité de « contrôle à distance » ou de « brouillage » du chasseur F-35A, par exemple par interférence externe avec l'électronique. » La déclaration du DDPS précise également que « la Suisse n'a pas besoin d'autorisation si elle souhaite utiliser ses systèmes d'armes ou ses missiles guidés pour sa propre défense. Elle peut le faire de manière indépendante, seule et à tout moment. »

Dans le même temps, le Suisse a souligné que les systèmes américains de communication de données sécurisée utilisant la technologie Link-16 et la navigation par satellite GPS (dans les avions de 5e génération) sont utilisés dans tous les véhicules de combat et systèmes d'armes occidentaux, y compris les modèles des fabricants européens.

« Même pour les systèmes européens, une indépendance complète vis-à-vis de la technologie américaine n'est pas possible », indique le communiqué.

Le DDPS a également souligné que si la Suisse vise à atteindre la plus grande autonomie opérationnelle, technique et logistique possible lors de l'achat de systèmes d'armes, une indépendance totale vis-à-vis des fabricants étrangers ne serait possible que si les systèmes et leurs composants étaient entièrement développés en Suisse.

La dépendance aux États-Unis est coûteuse, mais elle peut être réduite

Selon Andrzej Kiński, la situation n’est pas différente en Pologne. Bien que les avions F-35 soient conçus pour un fonctionnement entièrement autonome par les alliés de l’OTAN, le contrôle des logiciels et des systèmes reste en grande partie entre les mains des États-Unis.

- La dépendance à l’égard d’un fabricant étranger peut être réduite , voire éliminée dans de rares cas, en développant nos propres capacités d’entretien des armes achetées. Malheureusement, plus un système est avancé, plus il est difficile à entretenir, a déclaré l'expert, ajoutant que dans le cas des systèmes électroniques ou de la propulsion de l'avion F-35, la Pologne ne peut obtenir que des capacités de maintenance de base.

- Si, par exemple, le moteur tombe en panne, nous ne produirons pas le module défectueux, nous devrons l'acheter aux États-Unis - a expliqué Kiński.

Par conséquent, selon lui, même si la Pologne achetait, par exemple, le Rafale français au lieu du F-35, nous serions toujours dépendants des fabricants étrangers de moteurs ou d’électronique.

- Si nous achetons des équipements de niveau de développement similaire à la Grande-Bretagne ou à la France, notre dépendance envers les autorités du pays qui nous vend ces équipements est la même que dans le cas d’achats d’armes aux États-Unis ou en République de Corée. Nous dépendrons alors tout autant des mises à jour de logiciels, de l'entretien de systèmes complexes ou des pièces de rechange, a souligné Kiński.

L'expert a admis que « cette dépendance » envers les Américains est d'autant plus grande que le chasseur F-35 doit s'appuyer sur le système de navigation par satellite GPS , et les codes d'accès « permettant l'utilisation des modes GPS militaires doivent être renouvelés de temps à autre ».

Selon Kiński, si les États-Unis ne fournissent pas de tels codes et les récepteurs compatibles avec eux, seuls les codes de précision civile généralement disponibles seront disponibles. Et ceux-ci sont plus petits que ceux militaires.

- Mais ce sont des restrictions qui peuvent s’appliquer non seulement aux avions, mais à tous les équipements militaires. Ainsi, les récepteurs des systèmes de navigation par satellite sont généralement multi-systèmes et, en plus des satellites américains, ils peuvent utiliser des signaux transmis par des systèmes européens, chinois ou russes - a conclu Andrzej Kiński.